Cristiano Ronaldo y su última aventura en la AFC Champions League

Cristiano Ronaldo se asoma a lo que puede ser su última gran aventura continental. La temporada 2026-27 de la AFC Champions League Elite podría ser el capítulo final de su carrera en la máxima competición de clubes de Asia, y el delantero de Al-Nassr tiene una idea fija: levantar el trofeo antes de decir adiós.

Rotaciones antes del gran estreno

Antes de mirar a Asia, toca cumplir en casa. Al-Nassr afronta el sábado el duelo de la jornada 7 de la Saudi Pro League ante Al-Khaleej, pero todo en el club gira ya alrededor del estreno continental del martes 15 de septiembre frente a Al Ain.

Por eso, Ange Postecoglou prepara una gestión quirúrgica de minutos. El técnico planea rotar y proteger a sus principales figuras, con Ronaldo a la cabeza, para llegar con las piernas frescas y la mente limpia al debut en la AFC Champions League Elite. El mensaje interno es claro: ningún riesgo innecesario a las puertas de un torneo que puede marcar la despedida del portugués.

Coman, la pieza que falta

En ese tablero táctico, una posible buena noticia se asoma en la banda. Kingsley Coman, lesionado recientemente ante Al-Ittihad con un problema en los isquiotibiales, podría reaparecer justo a tiempo para el choque frente a Al Ain.

El susto inicial fue grande, pero las pruebas médicas cambiaron el gesto en el club. La resonancia magnética confirmó solo un desgarro leve, y según el medio saudí Arriyadiyah, el cuerpo médico de Al-Nassr valora darle el visto bueno para el partido continental. De momento, ya es seguro que no estará ante Al-Khaleej, mientras completa su protocolo de recuperación en la ciudad deportiva.

Su inicio de curso ha sido frustrante: seis partidos, sin goles ni asistencias. Aun así, nadie en el vestuario duda de su peso en el plan ofensivo. Su capacidad para encarar en el uno contra uno, fijar defensas y alimentar a Ronaldo sigue siendo un recurso esencial en el sistema de Postecoglou. Un Coman sano y agresivo por fuera abre espacios; un Ronaldo letal por dentro los aprovecha.

“Mr. Champions League” busca un último título

En Europa lo llamaron “Mr. Champions League” después de conquistar cinco títulos. Ahora, Cristiano persigue una versión asiática de esa leyenda. Esta será su tercera participación en la AFC Champions League con Al-Nassr y, según ha dejado entrever, probablemente la última oportunidad de añadir un trofeo asiático a una vitrina que ya no admite mucho más brillo.

Su primera campaña completa, en la 2023-24, terminó con un golpe duro: eliminación en cuartos de final, en los penaltis, precisamente ante Al Ain, que acabaría proclamándose campeón. Ronaldo firmó entonces seis goles y dos asistencias en nueve encuentros, pero ni su producción ofensiva evitó el desenlace cruel desde los once metros.

La siguiente temporada fue aún más demoledora a nivel individual: ocho goles en ocho partidos. El ritmo de un depredador que se niega a envejecer. Esta vez, sin embargo, el muro fue japonés. Kawasaki Frontale cortó el camino de Al-Nassr en semifinales con un 3-2 que todavía escuece en Riad.

Todo apunta a Al Ain

El calendario marca ahora una especie de revancha silenciosa. De nuevo aparece Al Ain en el horizonte, otra vez con Ronaldo en el centro del escenario y, quizá, con Coman de vuelta para completar el ataque. El contexto es distinto, pero la carga emocional es evidente.

Antes, eso sí, Al-Nassr deberá gestionar con pulso frío el compromiso liguero ante Al-Khaleej. Postecoglou sabe que un tropiezo interno siempre deja ruido, pero también que llegar mermado al estreno continental sería un pecado estratégico. De ahí la decisión de dosificar a sus estrellas, blindar a Ronaldo y no forzar a Coman ni un minuto antes de tiempo.

El propio portugués ha dejado caer que esta campaña podría ser la última como profesional en activo. Cada partido adquiere un peso especial. Cada noche de Champions asiática puede ser la última función de uno de los grandes de la historia.

Si el físico respeta a Ronaldo y Coman reaparece a tiempo, Al-Nassr tendrá sobre el césped una combinación que ya conocen bien sus rivales: desborde por fuera, instinto asesino por dentro. La pregunta es sencilla y brutal a la vez: ¿será esta, por fin, la temporada en la que “Mr. Champions League” conquiste también Asia?