Balogun atrae el interés de Aston Villa y Barcelona

Folarin Balogun se ha convertido en uno de los nombres del verano. Tras una temporada descomunal con Monaco y un Mundial brillante con Estados Unidos, el delantero de 25 años ha pasado de promesa interesante a objetivo prioritario para media Europa.

Según informa el diario francés L'Équipe, Aston Villa y Barcelona han dado un paso al frente y ya han trasladado un interés firme por el atacante. Hasta hace poco, parecía una carrera de un solo caballo: Tottenham había iniciado conversaciones formales por un traspaso valorado en 60 millones de euros. Ya no.

Un goleador en su punto de madurez

Los números de Balogun explican el ruido. La pasada campaña firmó 19 goles en 43 partidos oficiales con Monaco, sosteniendo el ataque del equipo monegasco y confirmando que su producción no era un simple pico de forma.

A eso se suma su actuación con la selección de Estados Unidos en el último Mundial, donde dejó actuaciones de peso que han terminado de convencer a las direcciones deportivas de los grandes clubes. Con el mercado cerrando el 1 de septiembre, su nombre se ha convertido en una cuenta atrás.

Villa, Barça y un efecto dominó

En Inglaterra, Aston Villa se mueve con cautela pero sin perder tiempo. El club de Birmingham vigila el mercado ante la posibilidad de que Ollie Watkins haga las maletas rumbo a Al-Hilal, de la Saudi Pro League. Si se abre ese hueco en la delantera, Balogun es el objetivo que encaja por edad, perfil y proyección inmediata.

En Barcelona, la urgencia es todavía mayor. El club azulgrana ha perdido a Robert Lewandowski y Ferran Torres y necesita reconstruir su frente de ataque casi desde cero. La dirección deportiva ha puesto el foco en Balogun como pieza central de esa nueva línea ofensiva, un perfil capaz de atacar el espacio, fijar centrales y aportar gol desde el primer día.

Monaco, por su parte, escucha. El club del Principado está dispuesto a hacer caja con uno de sus activos más valiosos para financiar nuevas incorporaciones, siguiendo una hoja de ruta similar a la que ya aplicó cuando Maghnes Akliouche salió rumbo a Paris Saint-Germain. El modelo es claro: vender caro para volver a invertir.

Tottenham, pese a haber abierto el fuego con esa cifra de 60 millones de euros sobre la mesa, también maneja alternativas. Entre ellas, Omar Marmoush, actualmente en Manchester City, figura como opción seria. Aun así, en la lista de deseos de los Spurs, Balogun sigue en la parte alta.

La postura de Monaco y la voz de Filipe Luis

En medio de la tormenta de rumores, una figura intenta mantener la calma: Filipe Luis. El técnico de Monaco no esconde lo que piensa de su delantero ni la realidad del mercado.

“Es uno de nuestros jugadores. Sé que va a recibir muchas ofertas por lo que hizo la última temporada y por su Mundial”, admitió el entrenador, asumiendo el interés creciente. Y fue más allá: “Es un jugador especial. No encuentras muchos jugadores en el mercado con sus atributos. Si se queda, estaré muy, muy feliz de tenerlo con nosotros”.

Las palabras resumen la situación: Monaco sabe que tiene oro entre manos, pero también que las ofertas llegarán. Y pronto.

Balogun no participó en la reciente victoria por 3-2 de Monaco ante Gornik Zabrze en Polonia, en el playoff de la Europa Conference League, aunque el club sí lo ha inscrito en la lista UEFA. Un detalle que deja claro que, mientras no haya acuerdo, sigue formando parte del plan deportivo.

Carrera contra el reloj

Tottenham, Aston Villa y Barcelona tienen ahora un margen mínimo para moverse. Si quieren a Balogun, deberán acercarse a esos 60 millones de euros antes del cierre oficial del mercado, el 1 de septiembre.

El delantero está a punto de regresar a los entrenamientos con el grupo, y en el club se tomará en breve una decisión sobre su participación en el próximo partido de Ligue 1 ante Le Havre, el domingo. Cada sesión, cada convocatoria, se convierte en una pista sobre su futuro.

Monaco se prepara para escuchar la oferta definitiva. Balogun, mientras tanto, sigue en el centro del tablero, esperando el movimiento que puede cambiarle la carrera. ¿Será Birmingham, Londres o Barcelona el próximo destino de uno de los delanteros más codiciados del momento?