Diego Forlán inicia su etapa como seleccionador de Uruguay

Diego Forlán ya está al mando. El histórico goleador inició oficialmente su etapa como seleccionador interino de Uruguay y su primera misión no es menor: una gira de tres amistosos por Asia para empezar a reconstruir a una Celeste golpeada. El problema es que deberá hacerlo sin una de sus grandes banderas: Federico Valverde.

El mediocampista de Real Madrid quedó fuera de la convocatoria tras sufrir una fuerte lesión de tobillo en el derbi ante Atlético de Madrid. El diagnóstico encendió las alarmas en Valdebebas y también en Montevideo. El riesgo no estaba solo en jugar, sino en viajar.

Forlán explicó que los médicos siguieron de cerca la evolución del tobillo hasta último momento. Se evaluó cada detalle, cada reacción, antes de tomar la decisión definitiva. El cuerpo técnico y el propio jugador entendieron que el largo trayecto hacia Asia podía agravar la inflamación. No valía la pena forzar. El mensaje del entrenador fue claro: primero la carrera del futbolista, después la urgencia de la selección.

“El doctor habló con Fede y obviamente siente molestias”, señaló Forlán. La conclusión fue inmediata: Valverde se queda en España, enfocado en la rehabilitación, lejos del avión celeste pero protegido de un riesgo mayor.

Un hueco en el medio y una oportunidad

La baja de un futbolista de ese peso obliga a mover fichas. Forlán reaccionó rápido y llamó a Emiliano Martínez, mediocampista de Palmeiras, como reemplazo directo para el centro del campo. El uruguayo se sumará directamente a la delegación en la gira, con la misión de competir por un lugar en una zona clave del equipo.

El nuevo seleccionador interino no solo mira el presente. Aprovecha la gira para mezclar generaciones y probar caras nuevas. Tres futbolistas sin estrenar la camiseta mayor —Thiago Cardozo, Juan Rodríguez y Facundo Bernal— recibieron su primera citación. Un salto enorme en sus carreras y una señal de que el ciclo apunta a renovar energía tras una decepcionante campaña rumbo al Mundial 2026.

Junto a ellos, regresan nombres de peso para el vestuario. Nahitan Nández, Lucas Torreira y el defensor de Barcelona Ronald Araujo vuelven a escena, llamados a sostener el liderazgo dentro y fuera de la cancha. Forlán quiere un grupo con jerarquía, pero también con hambre.

Gira asiática, primer examen

El estreno del nuevo ciclo llega rápido. Uruguay abre su gira el jueves 24 de septiembre ante Japón, en el Q&A Stadium Miyagi de Rifu. Un escenario exigente, rival intenso, perfecto para medir el pulso del equipo en plena transición.

Cuatro días después, la Celeste se trasladará a Seúl para enfrentar a Corea del Sur, otro test duro en un ambiente siempre eléctrico. El cierre del periplo será el 6 de octubre, en Kolkata, frente a India. Tres partidos, tres contextos distintos, un mismo objetivo: encontrar respuestas.

Forlán quiere observar el rendimiento colectivo, ajustar la disciplina táctica y empezar a darle una identidad propia a su Uruguay. No se trata solo de ganar amistosos; se trata de sentar bases.

Porque lo que ocurra en esta gira puede tener consecuencias mayores. Buenos resultados, una idea reconocible y señales de crecimiento podrían consolidar la posición del exdelantero como líder del proyecto rumbo a la Copa América 2028 y al Mundial 2030.

El punto de partida está marcado: Japón, un banquillo nuevo y una Celeste que busca reencontrarse. La pregunta ahora es si este viaje por Asia será apenas una escala o el inicio real de la era Forlán.