Carrick critica la idea de un inicio fácil en la Premier League

Michael Carrick no quiere excusas ni etiquetas amables para el arranque de temporada de Manchester United. Mucho menos la de “calendario fácil”. El técnico, que afronta su primera campaña completa al mando en Old Trafford, fue tajante al analizar las dos primeras jornadas ante Hull City e Ipswich Town, ambos recién ascendidos.

“Para todos nosotros, en esta liga no hay un inicio favorable”, advirtió.

“Creo que es un inicio duro. Un equipo recién ascendido, fuera de casa, es un partido muy, muy complicado. He estado en ese tipo de encuentros antes. Sé perfectamente lo que hay en juego, lo que viene el sábado y para qué tenemos que estar preparados. No es favorable. Es muy fácil lanzar esa idea, pero es bastante ridícula y yo no lo veo así en absoluto”.

El debut llegará el sábado a la hora de la comida frente a Hull City, lejos de Old Trafford. Después, recibirá a Ipswich Town. Sobre el papel, dos rivales teóricamente menores. Para Carrick, dos trampas en potencia.

Sesko y Darlow, refuerzos inmediatos

En medio del ruido sobre el calendario, llega una buena noticia para el United: Benjamin Sesko y el nuevo guardameta Karl Darlow entran en la lista de viajeros.

Ninguno de los dos disputó un solo minuto en los seis amistosos de pretemporada, pero ambos han completado la semana de entrenamientos con normalidad y están disponibles para jugar.

Sesko, de 23 años, no juega desde principios de mayo por una lesión en la tibia sufrida ante Liverpool que le dejó fuera de toda la preparación veraniega. Su regreso al grupo supone un alivio evidente para el frente de ataque.

“Ben ha vuelto a entrenar, así que es otra nota positiva”, celebró Carrick.

“Tengo muchas ganas de tenerlo de nuevo con el grupo y de poder darle algunos minutos”.

Mason Mount, entre algodones pero intocable para Carrick

No todas las noticias médicas son tan claras. Mason Mount llega a la cita como duda seria, “touch and go”, tras el golpe en el pie que sufrió en el 1-1 de pretemporada ante Paris Saint-Germain.

El centrocampista no ha logrado continuidad desde que llegó a Old Trafford. Solo 72 apariciones en tres temporadas, una cifra que resume sus problemas físicos. Aun así, la confianza del técnico en él no se mueve ni un milímetro.

“Lo primero de todo: Mason es un jugador top, jugador top”, insistió Carrick.

“Lo hemos visto en esta pretemporada. Fue uno de nuestros mejores futbolistas en las primeras fases, en los partidos que jugó, y me pareció fantástico. No me sorprende: es lo que ya había visto antes, lo que espero, lo que conozco de él”.

Para el entrenador, la clave es sencilla: necesita continuidad. Nada más. Nada menos.

“Por supuesto, ha perdido muchos partidos en los últimos años y quiere estar bien, quiere entrar en ese ritmo completo y mantenerse sano”, explicó.

“Estamos haciendo todo lo posible para ayudarle a conseguirlo, pero es un jugador top, Mase. Mason volverá muy, muy pronto, si no es de inmediato, así que todo está bien”.

Rashford, renovado tras Barcelona

Entre las dudas físicas y los regresos, aparece otro nombre propio: Marcus Rashford. Carrick está encantado con su respuesta desde que el delantero volvió al club tras su cesión en Barcelona.

El internacional inglés, que había perdido protagonismo con anteriores entrenadores, completó la pretemporada con el grupo y ahora se abre paso de nuevo en los planes del técnico. Puede reaparecer en la Premier League este sábado ante Hull.

“Marcus ha vuelto de forma fantástica”, destacó Carrick.

“Está disfrutando del fútbol, se le ve en forma, rápido, fuerte y listo para jugar”.

El entrenador también subrayó su valor táctico. Aunque no le ve principalmente como ‘9’, sí aprecia lo que le ofrece en el centro del ataque cuando la situación lo exige.

Jugar por dentro quizá no sea su hábitat natural, pero su capacidad para ocupar esa zona le da al United una variante más para una temporada que apenas empieza… y que Carrick se niega a etiquetar como cómoda antes siquiera de que ruede el balón.