Crisis de Gianni Infantino: El asedio a la FIFA

“Dile a Mike que solo eran negocios. Siempre me cayó bien.”

“Lo entiende.”

“Tom, ¿puedes sacarme del apuro? Por los viejos tiempos.”

“Lo siento. No puedo.”

La escena de El Padrino parecía siempre una hipérbole cinematográfica. Hasta esta semana. Hasta que, alrededor de Gianni Infantino, empezó a sentirse algo muy parecido a esa verdad incómoda: a cualquiera se le puede llegar. Incluso al presidente de Fifa.

Infantino lleva casi seis semanas bajo asedio. Y no es un asedio menor. Desde que salió a la luz su plan, urdido en la sombra, para vender —con beneficio personal asociado— el mayor bien común del fútbol mundial que se le había confiado para custodiar y legar, su figura se ha convertido en sinónimo de sospecha.

Durante este tiempo se habló de toxicidad, de una base de poder que se desmorona, de la posibilidad de un candidato rival en las elecciones de marzo. Pero el poder, el de verdad, echa raíces profundas. Y el poder de corte casi dictatorial se hunde aún más hondo. Pasa el tiempo. El pasillo se estrecha. Infantino ya es, para muchos, el hombre que vendió el mundo. Dos veces. La última, al propio Donald Trump, a cambio de una especie de premio de paz, un coletero y un asiento secundario pero complacido en la mesa del poder.

Dale un mes, dicen algunos. Que suba al atril iluminado en modo Mesías del fútbol, brazos girando como mago callejero, recitando el repertorio habitual sobre cuidar y compartir, égalité, fraternité, estímulos fiscales. Basta mirar a esos ojos planos, casi pintados, fríos y duros tras la máscara de papel maché del poder. No me compras tú a mí. Yo te compro a ti.

Sin embargo, algo se ha movido estos días.

No iban a ser los mosquitos alrededor de sus tobillos los que derribaran a Infantino: otra columna atronadora en prensa, la última condena solemne de… atención… el exdefensa polivalente del Manchester United Mikaël Silvestre. Eso molesta, pero no tumba. El poder duro es otra cosa. Y ahí han llegado dos golpes, ambos como respuesta a la amenaza de una demanda de Uefa. Una demanda que, en términos estrictos, quizá no aspire realmente a una victoria total, pero que puede ser una jugada de ajedrez maestra: un zugzwang que obliga al rey a moverse cuando ya no queda casilla segura.

Kushner se aparta… y se blinda

El primer movimiento llegó con el comunicado de Josh Kushner esta semana, después de ser señalado como parte del proceso de discovery en Florida. Kushner fue el hombre del dinero detrás del fiasco de Fifa Forward. Suena casi a farsa: el financiero al que acudes para una macrooperación resulta ser, por un capricho del destino, hermano del yerno del presidente de Estados Unidos.

Kushner afirmó que “no se habría involucrado” en los planes de Fifa si hubiera conocido “el cuadro completo”. Lo calificó todo de lamentable. Palabras suaves en apariencia, razonables, pero cargadas de otra cosa: distancia. Una línea que se traza. Un corte del cordón protector.

No se quedó ahí. Kushner ha contratado a un abogado de “opción nuclear”, Alex Spiro, conocido por defender a Elon Musk cuando llamó “pedo” a un espeleólogo y a Alec Baldwin tras un disparo fatal en un rodaje. No es un gesto menor. Es un muro defensivo serio.

Al mismo tiempo, y con un tono más nervioso, llegó la contrarréplica de Fifa: un escrito en el que despacha todo el episodio como una “campaña de difamación” y, de paso, pronuncia en voz alta lo que intentaba evitar. Cita el discovery y expresa una urgencia casi desesperada por resistirse a él.

Ahí está el núcleo del asunto. Nadie en el entorno de Infantino quiere discovery. Es decir, la obligación de compartir documentos relevantes: desde memorandos internos hasta correos enviados desde el móvil en el campo de golf después de comer. Gianni sabe lo que eso significa para quienes mandan. Y, sobre todo, sabe otra cosa: no quieres ser un problema para nadie que esté, aunque sea de refilón, conectado con Trump.

El calor de Trump se enfría

Por eso, tras todo el ruido de sables, por primera vez aparece una sensación nueva: el entorno se vacía. No hay guardias en la puerta. El viejo jefe de la planta parece de pronto desprotegido.

