Haaland, el gigante que domina Europa

En la Premier League o en la UEFA Champions League da igual el escenario: Erling Haaland acaba siempre en el mismo lugar, celebrando un gol.

En Oporto volvió a ser así. Manchester City se impuso 2-0 a FC Porto y el noruego firmó los dos tantos, en el minuto 47 y en el 91, para arrancar la fase de liga de la Champions con tres puntos y la sensación de que todo sigue su curso habitual cuando él está en el césped.

Un registro que asusta

Con el doblete en Portugal, Haaland alcanza 59 goles en 59 partidos de Champions. Uno por encuentro. Frío, demoledor, casi inhumano para un torneo que suele poner límites a cualquiera.

De esos 59, ya son 36 con la camiseta del Manchester City. Esa cifra le permite igualar a Sergio Agüero como máximo goleador histórico del club en la Champions League. El argentino necesitó una década para construir su legado europeo en el Etihad; el noruego ha llegado a su altura en apenas tres temporadas.

El horizonte, sin embargo, va mucho más allá. Haaland suma 167 goles en 203 partidos oficiales con el City desde su llegada en 2022. Agüero dejó el listón en 260 tantos. La diferencia todavía es amplia, pero el ritmo actual del noruego invita a pensar en una carrera contra el calendario, no contra los defensas.

El descanso que no llegó

En los días previos al viaje a Portugal, se habló de la posibilidad de que Haaland descansara. Venía de un verano cargado, con siete goles en cinco partidos con Noruega en el Mundial, y el calendario de club y selección aprieta.

Enzo Maresca lo dejó claro antes del encuentro: no es sencillo gestionar a futbolistas que no paran nunca. El técnico del City subrayó que el cansancio aumenta el riesgo de lesión y que, por eso, a veces es necesario apartarlos uno o dos partidos, una semana si hace falta, para que vuelvan “bien y felices”, al cien por cien.

Esta vez, sin embargo, el nueve estaba en el once. Y el plan fue sencillo: balón al área, Haaland al remate. Otra vez.

Racha encendida y récords en cadena

El partido en Oporto prolonga una racha que ya empieza a ser costumbre. Haaland había marcado un doblete la semana anterior y, el fin de semana, celebró su gol número 300 a nivel de clubes, alcanzado antes que figuras como Cristiano Ronaldo o Kylian Mbappé.

El tanto ante Porto convierte su momento actual en una serie de tres encuentros consecutivos viendo puerta. No hay respiro para los rivales, ni tregua para las estadísticas.

El derbi que espera

Superado el examen europeo, el City mira ya a lo que viene: el derbi ante Manchester United, el domingo 13 de septiembre. Otro escaparate, otra cita marcada en rojo en el calendario del club y de la ciudad.

Allí, en Old Trafford o en el Etihad, volverá a repetirse la misma pregunta de siempre: ¿cómo se frena a Erling Haaland cuando entra en el área? Porque los récords caen uno tras otro, pero la sensación es que su historia en Manchester apenas está empezando.