Del barro a la élite: el resurgir de Coventry con Frank Lampard

Coventry sabe lo que es tocar fondo. El club llegó a caer hasta League Two, rascando por sobrevivir en las divisiones bajas del fútbol inglés. Desde ahí comenzó una escalada lenta, terca, que acabó devolviéndolo a la máxima categoría. El primer impulso lo dio Mark Robins. Él encendió la mecha de un ascenso que pocos veían posible.

Y, sin embargo, en noviembre de 2024 el club decidió cortar por lo sano. Robins fue destituido de forma sorprendente y se abrió la puerta a un regreso muy mediático al banquillo: Frank Lampard.

El exinternacional inglés llevaba más de un año fuera de los banquillos tras su segundo paso por Stamford Bridge, esta vez como técnico interino. Su reputación venía dañada: un ciclo corto en Chelsea, una etapa complicada en Everton, muchas dudas sobre si realmente estaba preparado para gestionar proyectos exigentes.

Hoy el relato es muy distinto.

Lampard ha llevado a Coventry primero a los play-offs y después al título de la segunda categoría. De cuestionado a campeón. Ese giro de guion ha disparado de nuevo su cotización en los despachos del fútbol inglés y le ha valido una ampliación de contrato por tres años, hasta 2029.

La pregunta es inevitable: ¿se mantendrá esa apuesta si la temporada 2026-27 se tuerce y el equipo se ve atrapado en la pelea por no descender, como tantos pronostican?

Hendry no duda: “Sería muy, muy duro no seguir con Frank”

El exdefensa de Coventry, Colin Hendry, lo tiene claro. En declaraciones exclusivas a GOAL, en asociación con King Casino, defendió con firmeza la continuidad de Lampard incluso en un escenario de sufrimiento.

“Bueno, Frank tiene un poco de experiencia en entrenar y dirigir también en la Prem. Ha sido jugador en la Prem y habrá visto cómo ha cambiado el fútbol”, recordó Hendry, subrayando que Lampard no llega a este reto como un novato.

Su valoración del trabajo del técnico es rotunda: “Ha hecho un trabajo notable con Coventry. Realmente los ha puesto en el mapa y los ha sacado de la oscuridad, de verdad. Y creo que sería muy, muy duro si no se mantuvieran con Frank”.

El excentral va más allá. Está convencido de que, si el club decidiera prescindir de él, Lampard no tardaría en encontrar otro destino en la élite: “No creo que a Frank le faltaran ofertas de otros equipos en la Prem también”.

Hendry evita colgar etiquetas, pero apunta claramente al perfil de clubes que podrían llamar a su puerta: “Equipos que quizá sean, no voy a decir equipos ascensor, porque si significa bajar y volver a subir… No estoy diciendo que Coventry vaya a ser un equipo ascensor, pero si pueden convertirse en un Brighton o un Brentford o un Bournemouth que no son equipos ascensor, eso es tanto como Coventry podría pedir”.

El mensaje es claro: consolidarse como esos proyectos de rango medio-alto, competitivos, estables, alejados del vaivén constante entre divisiones. Ese es el techo realista que Hendry ve para los Sky Blues con Lampard al mando.

Coventry, de vuelta entre los grandes… y la lección de Leicester y Blackburn

El regreso de Coventry a la élite no solo es un premio deportivo. Es también un salto económico y de exposición que puede cambiar el destino del club.

“Para beneficio del club, con la cantidad de fondos que se proporcionan solo por ser un club de la Premiership y los aficionados que van y apoyan a Fulham, Brighton, Bournemouth y Brentford, están viendo a los Arsenal, los Liverpool, los Man City, los Man United y los Chelsea visitando sus estadios y va a ser genial para ellos”, destacó Hendry.

La comparación no es casual. Esos clubes han sabido aprovechar el tirón de la máxima categoría para estabilizarse, crecer en ingresos y en masa social, y convertir en rutina lo que antes era un sueño: recibir cada año a los gigantes del país.

Hendry, no obstante, recuerda que el estatus en el fútbol inglés es frágil, casi efímero. Y que el mapa de poder cambia más rápido de lo que muchos imaginan.

“Hay muchos clubes, clubes más grandes que los que he mencionado, que no están en la Premiership y piensan que deberían estar en la Premiership y lo entiendo, pero así es la vida. Leicester. Leicester está en League One. Nunca lo habrías pensado”, lanzó como ejemplo.

El caso de Leicester, campeón de la Premier League en 2016 y ahora hundido en la tercera categoría, sirve como aviso para cualquiera que se crea a salvo. Hendry también recordó a Blackburn: “Y puedes remontarte a cuando Blackburn ganó la Prem en 94-95 y tantos años después están en League One. Son muchos años después, pero no es tan pronto como 2016 cuando Leicester ganó, pero 10 años después están en League One. No te lo habrías creído”.

Ese repaso histórico subraya una idea: nada está garantizado. Ni la gloria, ni la permanencia. Y precisamente por eso, para Hendry, la figura de Lampard en Coventry no debería estar en cuestión.

“Pero Coventry, no puedo pensar ni por un minuto que considerarían cambiar nada de arriba, bueno, a Frank Lampard, no lo pensaría ni por un momento, para ser sincero”, remató.

El club ha apostado por él hasta 2029. El técnico ha devuelto a la entidad a la élite y ha revalorizado su propio nombre. Ahora llega la parte más dura: sobrevivir entre los grandes. La próxima vez que el viento sople en contra, ¿será Coventry tan valiente como lo fue al darle las llaves del proyecto a Lampard?