Hugo Ekitike: lesionado hasta 2026 y valorado en 116 millones

Hugo Ekitike, lesionado hasta 2026… y tasado en 116 millones

El calendario no perdona a Hugo Ekitike, pero el mercado tampoco le suelta la mano. El delantero francés de Liverpool, fuera de los terrenos de juego desde abril por una grave lesión en el tendón de Aquiles, está llamado a perderse prácticamente toda la primera mitad de la temporada… y aun así su valor estimado se ha disparado hasta los 116 millones de libras.

No juega, pero se revaloriza.

Un fichaje caro que respondió… hasta la lesión

Liverpool pagó el verano pasado 79 millones de libras a Eintracht Frankfurt para llevarse a Ekitike a Anfield. La apuesta fue alta y el impacto, inmediato: 17 goles en sus primeros siete meses con la camiseta ‘red’. Un registro de estrella, cortado en seco por la rotura del Aquiles en primavera.

Con solo 24 años y todavía lejos, en teoría, de su techo futbolístico, los analistas de CIES Football Observatory han calculado que su valor de mercado ha subido hasta un máximo de 116 millones de libras. La cifra tiene en cuenta la inflación del mercado y el rango aproximado que un club estaría dispuesto a pagar hoy por un jugador con su rendimiento, edad y proyección.

En su caso, el perfil es claro: joven, internacional francés y ya contrastado en la élite. En un contexto de operaciones de tres cifras, ese precio encaja en el paisaje actual. Y si algún día se abre una puja, en el imaginario aparece de inmediato un nombre: Paris Saint-Germain.

Un regreso lejano y un mensaje duro de Iraola

El problema para Liverpool es que ese activo tan valioso no estará disponible a corto plazo. El propio club asume que Ekitike no volverá a competir hasta finales de 2026 o, en el mejor de los casos, a comienzos del próximo año natural.

Andoni Iraola, en una actualización médica ofrecida en julio sobre los lesionados de larga duración, fue claro al ordenar los plazos de regreso: primero Giovanni Leoni, después Conor Bradley y, más atrás, Ekitike.

“En cuanto al orden, creo que el más cercano a volver es [Giovanni] Leoni. Después será Conor [Bradley] y Hugo, pero sobre todo los dos últimos están todavía muy lejos. Hablamos de meses y de mucho tiempo fuera”, explicó el técnico.

Los otros dos, Bradley y Leoni, también arrastran lesiones graves de rodilla. La factura física de la temporada pasada fue alta, con Alexander Isak perdiéndose igualmente una parte importante del curso.

Isak, Gakpo y un ataque en reconstrucción

Sin Ekitike, el peso del gol recae de forma aún más marcada sobre Alexander Isak, llamado a ser referencia durante casi toda la campaña. Iraola, no obstante, ya ha deslizado una posible solución interna: Cody Gakpo como ‘9’.

“Creo que Cody puede jugar como 9. No lo hemos probado en pretemporada porque no tenemos suficientes extremos. Él sabe lo que necesitamos de él en su posición preferida, como extremo izquierdo, pero he hablado con él sobre sus minutos como 9. Ya lo ha hecho antes y puede ayudarnos ahí”, apuntó el entrenador.

La idea está sobre la mesa, pero no hay garantías de que Gakpo siga en el vestuario de Anfield cuando se cierre el mercado. Tottenham ha mostrado interés en el neerlandés y la operación podría desbloquearse si Liverpool termina de completar su puzzle ofensivo.

La llegada de Bradley Barcola desde Paris Saint-Germain abriría la puerta a una salida de Gakpo, aunque el club inglés parece inclinado a cubrirse bien: su marcha solo se contemplaría si también se cierra la incorporación de uno entre Yankuba Minteh e Ibrahim Mbaye… o incluso de ambos.

Un frente de ataque nuevo… y una incógnita millonaria

El escenario apunta a un Liverpool con un ataque renovado, con al menos dos fichajes estivales acompañando a Isak, que puede acabar sintiéndose como un refuerzo más si arranca la temporada con la misma voracidad que mostró antes de lesionarse.

Mientras tanto, la gran incógnita flota sobre Anfield: ¿cómo encajará de nuevo un delantero tasado en 116 millones cuando regrese de una lesión tan delicada? La respuesta no llegará pronto, pero el mercado ya ha dejado claro que no piensa olvidarse de Hugo Ekitike.