César Palacios, el nuevo objetivo de Álvaro Arbeloa en el Fulham

Álvaro Arbeloa no se olvida de Valdebebas. Ni mucho menos. Instalado ya en el banquillo del Fulham, el técnico español ha vuelto a mirar hacia la cantera del Real Madrid para reforzar su nuevo proyecto en la Premier League. El último nombre en su lista es el de César Palacios, uno de los talentos más finos que han pasado por sus manos en el Castilla.

Según informa AS, Arbeloa ya ha pedido a la directiva del club londinense que sondee la incorporación del mediapunta, al que considera una pieza ideal para empezar a moldear el Fulham que viene. Conoce al jugador, sabe lo que puede ofrecer y entiende que el salto a Inglaterra puede ser el punto de inflexión en su carrera.

Un verano agitado para Palacios

El verano de Palacios está siendo todo menos tranquilo. El canterano ha arrancado la pretemporada con el primer equipo del Real Madrid, pero la sensación en los despachos es clara: lo más probable es que la próxima campaña la dispute lejos del Santiago Bernabéu.

Hace unas semanas, el escenario parecía resuelto. El jugador de 21 años alcanzó un acuerdo verbal con el Como, y tanto él como su entorno daban por hecho que el traspaso estaba prácticamente cerrado. Todo estaba encaminado. Pero la operación se vino abajo antes de que se firmaran los contratos. Sin papeles, no hay fichaje.

Ese giro abrió de nuevo el mercado para Palacios. FC Porto y Osasuna se interesaron por su situación y tantearon la posibilidad de incorporarle, pero ninguno de esos movimientos ha llegado a cristalizar en una negociación definitiva. Llamadas, contactos, sondeos… nada lo bastante firme.

Hoy, el mediapunta ha regresado a Valdebebas, donde analiza con calma sus opciones junto al club blanco. El mensaje es claro: no se tomará una decisión sin medir bien el impacto en su desarrollo deportivo.

El técnico que le dio el salto

La posible operación tiene un componente emocional evidente. Arbeloa conoce a Palacios como pocos. Le ha dirigido tanto en el Castilla como en dinámicas con el primer equipo del Real Madrid y fue precisamente él quien le dio su debut oficial con el conjunto blanco el pasado mes de enero.

Desde entonces, el canterano ha sumado siete apariciones con el primer equipo. Suficientes para dejar destellos, pero no para garantizarle continuidad en un vestuario plagado de competencia. Con la plantilla del Real Madrid a un nivel altísimo y sin hueco claro para que tenga minutos regulares, la salida se presenta casi como una consecuencia lógica.

El contrato de Palacios con el club blanco se extiende hasta 2027. No es una urgencia contractual, pero sí una ventana de oportunidad. Traspaso, cesión, fórmula mixta… todo está sobre la mesa. Lo que no parece estarlo es la opción de pasar otra temporada en blanco, sin protagonismo.

En ese contexto irrumpe el Fulham. Arbeloa, decidido, ya ha trasladado a su nuevo club que apueste por el joven español. Quiere un mediapunta que entienda su idea, que asuma responsabilidades entre líneas y que sepa convivir con la exigencia de la élite. Y Palacios encaja en ese perfil.

No es el único objetivo blanco

El interés del técnico por Palacios no es un caso aislado. Arbeloa está intentando rodearse de caras conocidas en Craven Cottage. También ha señalado a Gonzalo García y Franco Mastantuono como objetivos a seguir muy de cerca.

Son futbolistas que conoce de su etapa en la casa blanca, jóvenes a los que ha visto crecer y a los que considera preparados para dar un salto competitivo en un entorno distinto. El plan es claro: importar talento de Valdebebas para acelerar la construcción de un Fulham con sello propio.

Hay, sin embargo, un matiz importante. José Mourinho, sustituto de Arbeloa en el Real Madrid, quiere evaluar personalmente a los canteranos durante la pretemporada antes de autorizar cualquier salida. El portugués no regalará decisiones. Observación, entrenamientos, partidos de preparación y, después, veredicto.

El tablero está servido: un técnico que apuesta fuerte por sus exjugadores, un club inglés con margen para crecer y una generación de talentos blancos que busca espacio para explotar. La próxima decisión de César Palacios marcará no solo su futuro inmediato, sino también el alcance real del proyecto de Arbeloa en la Premier League.