AZ pierde ante Sunderland en Europa League: críticas a Mexx Meerdink

AZ se marcha de Sunderland con una derrota por 1-0 y la sensación de haber dejado algo importante tirado en el césped. Para Khalid Boulahrouz, no es una sensación: es un veredicto. El exdefensa está convencido de que el equipo de Alkmaar debió sacar más de su estreno en la Europa League. Mucho más.

Generaron ocasiones. Varias. Suficientes para, como mínimo, no perder. Pero fallaron en el área rival, y ahí el foco se posa inevitablemente sobre Mexx Meerdink.

Una ocasión que lo dice todo

Minuto 80, diez para el final. AZ busca el empate, Sunderland se aferra al 1-0. Y aparece la jugada que lo cambia todo: Meerdink se planta con una ocasión enorme para igualar. Tiempo, espacio y la portería delante. Demasiado tiempo, según sus críticos.

El delantero duda, espera, da un toque de más. Cuando por fin arma el disparo, se encuentra con la pierna estirada de Robin Roefs. Oportunidad de oro, desperdiciada.

En el plató de Ziggo Sport, Boulahrouz no se guarda nada: “A este nivel, al menos una de esas tiene que entrar”, sentencia al repasar todas las oportunidades falladas por AZ.

Sobre la acción de Meerdink, va directo al grano: “Ese balón está golpeado demasiado blando, raso. Si eres implacable, la rompes y la metes en el techo de la portería”. Y recupera el mensaje de su compañero de mesa: “Theo (Janssen) lo ha dicho con razón: tienes que convertirte en un killer como delantero. Sobre todo si quiere llegar a la selección de Países Bajos. Estas son las ocasiones en las que puedes diferenciarte”.

Para Boulahrouz, el problema no es solo la ejecución, sino la mentalidad: “Retrasar una vez más, dar otro toque… en ese momento ya no estás bien colocado. Como resultado, ya no puedes pegarle como quieres. Es tirar a la basura una ocasión del cien por cien”.

Su tono no deja lugar a dudas: está irritado. “Estas cosas las tiene que eliminar de su juego. Mirando todo el partido, estuvo demasiado impreciso, no estuvo bien como referencia… Y las ocasiones que tienes, las tienes que convertir”.

Meerdink asume, pero no convence

El propio Meerdink no se esconde. Sabe que dejó escapar un momento clave. “Creo que en ciertos momentos aún perdí el balón con demasiada facilidad, pero también tuve una serie de buenos momentos”, analiza tras el encuentro. Sabe dónde está el siguiente paso: “El punto para mi desarrollo es que tengo que hacerlo de forma constante”.

Sobre la jugada final, coincide con los analistas del estudio de Ziggo. No se excusa: “Ese balón del final, tengo que reventarlo dentro. Sin pensar, simplemente con el interior. En el área tengo que ser mortal, volverme mortal”.

Pero justo cuando parece que el delantero se alinea con las críticas, llega el giro. Theo Janssen escucha su entrevista… y no le gusta lo que oye.

“Interesante. Tiene la sensación de que todavía jugó un partido bastante decente. Está bastante satisfecho”, dispara el excentrocampista. “Le aconsejaría que vuelva a ver este partido con calma, porque todo se reduce a una serie de momentos en los que tienes que ser mortal como delantero y en los que tienes que ser fuerte para darle calma a tu equipo. Esos pocos momentos no son suficientes, amigo”, remata, sin anestesia.

Talento, sí; hambre, no tanta

Janssen no discute la calidad de Meerdink. Al contrario, la subraya: “Es un futbolista muy agradable de ver, técnicamente refinado, tiene todos los atributos para ser un buen jugador”. El problema está en otra parte.

“Lo que le falta es hambre. Tienes que hacerlo todo por ello. Siempre tiene que darlo todo, y eso a veces lo echo un poco de menos en él”, explica el exjugador. Y ahí deja el mensaje más duro, pero también el más claro: “Tiene tanto potencial, pero no está sacando todo de sí mismo”.

AZ se va de su debut europeo sin puntos, con un marcador corto y una lección enorme para su nueve. Las ocasiones seguirán llegando. La pregunta es si Mexx Meerdink será, por fin, el killer que sus propios analistas exigen… o si noches como la de Sunderland se convertirán en una peligrosa costumbre.