Crystal Palace retiene a Adam Wharton mientras Manchester United acelera fichajes

El mercado de fichajes se enciende en la Premier League y dos historias corren en paralelo: Crystal Palace se blinda, Manchester United pisa el acelerador.

Sage marca territorio con Wharton

Pierre Sage no lleva mucho tiempo en Selhurst Park, pero ya ha dejado claro que no está dispuesto a desmantelar más su equipo. Adam Wharton, uno de los nombres jóvenes más cotizados del fútbol inglés, no se moverá este verano.

El centrocampista, internacional con Inglaterra y relacionado en los últimos meses con un traspaso a Manchester United, se queda. Sin matices.

“Vendimos grandes jugadores y ahora creo que no es el momento de hacer eso. Adam puede jugar en un club grande, pero pienso que un año con nosotros, un año con una nueva dinámica, será bueno para él y lo necesitamos”, explicó Sage en rueda de prensa, en la previa del regreso a la acción en la Premier este fin de semana.

El mensaje es directo: Palace ya ha sacrificado piezas importantes y no piensa perder a otra, por muy fuerte que sea el interés desde Old Trafford.

Carrick quiere más: Baleba, prioridad en el centro

Mientras tanto, Manchester United se mueve con prisa pero con un plan claro. El club está cerca de cerrar la llegada de Carlos Baleba desde Brighton, un fichaje clave para reforzar un centro del campo remodelado tras la salida de Casemiro y la grave lesión de Manuel Ugarte en el pasado Mundial.

Michael Carrick no lo esconde. Quiere más.

“Solo creo que estamos buscando fortalecer la plantilla”, dijo el técnico en su comparecencia previa al duelo de este fin de semana ante Hull City. “Estamos trabajando para eso, sacando el máximo de la situación que tenemos, intentando mejorar las cosas y avanzar. Intentamos aprovechar las oportunidades para terminar la ventana más fuertes de lo que la empezamos. Y creo que vamos por buen camino”.

United ya ha firmado a Karl Darlow, Andrey Santos y Youri Tielemans, pero no se conforma. Sobre la mesa hay una oferta de alrededor de 60 millones de libras, más 5 millones en variables, para convencer a Brighton por Baleba. El jugador, según se entiende desde el entorno del club, lleva tiempo decidido a vestir de rojo.

Si todo se cierra como se espera, el camerunés se unirá a Santos y Tielemans como la nueva guardia del mediocampo en Old Trafford.

El gran agujero: el lateral izquierdo

Resuelto casi el centro, la siguiente urgencia está muy clara: el lateral izquierdo.

United ha hecho movimientos y tanteos en varias direcciones. Ha contactado con los representantes de Alejandro Balde, de Barcelona, con la idea de convertir al internacional español en el siguiente gran fichaje tras Baleba. Pero el mensaje que llega desde el entorno del jugador es contundente: está cómodo donde está.

Eso complica la operación y obliga a abrir el abanico. Patrick Dorgu se contempla como opción más adelantada, casi de carrilero o extremo, mientras el joven Harry Amass apunta a salir del club. El resultado es un vacío evidente: Michael Carrick solo cuenta con Luke Shaw para el lateral izquierdo.

Shaw, de 31 años, ha tenido un historial de lesiones, aunque logró mantenerse sano durante toda la pasada temporada. Su contrato entra en el último año, y el club no quiere llegar al límite sin alternativas sólidas.

El mercado ofrece nombres. Según se ha informado, United ha recibido la opción de incorporar a David Raum, de RB Leipzig, que entra en su último año de contrato en la Bundesliga y podría salir para evitar una marcha libre el próximo verano. También se ha puesto sobre la mesa, de nuevo, el nombre de Jorge Salinas, de Racing Santander.

Jorge Salinas entra en escena

El lateral zurdo de Racing Santander, de solo 19 años, vuelve a irrumpir en la agenda de los grandes. Infobae asegura que Manchester United ha entrado por fin en la puja por el defensor, al que también siguen de cerca Atlético de Madrid y Barcelona.

Salinas tiene una cláusula de rescisión cercana a los 13,7 millones de libras en su contrato actual. El informe apunta a que United ha “irrumpido en las negociaciones”, aunque no detalla la estructura exacta de la propuesta.

Se trata de un perfil distinto a Balde o Raum: joven, con margen de crecimiento y un coste más contenido, pero con competencia feroz desde LaLiga. Un movimiento de este tipo encajaría con una planificación a medio plazo para la banda izquierda, donde el club ha sondeado también a Lewis Hall y Myles Lewis-Skelly, sin éxito hasta ahora.

Rashford, entre el mercado y la reintegración

En ataque, otro nombre clásico del United vuelve a primera línea informativa: Marcus Rashford. Tras su cesión de una temporada a Barcelona, el delantero ha regresado a Carrington y se entrena bajo las órdenes de Carrick.

El técnico no quiso entrar en detalles sobre su futuro contractual, pero sí destacó la actitud del jugador. Rashford, dijo, se ha entrenado “fantásticamente bien”.

El club sigue abierto a escuchar ofertas por él en el tramo final del mercado, pero la sensación que gana peso es otra: que el atacante de 28 años termine siendo reintegrado en la plantilla para la nueva campaña. Si no llega una propuesta que satisfaga a todas las partes, Rashford volverá a ser una pieza más en el engranaje ofensivo de Carrick.

Un arranque de temporada con el mercado al rojo vivo

Todo esto sucede mientras la nueva temporada de la Premier League arranca ya. Arsenal abre el telón en casa ante el recién ascendido Coventry City. El turno de Manchester United llega el sábado, visitando a otro recién ascendido, Hull City, en el primer gran examen competitivo del equipo de Carrick.

La sensación es clara: el balón empieza a rodar, pero el mercado todavía dicta el ritmo. United ha avanzado con Darlow, Santos, Tielemans y el inminente Baleba, pero sigue buscando soluciones en el lateral izquierdo y claridad definitiva en el caso Rashford.

Al otro lado de la ciudad futbolística, en Londres, Pierre Sage ha decidido frenar la sangría y blindar a Adam Wharton. Mientras unos cierran la puerta, otros la mantienen entreabierta, esperando la oferta adecuada o el fichaje que cambie la cara de la temporada.

La ventana se estrecha. Las decisiones que se tomen en las próximas semanas marcarán no solo el once inicial de agosto, sino el techo competitivo de todo el curso. ¿Quién habrá acertado cuando se cierre por fin el mercado?