Haaland brilla en la victoria del City sobre Porto

Erling Haaland necesitó 45 minutos para afinar la puntería, pero cuando lo hizo bastó para tumbar a FC Porto y regalar a Manchester City un 0-2 tan valioso como inquietante en el Estadio do Dragao. Doble del noruego, victoria fuera de casa, inicio perfecto en la Champions League. Y, aun así, la sensación de que el equipo de Enzo Maresca sigue jugando con fuego.

El marcador dice autoridad. El juego, no tanto.

Un muro llamado Diogo Costa

City salió mandón, con Antoine Semenyo muy activo desde el primer minuto. A los 16’, el atacante probó desde la frontal y Diogo Costa atrapó sin problemas. Era solo el aperitivo del duelo que se avecinaba entre el portero y el nueve celeste.

A los 21’ llegó la primera gran ocasión. Semenyo encontró a Phil Foden, centro medido al corazón del área y Haaland, solo, remató fuerte. Guante abajo de Costa, reflejos felinos y primera frustración para el noruego.

Seis minutos después, otro aviso. Centro desde la izquierda de Semenyo y Haaland, de nuevo bien colocado, cabeceó alto. El gesto de rabia del delantero lo decía todo.

City apretaba. Foden se inventó una jugada de videojuego a los 29’, regateando dentro y fuera del área antes de forzar otra intervención del guardameta. Porto resistía agarrado a su número 1.

El momento más espectacular llegó al 31’. Haaland conectó un disparo raso dentro del área, Costa lo sacó abajo, se levantó en un segundo y, casi sin ver, desvió también el remate de Rayan Cherki en el rechace. El Dragao rugió como si fuera un gol propio. El City miraba al cielo.

El partido se calentó a los 42’. Marc Guehi golpeó con el brazo a Gabri Veiga en un salto, el jugador de Porto terminó con mucha sangre y todo el estadio pidió tarjeta roja. El árbitro no mostró ni amarilla. Acción más torpe que violenta, pero otro síntoma de que el City no controlaba todos los detalles.

Dos minutos bastan para Haaland

Tras el descanso, el guion cambió… porque apareció el de siempre. Minuto 47: centro preciso de Enzo Fernández desde la izquierda, Haaland se impone con el cuerpo a Jakub Kiwior y conecta un cabezazo que entra tras besar el poste. El goleador se cobraba todas las deudas de la primera parte en un solo gesto.

Con el 0-1, el City parecía tener el partido donde quería. Control de balón, estadio silenciado, Porto sin tiros a puerta. Pero el conjunto de Maresca levantó el pie del acelerador demasiado pronto.

A los 49’, un susto que quedó anulado. Gianluigi Donnarumma arrolló en el área al extremo Pepe, pero el asistente levantó el banderín por fuera de juego. El Dragao se encendió. El City respiró.

El primer aviso serio de los campeones de Portugal llegó al 57’. Alan Varela recibió al borde del área y colocó un disparo con rosca que se marchó rozando el palo largo. Era el primer tiro de Porto en todo el partido. Y sonó a advertencia.

El nerviosismo se instaló en el City. A los 66’, Donnarumma casi regala el empate: quiso salir jugando, William Gomes le robó el balón y este se perdió por la línea de fondo por centímetros. El portero italiano miró al césped, pero el error era suyo.

El cierre, otra vez, lleva la firma de Haaland

Maresca movió el banquillo y encontró aire fresco en Rayan Ait-Nouri. El lateral, ya en el tramo final, tuvo el 0-2 en sus botas en el 85’, entrando desde segunda línea y cruzando en exceso un disparo franco.

Parecía que el City iba a sufrir hasta el último segundo. Hasta que el propio Ait-Nouri decidió que era el momento de sentenciar.

Minuto 90+1. El franco-argelino ganó línea de fondo por la izquierda, levantó la cabeza y puso un pase atrás perfecto. Haaland, llegando desde atrás, controló la ansiedad mejor que el balón y definió raso para el 0-2 definitivo. Partido cerrado, doblete en el bolsillo y un mensaje claro: aunque falle, siempre vuelve.

Un técnico satisfecho, un equipo bajo la lupa

Enzo Maresca salió del Dragao con lo que pedía el libreto: victoria, portería a cero y un golpe a la imbatibilidad reciente de Porto en casa. Nadie les había ganado allí en todo el año natural. Su lectura fue pragmática: “Pudimos marcar más, concedimos poco, es normal sufrir algo en este estadio”. Y tiene razón en parte.

Haaland también subrayó el valor del triunfo: habló de “atmósfera irreal”, de “pelea hombre a hombre” ante los campeones de Portugal y de la obligación de ganar estos partidos para evitar que la presión se dispare en la Champions League. El noruego reconoció que pudo marcar más, pero defendió que el equipo controló el primer tiempo y supo aguantar cuando Porto apretó durante “unos buenos 25 minutos” tras el 0-1.

El resultado respalda a ambos. El juego, bastante menos.

City, un gigante que coquetea con el abismo

La tendencia no se puede esconder. Este City alterna ráfagas brillantes con desconexiones peligrosas. Fue arrollado por Arsenal en la Community Shield, necesitó un arreón tardío y algo de fortuna para tumbar a Bournemouth, arrasó a Crystal Palace y luego casi se complica él solo ante Coventry con un 1-0 raquítico.

En Oporto, el patrón se repitió. Dominio claro hasta el gol de Haaland, luego una relajación que invitó al rival a creer. Pérdidas de balón innecesarias, pases imprecisos, sensación constante de que un equipo con más colmillo habría castigado esos errores.

Esta vez, Porto no encontró el camino al arco. No registró ni un solo disparo a puerta. Pero el City no puede confiar en que todos los rivales sean tan inofensivos.

Porque lo que viene ahora no perdona.

El domingo espera Manchester United en Old Trafford, un escenario que no regala nada y que olerá sangre si el City vuelve a desconectarse. Otra gran atmósfera, otro examen de carácter, otra noche en la que jugar con fuego puede dejar de ser un aviso y convertirse en un incendio.