Haaland listo para la Community Shield: ¿será titular?

Erling Haaland está en condiciones de jugar y entra en la convocatoria de Manchester City para la Community Shield de este fin de semana ante Arsenal. Alivio inmediato para los aficionados del campeón inglés, que el jueves contuvieron la respiración cuando vieron al noruego abandonar antes de tiempo la sesión abierta de entrenamiento.

No hubo drama. Solo un susto.

Enzo Maresca lo dejó claro en la rueda de prensa previa al partido en Cardiff. «Estaba bien, solo tenía una pequeña cosa detrás de las orejas, pero estaba bien», explicó el técnico italiano, rebajando cualquier alarma sobre el estado físico de su goleador.

Descanso largo, dudas cortas

Haaland está sano, pero llega sin ritmo de competición. No disputó ni un solo minuto en la pretemporada después de disfrutar de un descanso prolongado tras ayudar a Noruega a alcanzar los cuartos de final del Mundial. El cuerpo técnico ha protegido a su referencia ofensiva y ahora debe decidir cuánto arriesgar en el primer título oficial del curso.

Por eso, el escenario más probable apunta a un papel de revulsivo. La lógica empuja a pensar que arrancará en el banquillo.

El que sí se ha ganado el sitio con goles es Omar Marmoush. El delantero viene de firmar un doblete en el 3-1 ante Atlético de Madrid en un amistoso que dejó muy buenas sensaciones. Llega encendido, con confianza y con la portería entre ceja y ceja. Maresca tiene ahí un argumento poderoso para sostener su apuesta.

Un centro del campo en reconstrucción

Mientras se resuelve el dilema en la delantera, el centro del campo también se mueve. El traspaso de Tijjani Reijnders a Al Qadsiah, de la Saudi Pro League, está a punto de cerrarse y todo indica que no estará ya disponible para medirse a Arsenal. Eso obliga a Maresca a buscar un nuevo socio para Mateo Kovacic.

Opciones no le faltan, pero ninguna es perfecta.

Rico Lewis ya ha probado en esa zona, titular en la victoria ante K-League Allstars, y ofrece fiabilidad táctica y salida limpia de balón. La gran incógnita es Elliot Anderson, fichaje de 116 millones de libras, llamado a ser una pieza importante a medio plazo. Podría debutar con la camiseta de Manchester City en un escenario de máxima exigencia, aunque el contexto no le ayuda: acaba de reincorporarse a los entrenamientos, igual que Marc Guehi y Rayan Cherki. Con ese cuadro, Nico Gonzalez gana peso como opción más sólida para arrancar desde el inicio.

Rodri, por su parte, ya ha regresado a la disciplina del club tras someterse a una pequeña intervención en la espalda. Está en plena fase de rehabilitación y todo apunta a que la cita ante Arsenal llegará demasiado pronto para verle sobre el césped.

Defensa en movimiento

En la línea de atrás también se intuye retoque. Rayan Ait-Nouri ha sido una de las notas más llamativas de la pretemporada y se ha ganado el derecho a llamar con fuerza a la puerta del once. Si Maresca le concede la titularidad en el lateral izquierdo, el movimiento arrastraría otra pieza clave: Josko Gvardiol pasaría a actuar como central junto a Ruben Dias en el eje de la zaga.

El plan de Manchester City para la Community Shield se dibuja con matices, con decisiones importantes en casi todas las líneas y con una certeza: Haaland está listo. La cuestión, a horas del choque, no es si puede jugar. Es cuántos minutos está dispuesto Maresca a poner en las botas de su depredador antes de que la temporada eche a rodar de verdad.