Bruno Guimarães en el banquillo: Arsenal visita el Stadium of Light

Bruno Guimarães vuelve a ver su nombre fuera del once inicial. El fichaje de 75 millones de libras de Arsenal arranca otra vez desde el banquillo en el duelo de esta noche ante Sunderland en la Premier League, un nuevo capítulo de un inicio de etapa en el norte de Londres mucho más áspero de lo que se imaginaba.

El centrocampista brasileño, llegado desde Newcastle en verano, todavía no ha podido arrancar a pleno ritmo por pequeños problemas físicos que han ido frenando su adaptación. Mikel Arteta le dio minutos en la Champions League a mitad de semana, saliendo desde el banquillo ante Napoli, y repite el plan: presencia en la convocatoria, pero suplente de inicio en su regreso a Wearside.

Si pisa el césped del Stadium of Light, le espera un ambiente eléctrico. Bruno, antiguo capitán de Newcastle, sabe perfectamente lo que significa volver a territorio rival. No habrá tregua desde la grada.

Havertz y Tzolis, de revulsivos a titulares

La rotación tiene nombres propios. Christos Tzolis y Kai Havertz regresan al once inicial después de quedarse en un papel secundario en Nápoles, donde solo disputaron minutos finales en el triunfo por 1-0 en la fase de liga de la Champions. Esta vez arrancan de inicio, señal clara de que Arteta quiere piernas frescas y más peso ofensivo desde el primer minuto.

Otro foco está en la defensa. Jurrien Timber entra por primera vez en una convocatoria de Premier League desde su lesión en marzo. El neerlandés ha ido elevando la carga de trabajo en las últimas semanas y ya viajó a Italia el martes para el partido ante Napoli, aunque entonces se quedó fuera de la lista definitiva. Hoy sí aparece entre los elegidos y su nombre devuelve a Arsenal una pieza importante para la rotación defensiva.

Mosquera sigue fuera; Saliba, baja de larga duración

No todas son buenas noticias. Mosquera continúa sin entrar en los planes para el partido tras perderse los dos últimos encuentros por un problema muscular sufrido en la victoria ante Aston Villa. El cuerpo técnico no quiere arriesgar y el jugador se queda de nuevo al margen.

La gran ausencia, sin embargo, sigue siendo William Saliba. El central francés permanece fuera por un periodo prolongado después de agravar una lesión de espalda que arrastraba y que se intensificó durante el verano en el Mundial con Francia. Evitó el quirófano, pero el tiempo de recuperación será largo y obliga a Arteta a reconfigurar su línea defensiva en pleno arranque de temporada.

Con Bruno Guimarães esperando su momento entre silbidos, Timber asomando de nuevo en el horizonte y Saliba en la enfermería, el partido en el Stadium of Light no es solo un examen de puntos. Es una prueba de carácter para un Arsenal que necesita demostrar que sabe convivir con las ausencias… y con las miradas puestas en su fichaje estrella sentado, de nuevo, en el banquillo.