Emmanuel Petit y la batalla por Barcola: Liverpool vs Arsenal

Emmanuel Petit no duda. Si Bradley Barcola abandona por fin el Paris Saint‑Germain este verano, el excentrocampista del Arsenal cree que el destino ideal no está en el norte de Londres, sino en Anfield. Y que, pese a la irrupción tardía de los ‘gunners’ en la puja, Liverpool acabará imponiéndose en una operación que superará con creces los 100 millones de libras.

Un pulso millonario por Barcola

Arsenal y Liverpool llevan semanas peinando el mercado en busca de un nuevo extremo antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. El nombre que los une es el de Bradley Barcola, internacional francés y uno de los jugadores más estimulantes de la plantilla del PSG, vigente bicampeón de la Champions League.

Liverpool ha estado en cabeza desde el principio. El futbolista, de 23 años, está preparado para salir del club parisino tras estancarse las negociaciones para renovar su contrato. Barcola ve con muy buenos ojos un salto a la Premier y, según se ha filtrado, ya tendría pactadas las condiciones personales con los ‘reds’.

El gran obstáculo está en los despachos. El grupo propietario FSG se resiste, por ahora, a llegar a los 130 millones de libras (151 millones de euros) que exige el PSG. Una cifra inflada por el propio mercado: los traspasos de Elliott Anderson al Manchester City y de Morgan Rogers al Chelsea este verano han elevado el listón de los extremos jóvenes.

Arsenal, mientras tanto, ha llegado más tarde a la fiesta. El club de Mikel Arteta se ha abierto a la opción Barcola tras dar salida a Leandro Trossard y preparar también la marcha de Gabriel Martinelli. Sin esos dos perfiles, el costado izquierdo pierde peso y el francés encaja como solución inmediata.

Petit se moja: “Liverpool lo necesita mucho más”

Para Emmanuel Petit, sin embargo, la ecuación es clara. Barcola encaja mejor en el nuevo proyecto de Andoni Iraola que en el Arsenal actual, sobre todo por cómo se ha movido el mercado en el Emirates.

“Arsenal acaba de fichar a Christos Tzolis, que ha causado una gran impresión hasta ahora, estuvo brillante en la Community Shield”, recordó Petit en declaraciones a Grosvenor Sport. El griego, recién llegado desde el Club Brugge, ha irrumpido con fuerza en el costado izquierdo y ya pide sitio en el once.

Con Martinelli camino de la puerta de salida y Trossard ya fuera del club, el hueco existe. Pero no es tan sencillo. “Si trajeran a Barcola, sería difícil para ambos jugadores asegurarse un puesto en el once inicial”, advirtió el francés, consciente de que Arteta no puede repartir todos los minutos.

Ahí es donde, a su juicio, entra Liverpool.

“Soy un gran admirador de Barcola. Creo que Liverpool lo necesita mucho más que Arsenal. Necesitan reforzar claramente las bandas, sobre todo el flanco izquierdo; tienen problemas ahí desde el inicio de la pasada temporada”, insistió Petit.

La lectura es directa: en Anfield, Barcola no solo tendría espacio, tendría responsabilidad inmediata. En el Emirates, en cambio, aterrizaría en una zona donde Tzolis ya ha empezado a marcar territorio.

Dudas sobre el techo de Liverpool

El entusiasmo de Petit con Barcola contrasta con su escepticismo respecto al techo competitivo del nuevo Liverpool de Iraola. Incluso si los ‘reds’ ganan la carrera por el francés, el campeón del mundo en 1998 no ve claro que eso baste para volver a la élite de la Premier.

El técnico español ha dado un salto gigantesco este verano: de Bournemouth a uno de los banquillos más exigentes de Europa, después de la salida de Arne Slot al final de la pasada campaña. El cambio de escala es brutal y el margen de error, mínimo.

“Todavía estoy esperando ver la verdadera intención de Liverpool en el mercado, porque ahora mismo da la sensación de que les faltan jugadores clave”, avisó Petit. No se trata solo de un par de retoques, sino de un equipo que, a su juicio, sigue con demasiados agujeros para pelear con los gigantes.

“Han cambiado de entrenador, Iraola llega de Bournemouth y adaptarse a la dimensión de Liverpool es una transición enorme. Liverpool necesita resultados de inmediato”, remarcó, subrayando la presión que rodea al nuevo proyecto.

Cuando se le pide que dibuje su top cuatro para esta temporada, el diagnóstico es contundente: “Al final, veo el top cuatro formado por Arsenal, Chelsea, Manchester City y Manchester United. Liverpool puede volver a sufrir este año”.

Un mensaje duro para una grada que se ha acostumbrado a vivir cerca de la cima. Y un aviso directo para la directiva: sin un mercado fuerte, ni siquiera el fichaje de Barcola bastaría para devolver al club al lugar que reclama su historia.

Mientras tanto, desde Inglaterra se apunta que Liverpool ya rastrea alternativas y complementos en ataque. El último nombre sobre la mesa, según una nueva información, es el de un atacante chileno muy cotizado.

Si Barcola termina cruzando el Canal rumbo a Anfield, no será solo un golpe al PSG ni un revés para Arsenal. Será la primera gran declaración de intenciones del Liverpool de Iraola. La pregunta es si llegará a tiempo para sostener un asalto real a la zona Champions.