Crystal Palace se aferra a Sarr y Nketiah en su debut europeo

El primer partido del Crystal Palace en la UEFA Europa League llega con una noticia que cambia el ánimo en Selhurst Park: Ismaila Sarr y Eddie Nketiah están listos para volver a escena. Justo a tiempo para una noche histórica ante el Lech Poznan.

El equipo de Pierre Sage debutará en la fase de liga del torneo este jueves, en casa, frente al campeón polaco. Un estreno continental que el club ha esperado durante años… y que hasta hace muy poco parecía que afrontaría sin su máximo goleador del curso pasado.

Sarr, que terminó la última temporada como artillero principal del Palace, aún no ha disputado un solo minuto oficial en la presente campaña por culpa de las lesiones. Nketiah, por su parte, arrancó como titular en las tres primeras jornadas, pero se perdió los dos últimos compromisos en Selhurst Park. De golpe, los dos reaparecen en el horizonte.

Sage confirmó antes del choque europeo que ambos han completado la vuelta a los entrenamientos con el grupo y que las sensaciones son buenas. El técnico dejó la puerta abierta a su inclusión inmediata en la convocatoria.

«Podría estar en el equipo mañana, igual que Eddie Nketiah, porque han empezado a entrenar con nosotros esta semana y están en forma», explicó el entrenador al ser preguntado por Sarr.

La posible presencia de los dos atacantes supone un impulso evidente para un Palace que necesita pegada en un escenario nuevo y exigente. Una noche europea no perdona la falta de colmillo.

Henderson, lesionado… y renovado hasta 2030

No todas las noticias médicas son positivas. Dean Henderson seguirá de baja, igual que Jean-Philippe Mateta. Sage confía en poder recuperar a ambos después del próximo parón internacional, pero para este debut europeo tendrá que arreglárselas sin su guardameta titular y sin una referencia más en ataque.

Sin embargo, el Palace recibió un empujón anímico de primer nivel justo antes de la rueda de prensa: el anuncio de la renovación de Henderson hasta 2030. Un contrato largo para el capitán, una declaración de intenciones del club.

Sage no escondió su satisfacción por atar a una de sus piezas clave, tanto bajo palos como en el vestuario. «Estamos muy contentos por nosotros, estamos muy contentos por él: es un contrato a largo plazo para nuestro capitán», celebró el técnico, subrayando el peso del portero en el día a día del grupo.

Una noche para hacer historia en Selhurst Park

Con Sarr y Nketiah llamando de nuevo a la puerta del once, el capitán asegurado para el futuro y Selhurst Park preparado para una cita distinta a todas, el foco se centra en un objetivo sencillo de decir y complicado de lograr: empezar ganando en Europa.

El duelo ante el Lech Poznan no es solo un partido de fase de liga. Es un punto de partida. Un examen inmediato para medir si este Crystal Palace está listo para algo más que participar en el continente.