De Ligt regresa a los entrenamientos en Manchester United

Casi un año después, Matthijs de Ligt vuelve a asomarse al primer plano. El central neerlandés de Manchester United ha vivido un calvario: una lesión persistente en la espalda lo apartó de la competición en noviembre de 2025 y convirtió su recuperación en una montaña interminable.

Durante seis meses intentó evitar el quirófano. Tratamientos conservadores, trabajo específico, paciencia. Nada funcionó. Al final, no hubo más margen: en mayo pasó por cirugía y con ello se esfumó de golpe su sueño de jugar el Mundial 2026.

Para un ex capitán del Ajax, construido sobre la competencia y los grandes escenarios, fue un golpe durísimo. Él mismo lo reconoció en redes sociales: después de medio año de trabajo, la operación era “la única opción que quedaba”, lamentando no poder ayudar al United ni estar en la cita mundialista.

Carrington vuelve a tener a su líder

Ese capítulo ya pertenece al pasado. De Ligt ha regresado a los entrenamientos en Carrington y, esta vez, los pasos son firmes. El cuerpo médico de Manchester United ve progresos claros y confía en que, una vez termine el actual parón internacional, el defensa esté por fin disponible para entrar en las convocatorias.

Para Michael Carrick, la noticia no puede llegar en mejor momento. El United viene de un 1-1 ante Fulham que volvió a dejar al descubierto la necesidad de recuperar piezas importantes. Tras ese encuentro, el técnico fue transparente:

“Amad [Diallo], con suerte, para cuando volvamos ya habrá entrenado con el grupo. Matta [De Ligt] también está trabajando para recuperar su estado de forma”, explicó, dejando entrever que el regreso del neerlandés ya no es una cuestión lejana.

El calendario aprieta. El 10 de octubre espera Tottenham Hotspur en la reanudación de la Premier League. Carrick no ha garantizado que De Ligt vaya a jugar ante los Spurs, pero el simple hecho de que ya se entrene con el grupo invita a pensar que su reaparición está cerca. Muy cerca.

Si responde bien en las próximas semanas y demuestra ritmo competitivo, el impacto en la zaga del United será inmediato. Un líder más, un duelo menos perdido por arriba, una voz fuerte ordenando la línea defensiva.

Xavi no le quita los ojos de encima

Mientras tanto, en Países Bajos tampoco le pierden la pista. El nuevo seleccionador, Xavi, tiene muy claro que De Ligt sigue siendo pieza clave en el proyecto de la Oranje.

Antes de una exigente serie de partidos de Nations League ante Alemania, Serbia y Grecia, la leyenda del Barcelona confirmó que está siguiendo de cerca la rehabilitación del central en Manchester.

“Sí, estamos en contacto con él y con Manchester United”, explicó el técnico neerlandés. “Ha pasado por un momento muy duro. También he estado en contacto con Frenkie de Jong y Xavi Simons recientemente. Necesitamos a todos nuestros jugadores, especialmente a estos chicos”.

El mensaje fue directo. Y lo reforzó al hablar específicamente del defensa: “Está bien. Estamos comprobando cómo están. Queremos revisar porque necesitamos a todos los jugadores. En este caso, De Ligt es un jugador importante. Podría ser importante en el futuro”.

No es una cortesía. Es una declaración de jerarquía. Si el central vuelve a su nivel en Old Trafford, su nombre volverá a estar marcado en rojo en la próxima lista de la selección.

Un regreso con doble impacto

La operación le arrebató un Mundial, pero también abrió una puerta: la de volver sin arrastrar dolores, sin dudas físicas, sin frenos invisibles. El camino ha sido largo y, por momentos, desesperante. Ahora, por fin, se acerca la recompensa.

Para Manchester United, su regreso supone un refuerzo defensivo enorme en plena temporada. Para la selección neerlandesa, una pieza estratégica en un ciclo nuevo que mira más allá del corto plazo.

La pregunta ya no es si De Ligt volverá. La verdadera incógnita es cuánto tardará en volver a ser el mismo líder dominante que, no hace tanto, parecía destinado a marcar una era.