Incluso el respaldo inicial de Trump a Infantino fue algo sobredimensionado en los titulares. El presidente utilizó Truth Social a principios de agosto para mostrar su apoyo. Sonó firme, pero no tanto. El mensaje venía con matiz: “Si por cualquier motivo” Fifa se deshacía de Infantino, eso sería muy malo. Y desde entonces, silencio.

Queda un eco de encogimiento de hombros, de retirada lenta del escenario. Queda el recuerdo de la hermandad Gianni-Trump, retratados como dos modelos veteranos de un catálogo de Brooks Brothers, riendo juntos: el calvo reluciente, maestro de ceremonias del poder, y su padrino indulgente, siempre con ese aspecto de unidad de comida americana tamaño gigante, como si algo rebozado, glaseado en miel y servido en el bufé de un hotel de carretera hubiera aprendido a caminar en traje holgado y a decir cosas como “un hombre muy alto, muy guapo”.

Pero ese tipo de relación es frágil. Trump te abre la puerta, te llama por tu nombre, te palmea la espalda en el rellano de la escalera. Una vez que te vas, te has ido de verdad. No hay lealtad. Y tiene lógica: la política trumpista no se sostiene en creencias ni en ideología, sino en una matriz fría de ganadores y perdedores.

Si pierdes, o pareces a punto de hacerlo, las coincidencias se vuelven desagradables. Hace tiempo se publicó una lista de enemigos de Trump que ahora afrontan cargos, exilio, retirada de credenciales de seguridad, investigaciones por fraude hipotecario. Y en esa nómina figuran antiguos niños mimados del trumpismo.

Michael Cohen, el más feroz de sus leales, el hombre que prometió “recibir una bala” por Trump, terminó en prisión, inhabilitado para ejercer como abogado y apartado del círculo. Jeff Sessions, ex fiscal general de Estados Unidos, uno de los primeros en llamar al trumpismo “un movimiento”, acabó fuera del juego y descrito por Trump, en público, como débil, confundido, tonto, idiota, una desgracia y “mentalmente retrasado”. El patrón se repite: si estás dentro, estás dentro. Pero no te acerques demasiado a las llamas.

El miedo al cajón que se abre

La decisión del tribunal sobre si permite o no el discovery puede resultar decisiva. Uefa acusa a Fifa y a Infantino de “gestión criminal”. El foco está en una supuesta infravaloración en la venta de los derechos del Mundial. De forma paralela —y defendible como práctica estándar del sector, según sus aliados—, Infantino se aseguraba un salario personal enorme vinculado a toda esta operación.

Uefa intenta levantar la tapa y mirar dentro de la caja. Quiere discovery de Fifa, de Thrive Capital y del donante de Trump y asesor de la operación, Greg Maffei. Todos ellos dejaron rastro documental en ese periodo en el que Infantino disfrutó de un acceso embriagador a los pasillos del poder.

La imagen recuerda al trofeo del Mundial de Clubes: un objeto extraño, casi amenazante, lleno de aristas y recovecos, con pinta de esconder un pequeño cajón secreto lleno de recortes de uñas humanas. ¿De verdad quieres saber qué hay ahí dentro? ¿Es seguro mirar?

“Por favor, Mike, no hagas esto, no me hagas esto.”

“Hoy arreglo todos los asuntos de la familia. Así que no me digas que eres inocente.”

Un tablero sin refugios

¿Cómo va a terminar todo esto? Infantino hace lo que puede. Recorre las provincias exteriores de su imperio, da la mano, promete, escucha. Arabia Saudita ha ofrecido un respaldo matizado (“en este momento…”). En noviembre hay congreso de Fifa. Sobre el papel, los votos deberían ser la clave. Pero cuesta creer que la aritmética de la urna sea lo único que pesa aquí.

Es difícil no pensar en cómo acabaron Sepp Blatter y Michel Platini. Años de poder absoluto, y un solo pago ilegal, una única transferencia, bastó para derribarlos. Llegó de la nada. O eso parecía.

Por ahora, el proceso seguirá a fuego lento. Muchas batallas legales se disuelven, se negocian, se desinflan. Uefa solo necesita insistir. Mantener el interrogatorio, dejar claro que se removerán las brasas. Seguir apretando hasta que algo, en algún sitio, se rompa.

Señor presidente, ya puede recibir nuestra respuesta. Nuestra oferta es esta: nada.