Harry Amass: La solución del Manchester United para el lateral izquierdo

El plan de verano de Manchester United apunta al centro del campo, pero la banda izquierda ha encendido todas las alarmas. Mientras el club acelera para cerrar fichajes en la medular, una voz autorizada del pasado de Old Trafford asegura que la solución al lateral ya está en casa: Harry Amass.

Un verano de obras… también atrás

La reconstrucción del equipo de Michael Carrick pasa, en primer lugar, por el centro del campo. El acuerdo con el dinamismo de Ederson, procedente de Atalanta, ya está cerrado, y las conversaciones para incorporar al talento de West Ham, Mateus Fernandes, avanzan para convertirlo en el segundo refuerzo del corazón del equipo.

Pero en los despachos de INEOS nadie pierde de vista la defensa. La reconversión de Patrick Dorgu en extremo con Carrick ha dejado a Luke Shaw como único lateral izquierdo senior puro de la plantilla. Un lujo demasiado arriesgado para un club que vuelve a la élite europea.

Shaw, de 30 años, viene de una temporada casi perfecta en lo físico. Ha sido titular en todos los partidos de Premier League y, tras quedarse fuera por muy poco de la lista de la selección inglesa para el Mundial, ha respondido con regularidad y solidez. El contexto le ayudó: sin competiciones europeas y con eliminaciones tempranas en las copas, el calendario fue inusualmente amable.

Eso se acabó. La clasificación para la Champions League con un tercer puesto en liga cambiará por completo el escenario. Habrá viajes, noches de máxima exigencia entre semana y un volumen de minutos que el propio club asume que Shaw no puede soportar sin riesgo de recaer en los problemas físicos que han marcado buena parte de su carrera en M16.

De ahí la búsqueda de un lateral izquierdo joven. En la lista figuran Lewis Hall, de Newcastle United, y el prometedor Myles Lewis-Skelly, de Arsenal, como candidatos prioritarios. Desde el continente se siguen de cerca a Nathaniel Brown, de Eintracht Frankfurt, y a Alejandro Balde, de Barcelona.

Y, sin embargo, desde dentro del propio fútbol inglés llega una opinión que desafía la necesidad de gastar decenas de millones: la de Charlie McNeill.

La apuesta interna: Harry Amass

McNeill, canterano del United y ahora jugador de Sheffield Wednesday, no duda al hablar de Harry Amass. Para él, el lateral ya tiene todo lo necesario para triunfar en Old Trafford.

Formado en la academia del Watford, Amass aterrizó en Manchester en 2023. Su progresión fue tan rápida que el año pasado debutó con el primer equipo bajo las órdenes de Ruben Amorim en una victoria por 3-0 ante Leicester City, y acabó sumando diez apariciones en todas las competiciones. Un salto notable para un futbolista de solo 19 años.

Tras participar en la pretemporada veraniega, el club decidió que lo mejor para su desarrollo era una cesión de seis meses a Sheffield Wednesday. En Hillsborough, el londinense firmó un tramo de campaña brillante: doble premio de Jugador del Mes en noviembre y diciembre, un rayo de luz en una temporada gris para el conjunto de Yorkshire.

El impacto fue tan fuerte que Wednesday quería retenerlo. Pero en enero, United decidió repescarlo y acordó una nueva cesión con Norwich City. El arranque en Carrow Road fue ilusionante… hasta que una grave lesión en los isquiotibiales, apenas días después de su debut con los Canaries, cortó en seco su temporada.

McNeill, que compartió vestuario con él en Wednesday, quedó impresionado: lo define como un talento “ridículo”, un futbolista “tan bueno” con el balón, capaz de arriesgar en la conducción y, al mismo tiempo, contundente en el duelo. No es solo elogio de compromiso; el exdelantero del United insiste en que Amass es “lo bastante bueno como para tener futuro” en Old Trafford, porque ya ha visto de cerca su nivel.

Un espejo de Shaw… con futuro

Técnicamente, Amass encaja en el molde que tanto valora Carrick en el lateral izquierdo. Es un especialista fino con el balón, con una capacidad para asociarse y salir desde atrás que recuerda a Shaw. Esa similitud no es casualidad ni una etiqueta fácil: el club ve en él un perfil capaz de dar continuidad al modelo actual de salida de balón por ese costado.

Las dudas se centraban en su físico. El salto al fútbol de élite exige potencia, resistencia y una capacidad para soportar el contacto que muchos laterales jóvenes tardan años en adquirir. Amass, sin embargo, ha aprovechado los últimos meses de rehabilitación para trabajar precisamente esa faceta. El cuerpo técnico ha valorado positivamente su evolución lejos de los focos, en el gimnasio y en el día a día de su recuperación.

El plan inmediato es claro: el joven lateral tendrá la oportunidad de ganarse un sitio en la plantilla de Carrick durante la próxima pretemporada. No será un regalo ni un simple escaparate; el contexto le abre una puerta real. Shaw necesitará rotación. El calendario apretará. Y la directiva, por mucho músculo financiero que tenga, no ignora una cifra: Lewis Hall, el objetivo principal externo, podría costar hasta 70 millones de libras.

Si Amass confirma en verano lo que McNeill y otros dentro del club ya ven en él, la ecuación cambia. United podría encontrar en su propia academia el lateral que buscaba en el mercado… y ahorrar una fortuna en el proceso. La pregunta es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿se atreverá Old Trafford a confiar de verdad en su próximo gran producto para el carril izquierdo?