Iraola excluye a Chiesa y Endo de la Champions en Liverpool

Andoni Iraola no ha tardado en dejar claro quién manda en Liverpool. Su primera gran decisión europea llega con un mensaje contundente: Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera de la lista de la Champions League 2026-27.

El técnico español ha entregado a la UEFA su lista de 25 jugadores para el estreno ante Atlético de Madrid, el 9 de septiembre, y los dos internacionales verán el inicio del camino europeo desde la grada. No es un matiz. Es una declaración de intenciones.

La tiranía de los cupos… y las prioridades de Iraola

Las normas de inscripción de la UEFA son inflexibles: máximo 17 futbolistas no formados localmente en la Lista A. Iraola ha elegido dónde gastar cada plaza como si fueran oro.

Entran Bradley Barcola, fichaje de 123 millones de libras, el también recién llegado Victor Munoz y hasta Hugo Ekitike, que está lesionado. En esa ecuación no hay espacio para Chiesa ni para Endo.

La lectura es evidente: el nuevo proyecto tiene jerarquías muy claras y los dos quedan fuera de la foto europea.

Carragher no se muerde la lengua

Jamie Carragher, voz autorizada en Anfield y analista de Sky Sports, fue directo al analizar la situación en el programa The Overlap. Para él, la exclusión de Chiesa y Endo no es un accidente administrativo, sino el reflejo de su peso real en el equipo.

“Liverpool tiene dos jugadores en la plantilla que no van a jugar nunca”, lanzó el excentral. “Y con todas estas cuotas, que solo puedes tener 17 jugadores y todo eso. Tienen a Chiesa y Endo. Es como si nunca fueran a tocar el balón”.

Su crítica se endureció al hablar del japonés, al que el club decidió retener este verano: “Endo debería haber sido traspasado. Lo ha hecho muy bien, un poco héroe de culto”. Un elogio… envuelto en sentencia.

Minutos contados y contratos largos

Los datos acompañan la sensación. Endo ya vivió un papel residual la temporada pasada: solo ocho partidos de Premier League y una aparición en la Champions. Muy lejos del protagonismo que exige un mediocentro para sostener su sitio en la élite de un club como Liverpool.

Chiesa, por su parte, nunca ha conseguido encadenar continuidad en Anfield. Lesiones, recaídas, parones. Su historia en el club se ha escrito más en la sala médica que sobre el césped. Ahora mismo arrastra un problema muscular. No es una lesión de larga duración, pero el contexto le golpea con fuerza.

El detalle que lo resume todo: Iraola ha inscrito a lesionados de larga duración como Conor Bradley y Giovanni Leoni antes que a un Chiesa que está cerca de volver. Pocas señales son tan claras sobre el lugar que ocupa el italiano en el proyecto.

Y, pese a todo, ambos siguen atados al club a largo plazo: Endo hasta 2027, Chiesa hasta 2028. Contratos robustos, protagonismo menguante.

Champions sin ellos, copas como refugio

Mientras tanto, el calendario no espera. Liverpool se mide primero a Ipswich Town en liga este viernes y, acto seguido, abre su exigente fase de liga de la Champions ante Atlético de Madrid en Anfield. Después llegarán desplazamientos incómodos a los campos de Inter y Fenerbahce. Un camino duro. Y sin Chiesa ni Endo en la lista.

Para los dos, el horizonte inmediato se reduce a las competiciones domésticas de copa y a rascar minutos en la rotación cuando el calendario se comprima. Europa, por ahora, queda cerrada con candado.

Solo un escenario podría reabrir esa puerta: una crisis de lesiones tan grave que obligue a Liverpool a modificar la lista dentro de los márgenes que permite la UEFA. Es un recurso extremo, no un plan.

La pregunta ya no es si Iraola confía en ellos para la Champions. Eso ha quedado respondido. La cuestión es otra: ¿hasta cuándo podrán sostener en Anfield un rol tan secundario sin que alguien, en el banquillo o en los despachos, decida que ha llegado la hora de un adiós?