Ebbsfleet United vuelve a la competición tras suspensión de la National League

Ebbsfleet United por fin podrá arrancar su temporada este sábado. La National League ha levantado la suspensión que mantenía al club de Kent fuera de la competición, después de semanas de incertidumbre, partidos aplazados y dudas sobre su futuro inmediato.

Durante las seis primeras jornadas de la National League South, el equipo no disputó ni un solo minuto. Todo quedó congelado mientras el club intentaba resolver graves problemas financieros que habían terminado en una petición de liquidación presentada por His Majesty's Revenue and Customs (HMRC) por deudas impagadas acumuladas desde abril.

El giro llegó el mes pasado, con la entrada en escena de un nuevo propietario: John O'Leary. Su desembarco permitió saldar por completo las deudas con HMRC y ponerse al día con los pagos a la plantilla. Un respiro imprescindible para evitar un desenlace mucho más dramático.

El propio club quiso subrayar el papel de quienes han sostenido el día a día en medio del caos: «Nos gustaría agradecer a todos por su paciencia y comprensión, así como a nuestros jugadores y empleados por su conducta ejemplar durante este periodo tan difícil», señaló la entidad en un comunicado emitido el miércoles.

Un castigo suspendido… por ahora

El regreso, sin embargo, no llega limpio de condiciones. La comisión de cumplimiento y licencias de la National League ha impuesto a Ebbsfleet una sanción de seis puntos… pero suspendida. Esa deducción solo se activará si el club no cumple una serie de «obligaciones» aún no especificadas públicamente.

El mensaje es claro: el equipo vuelve al césped, pero sigue bajo la lupa.

A comienzos de semana, la entidad de sexta categoría había remitido a la liga una documentación completa para demostrar que disponía de fondos suficientes para cubrir todas sus obligaciones pendientes. HMRC, por su parte, confirmó que ya no existen cantidades adeudadas.

Con ese expediente sobre la mesa, la comisión se reunió el martes y decidió levantar la suspensión. Resultado: Ebbsfleet podrá jugar este sábado frente a Walton & Hersham y, al fin, empezar una temporada que ya nace condicionada.

Sin fichajes a la vista

No todo se ha desbloqueado. El club continúa bajo un embargo de fichajes y no puede registrar nuevos jugadores. Un freno importante para un equipo que se ha pasado semanas parado mientras el resto de rivales ya compiten y afinan sus plantillas.

En su comunicado, la National League fue tajante: la comisión sigue considerando que el club tiene asuntos pendientes en materia de cumplimiento normativo y de reglamentos, pero, «de acuerdo con la normativa aplicable», ha decidido levantar con efecto inmediato la suspensión competitiva. Eso sí, Ebbsfleet permanece bajo un embargo de inscripción de jugadores.

La comisión también dejó claro que exige acciones concretas al club y que mantendrá un contacto estrecho en las próximas semanas.

Ebbsfleet vuelve al calendario, pero lo hace caminando por una delgada línea. La pelota vuelve a rodar el sábado. La verdadera prueba, dentro y fuera del campo, empieza ahora.