Copa Mundial 2026: Los favoritos para ganar el Balón de Oro, clasificados

Estrellas del fútbol se reúnen en Norteamérica para la Copa Mundial 2026

La Copa Mundial atraerá a las figuras más destacadas del fútbol este verano. A diferencia de otros premios que suelen reconocer al máximo goleador o al jugador más dominante del equipo campeón, el Balón de Oro del Mundial tiene una historia diferente.

Desde 1982, el galardón se entrega al mejor jugador del torneo, pero sólo cuatro de esos ganadores también lograron levantar el trofeo como campeones mundiales. Esto indica que el talento individual no siempre garantiza la gloria máxima; el trabajo colectivo y la resistencia suelen ser clave en el escenario más grande del fútbol.

Sin embargo, hay excepciones, como Lionel Messi en 2022, quien fue el primero desde Romário en 1994 en ganar el Balón de Oro y el título mundial simultáneamente.

Solo diez jugadores han ganado este premio hasta ahora, y aunque Messi probablemente estará presente en Norteamérica, las apuestas apuntan a que un nuevo talento podría unirse a esta lista exclusiva.

Los 10 principales candidatos al Balón de Oro en 2026 según Sports Illustrated

1. Bruno FernandesTras una destacada temporada en la Premier League, Fernandes podría ser el motor de Portugal, un equipo que nunca ha llegado a una final mundialista pero que cuenta con mucho talento bajo la dirección de Roberto Martínez. Aunque Cristiano Ronaldo sigue siendo el goleador principal, Fernandes es la inspiración ofensiva clave.
2. RaphinhaCon 62 contribuciones en goles para el Barcelona la temporada pasada, Raphinha es más conocido por su capacidad goleadora que por su brillo estético, lo cual puede afectar su recepción en premios individuales. Brasil busca recuperar su grandeza tras 24 años sin título, y él podría ser la figura central.
3. Vinicius JuniorA pesar de haber estado eclipsado por Mbappé en Madrid y mostrar números discretos con Brasil, Vinicius sigue siendo una estrella electrizante. Se espera que asuma un papel protagónico, especialmente con Neymar en duda. La baja presión podría favorecer a la selección brasileña.
4. Kylian MbappéMbappé es un amante del Mundial y ya dejó huella en Rusia 2018 y Qatar 2022. Está cerca de romper el récord histórico de goles en Mundiales y aunque ha intentado evolucionar hacia un rol de creador, su mejor versión es la de definidor. Es probable que aspire más al Botín de Oro que al Balón.
5. Rayan CherkiEste joven talento francés brilla por su creatividad y imprevisibilidad. Aunque podría no ser titular fijo debido a la profundidad de la selección, su habilidad puede cambiar partidos en instantes, recordando a figuras como Diego Forlán o James Rodríguez en Copas anteriores.
6. Ousmane DembéléEl ganador del último Balón de Oro llega con algunas dudas físicas, pero en forma es capaz de brillar en un París Saint-Germain que busca su segunda Champions consecutiva. Su versatilidad y técnica lo convierten en un candidato sólido si mantiene la salud.
7. Lionel MessiMessi sigue en carrera para esta Copa, aunque aún no es seguro que forme parte del plantel argentino. Si juega, es uno de los máximos favoritos para su tercer Balón de Oro, demostrando que aún puede competir al más alto nivel tras su consagración en 2022.
8. Harry KaneEl máximo goleador histórico de Inglaterra, ganador del Botín de Oro en 2018, debe cuidar su estado físico para destacar. Con una evolución hacia un creador de juego además de goleador, Kane es una amenaza constante para cualquier defensa.
9. Michael OliseEste extremo izquierdo francés ha emergido como un talento elegante y devastador. Se perfila para tener un rol importante en Francia, creando oportunidades para Mbappé y Dembélé. Su estilo hipnótico le puede ganar muchos seguidores durante el torneo.
10. Lamine YamalEl adolescente español está terminando la temporada en gran forma y es considerado un prodigio similar a Pelé en sus inicios. Lidera una España muy talentosa que ganó la Eurocopa hace dos años, y aunque los jóvenes suelen brillar más en su madurez, Yamal podría sorprender en su primera Copa.

Quizás veamos una nueva estrella surgir en el Mundial 2026, aunque Messi seguirá siendo un rival difícil de superar si participa. El torneo promete emociones intensas con una mezcla de experiencia y juventud que buscan dejar huella.