Haaland brilla en la Champions League mientras el City domina al Porto

Erling Haaland volvió a encender la Champions League. Dos goles, misma sensación de siempre: cuando el torneo se viste de noche grande, el noruego aparece. El Manchester City abrió su campaña europea con una victoria cómoda ante Porto, un triunfo que nunca pareció en duda.

El delantero llegó lanzado tras su tanto decisivo del fin de semana ante Coventry y mantuvo la inercia. Primero, con un cabezazo preciso, de manual. Más tarde, con la frialdad del goleador que ya ha visto esa película mil veces: control, definición rasa y partido encarrilado. Su doblete eleva una cifra que asusta: 36 goles en Champions League con el City en solo 40 partidos.

Un City mandón y un debut que ilusiona

El equipo inglés se plantó en Portugal con el aplomo de quien viene de encadenar tres victorias seguidas en la Premier League. Se notó desde el pitido inicial. Ritmo alto, posesión agresiva y una sensación constante de superioridad.

En medio de tanto nombre consagrado, una cara nueva se ganó miradas y apuntes en la libreta: Ayyoub Bouaddi. El joven centrocampista, en su primera titularidad con el primer equipo, jugó como si llevara años en el once. Se ofreció, pidió el balón, dio continuidad a las jugadas y no se escondió en ningún momento. Noche importante para él, en un escenario grande.

El dominio del City fue abrumador en la primera parte. Porto, pese a su buen momento en la liga portuguesa —cinco victorias en cinco jornadas—, apenas olió la pelota. El conjunto de Francesco Farioli se vio obligado a replegarse muy cerca de su área, sin capacidad para enlazar tres pases seguidos ni para salir al contragolpe.

Diogo Costa evita un castigo mayor

Si el marcador no se disparó fue por un hombre: Diogo Costa. El guardameta de Porto sostuvo a los suyos durante muchos minutos, firmando una serie de paradas que evitaron un resultado más duro.

Detuvo dos ocasiones clarísimas de Haaland con reflejos felinos, mano firme y colocación perfecta. También frustró los intentos de Phil Foden y Antoine Semenyo, que probaron desde media distancia y dentro del área. Cada intervención del internacional portugués fue un pequeño respiro para la grada local, consciente de que el equipo estaba sufriendo.

Pero ni siquiera un portero en estado de gracia puede tapar todas las grietas cuando el rival te somete durante tanto tiempo. Porto terminó la primera parte sin un solo disparo. No solo sin tiros a puerta: sin tiros, directamente. Un dato que retrata la superioridad visitante.

Porto se estrella y el City no sufre

Tras el descanso, el guion cambió solo en un aspecto: Porto, herido en su orgullo, intentó adelantar metros y soltar algo de lastre ofensivo. La respuesta fue tímida. Alan Varela rozó el gol con un disparo con rosca que se marchó cerca del poste. William Gomes tuvo otra buena opción, pero no encontró portería.

Eso fue prácticamente todo. Gianluigi Donnarumma vivió una noche plácida bajo palos del City. El portero italiano terminó el encuentro sin tener que intervenir, una rareza en la Champions League y un premio a la solidez defensiva de los ingleses y a la falta de filo de los locales.

Para Porto, la derrota ahonda una herida conocida. El club que levantó el título europeo en 2004 sigue atascado ante rivales de Inglaterra: solo dos victorias en sus últimos 17 partidos frente a equipos ingleses en competiciones continentales. La estadística pesa y se notó en la falta de convicción en los metros finales.

El City mira de nuevo a la cima

El City, por su parte, vuelve a lanzar un mensaje claro al resto de Europa. Después de tres eliminaciones consecutivas a manos del Real Madrid, el objetivo es evidente: regresar a la cima y levantar de nuevo la Champions League, algo que no consigue desde la temporada del triplete en 2023.

Con Haaland afinado, un bloque que transmite seguridad y jóvenes como Bouaddi empujando desde abajo, el proyecto mantiene hambre. No hubo celebración desmedida al final, solo la sensación de trabajo bien hecho en el primer paso de un camino largo.

Ahora, el foco se desplaza al campeonato doméstico, donde espera un examen de máxima tensión: el derbi de Manchester ante el Manchester United en la Premier League. Un duelo que siempre marca estados de ánimo y que llega con el City en plena confianza.

Porto, mientras tanto, deberá recomponerse rápido. Su siguiente parada es la Liga Portugal, frente a Casa Pia, donde está obligado a demostrar que lo de la Champions fue un tropiezo ante un gigante, no el inicio de una duda prolongada. La respuesta dirá hasta dónde puede llegar este equipo en una temporada que acaba de empezar, pero ya exige carácter.