Iheanacho, Engels y Hatate brillan lejos de Celtic

Los ex de Celtic se sueltan: arranque demoledor de Iheanacho, Engels y Hatate lejos de Glasgow

Tres de las salidas más sonadas del último verano en Celtic no han tardado en justificar su apuesta por cambiar de aires. Kelechi Iheanacho, Arne Engels y Reo Hatate, que llegaron a agosto con su futuro en el aire por motivos distintos, han firmado estrenos tan sólidos como llamativos en sus nuevos clubes.

Iheanacho, goles en serie en Bursaspor

El impacto más contundente llega desde Turquía. Kelechi Iheanacho se ha encendido en Bursaspor y sus números hablan solos: seis goles y dos asistencias en sus cinco primeros partidos de liga. Ha marcado en todos. En cada jornada, el nigeriano ha encontrado la red y se ha colocado como referencia inmediata del ataque.

Para un delantero que salía de Celtic con dudas sobre su continuidad y su rol, el cambio de escenario le ha sentado como una descarga eléctrica. De complemento irregular en Glasgow a líder goleador en cuestión de semanas. Un renacer en toda regla.

Engels responde al precio en West Ham

Arne Engels ha elegido un camino distinto, pero igual de significativo. El belga tuvo un debut complicado con West Ham, sin el brillo esperado para un fichaje por el que Celtic ingresó una cifra récord para un club de Championship. La reacción llegó rápido.

En la victoria por 4-2 ante Wolves firmó una asistencia y empezó a mostrar la versión que en su día sedujo en Glasgow. El siguiente paso fue todavía más convincente: frente a Derby County, en el 3-0 de los londinenses, Engels completó una actuación muy completa, con seis ocasiones creadas y ocho recuperaciones de balón.

Esa mezcla de claridad con la pelota y trabajo sin ella ha encendido a la afición de los Hammers, que ya destaca en redes su calidad y justifica el dinero pagado por él. El entorno de West Ham ve, por fin, al jugador por el que se peleó en el mercado.

Hatate, talento inmediato en Burnley

El tercer caso tiene un matiz más emotivo para Celtic. Reo Hatate, uno de los centrocampistas más imaginativos del equipo, se marchó a Burnley el último día de mercado por 6,5 millones de libras más variables, una decisión que sorprendió a muchos en Glasgow.

Burnley no esperó ni un minuto para darle galones. Titular de inmediato ante Bristol City, el japonés respondió con lo que mejor sabe hacer: creatividad y último pase. De sus botas nació la asistencia del primer gol de su nuevo equipo.

El partido terminó en derrota por 2-1, pero la actuación de Hatate dejó huella. Nicky Hayen, su nuevo técnico en Turf Moor, elogió su rendimiento tras el encuentro. No es un desconocido para él: ya se habían cruzado en la primera temporada del regreso de Brendan Rodgers a Celtic Park, en aquel 1-1 que dejó claro el peso de Hatate en el mediocampo.

Un espejo poco habitual para Celtic

No es la norma. Muchos futbolistas descubren al salir de Celtic Park que el césped fuera no siempre es más verde y se diluyen lejos del foco de Glasgow. Esta vez el guion va por otro lado.

Que tres salidas importantes encuentren rendimiento inmediato refuerza, de paso, la imagen del propio Celtic como club que forma y exporta talento capaz de rendir al instante en otros contextos competitivos.

Iheanacho marca sin freno en Bursaspor, Engels se gana a West Ham a base de fútbol completo y Hatate ya manda en el juego de Burnley. Si este es solo el comienzo, la verdadera pregunta es hasta dónde pueden llegar… y cuánto echarán de menos en Glasgow a los tres cuando la temporada entre en su tramo decisivo.