Éire Óg vence a Bishopstown en un emocionante SAFC

Éire Óg: 0-15
Bishopstown: 1-11

Éire Óg volvió a hacerle daño a Bishopstown. Un año después de eliminarlos en cuartos, el conjunto de Muskerry repitió victoria, esta vez en la fase de grupos del McCarthy Insurance Group SAFC en Ballincollig, y otra vez con el corazón en un puño hasta el pitido final.

No fue un duelo para coleccionistas, pero sí uno de esos partidos que marcan carácter. Éire Óg mandó durante casi todo el encuentro, sin llegar nunca a romperlo, y acabó sobreviviendo a un final de alto voltaje decidido por el pie de Conor Dunne.

Goulding, otra vez faro de Éire Óg

El guion se escribió pronto. Jack Murphy abrió la noche con un par de puntos que asentaron a Éire Óg en el partido. En un inicio trabado, Dunne respondió con un libre sencillo para Bishopstown, pero la primera señal de autoridad llegó con un libre de dos puntos de Daniel Goulding que estiró la diferencia a tres, 0-4 a 0-1 tras 13 minutos.

Goulding, campeón de All-Ireland en 2010, volvió a ejercer de referencia ofensiva. Cerró con 0-5 y, sobre todo, dio pausa y precisión cuando el encuentro amenazaba con enredarse. Detrás, la estructura defensiva de Éire Óg y la seguridad de Chris Kelly en los saques de puerta marcaron el tono: orden, disciplina y muy pocas concesiones.

Bishopstown se agarró al talento de Gary Holland. El atacante, integrante del combinado U20 de Cork, firmó un punto espléndido que encendió a los suyos, aunque el muro de Éire Óg apenas dejaba grietas. Un punto de dos de Mark Griffin dio a los de Muskerry una renta de cuatro, pero la respuesta llegó con el primer gran golpe del conjunto de la ciudad.

Holland ganó un balón altísimo, de los que cambian inercias, y habilitó a Simon Collins, que definió a la red con calma para el 0-6 a 1-2 tras 18 minutos. Cuando Bishopstown amenazaba con meterse de lleno, Éire Óg encontró de nuevo a su hombre de confianza: otro libre de dos puntos de Goulding y la ventaja volvió a estabilizarse.

El tramo final del primer tiempo mantuvo el tono de marcador corto. Oisín O’Shea y Griffin sumaron para Éire Óg, mientras que Odhran Foley y Patrick Casey respondieron para Bishopstown. Al descanso, 0-10 a 1-4, con la sensación de que Éire Óg tenía el partido donde quería, aunque sin margen para la relajación.

Control, respuestas… y un final al límite

El segundo tiempo arrancó con un gesto de fuerza de Colm O’Callaghan, que apareció con un punto de puño para darle un respiro a Éire Óg. El intercambio posterior de puntos llevó el tanteo a 0-12 a 1-5 tras 39 minutos, siempre con la sensación de que los de Muskerry encontraban respuesta a cada intento de reacción rival.

Holland volvió a levantar a Bishopstown con dos puntos que mantuvieron viva la esperanza, pero Brian Thompson replicó con una acción individual de calidad que volvió a enfriar el impulso del “Town”. El duelo entró en sus últimos cinco minutos con Éire Óg por delante 0-14 a 1-8, un colchón que parecía casi definitivo.

Kieran McFadden recortó con un tiro limpio entre palos, solo para ver cómo O’Callaghan devolvía el golpe inmediatamente. Ese intercambio parecía la sentencia. Éire Óg, 0-15 a 1-9 arriba y el reloj como aliado.

El partido, sin embargo, se negaba a morir. Dunne, siempre presente en los momentos calientes, clavó un libre de dos puntos en el añadido que dejó la diferencia en la mínima. Bishopstown olió la remontada. Una última falta, una última pelota para su líder. Mismo ejecutor, distancia similar, todo Ballincollig conteniendo la respiración.

Esta vez, el balón no quiso saber nada de la bandera naranja.

El fallo de Dunne en el último suspiro selló el triunfo de Éire Óg por un solo punto y permitió al conjunto de Muskerry respirar aliviado en este estreno del Grupo 3. Lo hicieron, además, sin la presencia de Darragh Clifford, ausente por estar en el extranjero y llamado a reforzar al equipo en el próximo compromiso de campeonato.

Éire Óg arranca con victoria, con oficio, con su vieja guardia aún marcando diferencias. Bishopstown se marcha con las manos vacías, pero con la certeza de que estuvo a un golpe de pie de cambiar la historia. La pregunta es clara: ¿quién aprovechará mejor esta noche de márgenes mínimos cuando la fase de grupos entre en calor?

Anotadores

Para Éire Óg:
D Goulding 0-5 (dos libres de dos puntos, un libre), M Griffin 0-3 (uno de dos puntos), J Murphy y C O’Callaghan 0-2 cada uno, B Thompson, C McGoldrick y O O’Shea 0-1 cada uno.

Para Bishopstown:
C Dunne 0-5 (un libre de dos puntos, tres libres), G Holland 0-3, S Collins 1-0, K McFadden, O Foley y P Casey 0-1 cada uno.