Chelsea busca a Austin MacPhee, el especialista en balón parado

Chelsea ha puesto el foco en uno de los técnicos más codiciados del fútbol europeo… y no es un entrenador principal ni un director deportivo. Es Austin MacPhee, el especialista en jugadas a balón parado que ha convertido a Aston Villa en una máquina de producir goles en este tipo de acciones.

El club de Stamford Bridge mantiene conversaciones para incorporarlo a su cuerpo técnico, pero no está solo en la carrera. Otros equipos de la Premier League y varios conjuntos de la Saudi Pro League también han llamado a la puerta del escocés, lo que convierte la operación en una auténtica puja por uno de los perfiles más valorados del momento.

El arquitecto de las jugadas de Villa

MacPhee, de 46 años, no es un nombre rimbombante para el gran público, pero dentro del gremio se ha ganado un respeto absoluto. Sus cifras con Aston Villa hablan solas: el equipo de Birmingham fue el que más goles marcó a balón parado de todas las ligas del top-5 europeo en la temporada 2023-24. Nadie sacó más rendimiento a una falta lateral, un córner o una acción ensayada.

Lejos de ser un pico aislado, Villa mantuvo la excelencia. En la campaña siguiente se mantuvo entre los cinco mejores de Europa en esta faceta y terminó la última temporada como conjunto colíder en goles a balón parado en la Premier League, igualando a Arsenal en lo más alto de la tabla específica.

Ese impacto no se ha limitado al día a día en Villa Park. Durante los últimos cinco años, MacPhee ha combinado su trabajo en el club con un rol similar en la selección de Portugal, formando parte del staff bajo las órdenes de Roberto Martínez. Un doble frente que ha reforzado su reputación como uno de los grandes especialistas del balón parado en el fútbol actual.

Compensación, cláusula y efecto dominó en Villa

Aston Villa no se quedaría de brazos cruzados ante su salida. El contrato de MacPhee incluye una cláusula de rescisión específica, por lo que el club inglés tendría derecho a una compensación económica si finalmente abandona Villa Park este verano.

Su marcha se sumaría a una lista de cambios importantes en la estructura técnica del equipo de Unai Emery. El escocés ha sido una pieza clave en el crecimiento reciente del club, que bajo el técnico español ha levantado la Europa Conference League y se ha clasificado para la próxima edición de la Champions League. Perder al cerebro de su balón parado supondría un golpe sensible en una de las grandes fortalezas competitivas del equipo.

Xabi Alonso busca un nuevo especialista

El interés de Chelsea no es casualidad ni un simple capricho de mercado. Xabi Alonso, nuevo entrenador en Stamford Bridge, tiene un hueco claro en su staff para un especialista en jugadas a balón parado. El anterior responsable en esa área, Bernardo Cueva, fichado desde Brentford en 2024 por unas 750.000 libras, se alejará del día a día a pie de campo para asumir un rol más discreto y analítico, lejos de la línea de banda.

Ese movimiento abre una puerta de par en par para MacPhee. Chelsea quiere dotar a Alonso de un cuerpo técnico de élite en cada detalle del juego, y el balón parado se ha convertido en un arma estratégica decisiva en la Premier League moderna. Un córner bien trabajado puede valer tanto como un fichaje millonario.

La cuestión ahora es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿dónde decidirá MacPhee seguir dibujando sus pizarras, en la Premier o seducido por el poder económico de la Saudi Pro League? Su elección puede cambiar, de nuevo, el mapa de los goles a balón parado en Europa.