Donis renueva el vestuario de Arabia Saudí para la Gulf 27

Georgios Donis no ha tardado en dejar su huella en la selección absoluta de Arabia Saudí. El técnico griego anunció la lista para la Gulf Cup “Gulf 27”, que se disputará en Yeda del 23 de septiembre al 6 de octubre, y el impacto fue inmediato: se queda fuera el capitán Salem Al-Dawsari.

No es el único nombre pesado que cae de la convocatoria. Tampoco estará Saud Abdulhamid, lateral de Roma, otro de los fijos en el último Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México. Dos referentes borrados de un plumazo en la primera gran lista competitiva de la nueva era.

Ocho mundialistas, fuera

La sacudida va más allá de dos símbolos. Donis ha dejado fuera a ocho jugadores que estuvieron en la última Copa del Mundo: además de Salem Al-Dawsari y Saud Abdulhamid, se caen Ahmed Al-Kassar, Ali Majrashi, Ali Lajami, Ayman Yahya, Saleh Al-Shehri y Khalid Al-Ghannam.

Ocho salidas. Ocho huecos. Un mensaje claro: nadie tiene la plaza garantizada.

Ocho caras nuevas para un nuevo ciclo

Para cubrir esas ausencias, el seleccionador apuesta fuerte por la renovación. Entran ocho futbolistas que se estrenan en una gran cita con los Green Falcons: Hamed Al-Shanqiti, Mohammed Mahzari, Zakaria Hawsawi, Mohammed Al-Qahtani, Saleh Abu Al-Shamat, Abdullah Al-Salem, Rayan Hamed y Hammam Al-Hammami.

Juventud, hambre y una oportunidad enorme en un torneo que Arabia Saudí disputará en casa, en Jeddah.

La lista definitiva de 26

Según confirmó la cuenta oficial de la federación saudí en X, la convocatoria final para la Gulf 27 está formada por 26 jugadores:

Porteros: Mohammed Al-Owais, Nawaf Al-Aqidi, Hamed Al-Shanqiti.
Defensas: Abdulelah Al-Amri, Jihad Zikri, Rayan Hamed, Hassan Kadesh, Hassan Tambakti, Nawaf Boushal, Mohammed Mahzari, Mutaib Al-Harbi, Zakaria Hawsawi.
Centrocampistas: Musab Al-Juwayr, Mohammed Al-Qahtani, Mohammed Kanno, Ziyad Al-Johani, Abdullah Al-Khaibari, Nasser Al-Dawsari, Alaa Haji, Sultan Mandash, Mohammed Abu Al-Shamat, Hammam Al-Hammami, Saleh Abu Al-Shamat.
Delanteros: Abdullah Al-Hamdan, Firas Al-Buraikan, Abdullah Al-Salem.

Una mezcla de nombres consolidados y apuestas que llegan sin pasado en grandes torneos, pero con todo el futuro por delante.

Un grupo exigente y un debut sin red

El calendario no concede margen para la relajación. Arabia Saudí abrirá su participación el 23 de septiembre ante Kuwait en el Al-Inma Stadium, en la King Abdullah Sports City. Tres días después, el 26, se medirá a Omán. El cierre de la fase de grupos será el 29 frente a Irak.

El sorteo situó a los Green Falcons en el Grupo Uno junto a Kuwait, Omán e Irak. El Grupo Dos reúne a Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Yemen.

Jugar en casa, estrenar ciclo y hacerlo sin su capitán histórico ni varias piezas del último Mundial. Donis ha elegido el camino difícil. La Gulf 27 dirá si también es el camino correcto.