Everton se enfrenta a Celtic por Alistair Johnston y busca a Guela Doue

El intento de Everton por llevarse a Alistair Johnston a la Premier League se ha topado con un muro verde y blanco. El club de Liverpool no ha logrado acercarse a las exigencias económicas de Celtic y, según apunta The Daily Record, ya explora alternativas, con el defensor de Strasbourg Guela Doue ganando peso en la agenda.

Celtic, firme en la negociación, habría fijado el listón por encima de los 15 millones de libras por el internacional canadiense este verano. No solo por dinero: en Glasgow quieren retener al lateral al menos hasta superar la eliminatoria de Champions League ante LASK. El mensaje es claro: no hay rebajas, y menos en la antesala de un duelo que puede marcar la temporada.

Martin O'Neill confirmó públicamente el interés de Everton después de que David Moyes lo llamara personalmente antes de presentar una oferta formal. La operación, sin embargo, se ha atascado en el punto clave: el precio. El club inglés entiende que Johnston vería con buenos ojos un salto a la Premier League, pero no está dispuesto, de momento, a llegar a las cifras que reclama Celtic.

En ese contexto, la mirada de Everton se desplaza hacia Francia. Guela Doue, defensor de Strasbourg, aparece ahora como opción real en un mercado donde el tiempo aprieta y los márgenes de error se reducen. El cambio de objetivo refleja la sensación en Goodison Park: negociar con Celtic por Johnston se ha convertido en una carrera cuesta arriba.

O'Neill, mientras tanto, ha mantenido un diálogo directo con el jugador sobre la posibilidad de un traspaso a Everton. Y no esconde la complejidad emocional de este tipo de escenarios:

"He hablado con él a raíz del interés", explicó. "Alistair está perfectamente feliz aquí en el club. Pero como en cualquier otra cosa, tu cabeza puede cambiar muy rápido, especialmente si se trata de un club realmente bueno".

El técnico fue todavía más explícito al marcar el listón de su futbolista:

"No se iría de aquí a un club de segunda fila de la Premier League, si es que existe algo así, pero si llega un club muy, muy grande, es algo que habría que considerar. Y creo que es totalmente natural. Si yo fuera jugador, haría exactamente lo mismo".

Entre la ambición del jugador, la firmeza de Celtic y las dudas económicas de Everton, la operación ha entrado en un punto muerto. El club de Liverpool tantea a Guela Doue, Celtic protege a Johnston y el canadiense, por ahora, sigue donde está.

La pregunta es cuánto tiempo más podrá resistir ese equilibrio en un mercado que rara vez espera a nadie.