Debut de Malard y goleada de Chelsea hacia la Champions

Melvine Malard necesitó solo 33 minutos para adueñarse de la noche y, probablemente, de la eliminatoria. Dos goles en su debut con Chelsea y un impacto inmediato en un equipo que quiere volver a mandar en Europa. El 5-2 ante Real Sociedad en el Cherry Red Records Stadium deja a las londinenses muy cerca de la fase de grupos de la Champions.

Un susto temprano para el nuevo Chelsea de Bompastor

El estreno oficial de la era Sonia Bompastor no empezó como estaba escrito en el guion. Minuto 7, primer aviso serio de Real Sociedad y golazo. Ainhoa Marín recibió al borde del área, se abrió hueco y colocó un disparo precioso a la escuadra. 0-1 y silencio en la grada. El conjunto español, sin complejos, castigaba la primera desconexión defensiva de las locales.

Chelsea tardó en asentarse. Le costó ritmo, le costó precisión. Pero fue ganando metros, empujada por la jerarquía de su nueva capitana, Naomi Girma. La central apareció donde menos se la esperaba: en el corazón del área rival. Al filo de la media hora, Girma atacó un córner botado por otra cara nueva, Katie McCabe, y conectó un cabezazo limpio para el 1-1. El empate devolvía algo de calma y, sobre todo, encendía al equipo.

Balón parado, remontada… y respuesta de la Real

El descanso no cambió el plan de Chelsea: cargar el área, acelerar por fuera y hacer daño a balón parado. Y el guion se repitió. Otro córner, otra vez superioridad aérea. Esta vez fue Lauren James la que puso el servicio perfecto y la defensa neerlandesa Veerle Buurman la que se elevó para cabecear el 2-1 al inicio de la segunda parte.

El dominio parecía ya claro. Pero Real Sociedad no viajó a Londres para ser comparsa. En una transición rápida, Cecilia Marcos aprovechó el desajuste defensivo de las locales y firmó el 2-2, helando de nuevo el ambiente y recordando que la eliminatoria seguía abierta.

Ahí apareció el momento que cambió todo: el banquillo.

Entra Malard, cambia el partido

Minuto 55. Sonia Bompastor mira a su derecha y llama a Melvine Malard. Fichada este verano desde Manchester United por unas 850.000 libras, la delantera francesa entró con el marcador igualado y una misión clara: inclinar la balanza.

Tardó 12 minutos en hacerlo.

Sjoeke Nüsken filtró un pase al espacio, Malard atacó el hueco con decisión, dejó atrás a la defensa, sorteó a la guardameta Julia Arrula con frialdad y empujó el balón a puerta vacía. Un gesto sencillo, de nueve pura. 3-2 y un rugido en la grada que sonó a alivio y a bienvenida.

El gol liberó a Chelsea. El equipo se soltó, combinó con más confianza y empezó a encontrar a Lauren James entre líneas. La internacional inglesa, siempre influyente, se sumó a la fiesta con el cuarto tanto de la noche, castigando a una Real Sociedad ya desbordada.

Doblete y sentencia

Pero la última palabra seguía reservada para Malard. Minuto 88, otra vez el área donostiarra bajo asedio. Ellie Carpenter, muy profunda desde el lateral, llegó hasta línea de fondo y puso un centro raso y tenso al primer palo. Malard atacó el espacio corto y solo tuvo que empujar para firmar el 5-2 y su doblete en el debut.

Un estreno perfecto: dos goles, una eliminatoria encarrilada y la sensación de que Chelsea ha encontrado una nueva referencia ofensiva para su proyecto europeo.

Ventaja amplia antes del viaje a España

El 5-2 ofrece un colchón importante para el partido de vuelta, que se disputará en España el miércoles 2 de septiembre a las 18:00 (BST). Real Sociedad necesitará una noche casi perfecta para darle la vuelta al cruce, mientras que Chelsea viaja con margen, pero también con el aviso de los dos goles encajados.

Todo esto, a solo tres días de que las ‘Blues’ arranquen su campaña en la WSL ante Aston Villa, en una temporada en la que sus partidos de copa y de competiciones europeas como local se jugarán en el estadio de Wimbledon, mientras que todos los encuentros de liga en casa se disputarán en Stamford Bridge.

El debut ya dejó un mensaje claro: si Malard mantiene este nivel, Chelsea no solo quiere volver a la Champions. Quiere quedarse mucho tiempo en ella.