Gales inicia la Nations League con tres bajas clave

El proyecto de Craig Bellamy en la Nations League A arranca torcido. Gales pierde a tres nombres importantes justo antes de iniciar un grupo de máxima exigencia: Harry Wilson, Nathan Broadhead y Karl Darlow se caen de la convocatoria.

El golpe más duro llega con Harry Wilson. El mediapunta del Leeds, faro ofensivo de la selección en los últimos tiempos, no supera sus problemas en el cuádriceps y queda fuera. Era duda, pero Bellamy apuró hasta el final. No hubo milagro.

Tampoco estará Nathan Broadhead. El delantero del Wrexham arrastra una lesión en el muslo y, como se temía, no podrá incorporarse al equipo. Menos pólvora arriba, menos alternativas para agitar los partidos desde el banquillo.

Y se suma una tercera mala noticia: Karl Darlow, portero titular de Gales, también se retira de la lista. El guardameta venía de estrenarse con el Manchester United en la EFL Cup la semana pasada y de ocupar el banquillo en el empate de la Premier League ante el Fulham el domingo. Ni así ha podido mantenerse disponible para la selección.

Nuevas caras para un reto mayúsculo

La respuesta de Bellamy no se hace esperar. A la portería llega el veterano guardameta del Leicester City, David Cornell, aún sin estrenar con la absoluta. En ataque, entra el delantero del Huddersfield Town, Joe Taylor, también inédito a nivel internacional. Y para el centro del campo se suma Charlie Savage, mediocampista del Reading, otra cara nueva.

Tres debutantes potenciales para una Liga de Naciones que no concede margen de adaptación. Gales tendrá que encontrar jerarquía y personalidad sobre la marcha.

Un calendario sin respiro

El estreno no admite titubeos: el jueves, visita a Portugal en Lisboa para abrir la Nations League. Un inicio en campo ajeno, ante un gigante continental y con el equipo tocado por las ausencias.

Después, viaje a Copenhague para medirse a Dinamarca el próximo domingo. Dos salidas, dos selecciones consolidadas, y un vestuario que debe recomponerse rápido.

La ventana se completa en casa. Gales recibirá a Noruega en Cardiff el jueves 1 de octubre, antes de volver a verse las caras con Dinamarca tres días más tarde, de nuevo en la capital galesa. Cuatro partidos, rivales de nivel alto y un margen mínimo para el error.

Bellamy encara su primera gran prueba al frente de Gales sin su jugador más influyente, sin su ‘9’ de recambio y sin su portero titular. El escenario es duro. La pregunta es otra: ¿tendrá este golpe el efecto de hundir al grupo o de endurecerlo justo cuando la Nations League empieza a subir el tono?