El debate sobre Said El Mala: ¿Es jugador para Klopp?

En Colonia nadie se hace ya la misma pregunta: si Said El Mala está preparado. La duda se ha trasladado a otro despacho, mucho más vigilado. ¿Está preparado Jürgen Klopp para dejarlo fuera?

El sábado por la noche, tras el 1-1 del Köln ante el Werder Bremen, Lothar Matthäus no se anduvo con rodeos ante las cámaras de Sky. Habló de El Mala como si su destino estuviera ya escrito en la selección absoluta: “Es definitivamente un jugador para Jürgen Klopp. También lo habría sido para Julian Nagelsmann”. Directo. Sin matices.

La herida de Nagelsmann aún escuece

El caso El Mala viene de lejos. Nagelsmann le dio su primera convocatoria con la selección alemana en noviembre de 2025, premio a una irrupción fulgurante con el Effzeh. Pero la historia se quedó a medias. El internacional sub-21 (siete partidos, un gol) sigue esperando su debut con la absoluta.

La gran sacudida llegó con la lista para el Mundial. El Mala se quedó fuera. Sorpresa mayúscula en el entorno de la Mannschaft. Ni siquiera la grave lesión de Lennart Karl, atacante del Bayern München, le abrió la puerta a última hora. Nagelsmann llamó como recambio a Assan Ouedraogo, del Leipzig, y el delantero del Köln volvió a quedarse mirando desde casa.

Matthäus tiene su propia lectura. Y no apunta precisamente al césped: “Quizá no lo llevó porque habría habido demasiado revuelo a su alrededor. Pero es exactamente lo que necesitamos. Un jugador como él, con esa velocidad, explota sus virtudes. Tiene cualidades que necesitas para estar en lo más alto”. Un dardo envenenado al pasado… y un guiño evidente al presente.

Un verano agitado, un inicio potente

El Mala llega a este punto con una mochila cargada. El mercado estival fue un pequeño terremoto: un supuesto rechazo a un traspaso al FC Brentford, interés de Borussia Dortmund y, cuando muchos ya lo veían con otra camiseta, una renovación sorpresa con el Köln.

Respuesta en el campo: gol en la primera jornada de la Bundesliga ante el Hoffenheim (2-1). Inicio de curso con mensaje. Después, frenazo obligado. Una enfermedad lo dejó fuera en la dura derrota frente al Stuttgart (1-4). Ante el Werder, aún tocado, empezó en el banquillo y solo pudo entrar para el último cuarto de hora.

Rene Wagner, técnico del Köln, no disimula la importancia del delantero en clave DFB: “Ya ha estado involucrado. Todavía no ha habido ningún intercambio. Said ahora quiere rendir para presentarse. Lamentablemente hoy desde el banquillo, pero tenemos una gran esperanza de que nos dé mucha energía”. Linton Maina, goleador del equipo ante el Werder, lo resumió a su manera: al menos, “todavía sale un cohete desde el banquillo”.

Con cuatro puntos, el Köln es 11.º en la tabla. Antes del primer parón internacional, le espera una salida a Hamburgo para medirse al Hamburger SV. Y ahí se juega algo más que tres puntos: se juega la última impresión antes de que Klopp lea los nombres que cambiarán o no el rumbo de su carrera.

Klopp abre la puerta… ¿y llama a El Mala?

El jueves llega el momento clave. Jürgen Klopp anunciará su primera lista como seleccionador de Alemania. Y el nombre de El Mala ya suena con fuerza en los pasillos.

Según Sky, Klopp quiere contar con él. El nuevo técnico del DFB ve un potencial enorme en el atacante del Köln y, según la cadena de pago, su idea es apostar por él desde el principio de su etapa en el banquillo nacional.

Las pistas no son nuevas. En su presentación a finales de julio, Klopp dejó claro que el sistema girará en buena parte alrededor de los extremos: “Porque cualquier rival puede hacer el campo muy estrecho. La única ventaja que tienes es por un breve momento en banda. Los organizadores del juego de la era moderna están en banda”, explicó entonces. Un manifiesto táctico.

Desde la óptica ofensiva, El Mala encaja como anillo al dedo: velocidad, regate, agresividad hacia portería. Fútbol intenso, vertical, de esos que incendian partidos. Justo el tipo de perfil que ha alimentado el estilo Klopp durante años. Falta un matiz clave: su trabajo sin balón. El contragolpe y el gegenpressing no perdonan distracciones. Ahí se jugará buena parte de su futuro con el nuevo seleccionador.

Un calendario que no espera a nadie

El contexto tampoco invita a la paciencia. Alemania abre su camino en la Nations League el 24 de septiembre en Ámsterdam frente a Países Bajos. Tres días después, el 27, llegará el primer examen de Klopp en casa, en Augsburgo, contra Grecia. Luego, dos duelos más: Serbia el 1 de octubre en Múnich y de nuevo Grecia el 4 de octubre, esta vez en Tesalónica.

Cuatro partidos, cuatro escenarios distintos, un mensaje que enviar al país. Y una pregunta que sobrevuela Colonia y la concentración alemana: en una selección que busca recuperar identidad y amenaza, ¿puede Klopp permitirse dejar fuera a un jugador al que hasta Matthäus señala como arma para volver “a lo más alto”?