Irlanda amarga la prueba final de Canadá antes del Mundial

Chiedozie Ogbene arruinó la fiesta. En la última prueba de Canadá antes del Mundial, el atacante irlandés cazó un rebote en el minuto 60 y firmó el 1-1 en Montreal, dejando a los de Jesse Marsch con más preguntas que certezas a pocos días del debut.

Hasta entonces, el guion sonreía a los locales.

Un gol en propia puerta abre el camino

Canadá se adelantó en el 24’, en una acción tan trabajada como afortunada. Stephen Eustáquio botó un córner tenso al corazón del área, el balón se envenenó entre piernas y apareció la pierna equivocada: Jake O’Brien, defensor irlandés, desvió contra su propia portería.

El 1-0 dio aire a un equipo canadiense sin su capitán, Alphonso Davies, aún convaleciente de una lesión en el isquiotibial sufrida con Bayern Munich. Sin su gran estrella, Canadá buscó personalidad en otros nombres y encontró un foco claro en Cyle Larin, titular en punta y con noticia importante en el bolsillo: horas antes había firmado un contrato de dos años con Southampton.

El partido parecía controlado. El ritmo no era frenético, pero Canadá imponía su plan, con Eustáquio manejando la pelota parada y una defensa renovada en el eje.

Ogbene castiga el exceso de ímpetu de Larin

La calma se rompió por un exceso de ímpetu. En la segunda parte, Larin llegó tarde y con demasiada fuerza a un duelo dentro del área con Jamie McGrath. Penalti claro. Una acción innecesaria que cambió la noche.

Troy Parrott asumió la responsabilidad desde los once metros. Su disparo fue potente, pero Maxime Crépeau adivinó la intención, se lanzó con firmeza y rechazó el balón. El estadio celebraba la parada… hasta que apareció Ogbene.

Más rápido que nadie, el atacante irlandés atacó el rebote y fusiló a bocajarro. Empate en el marcador, golpe anímico para Canadá. En una sola jugada, la imprudencia de Larin y la viveza de Ogbene habían equilibrado el ensayo mundialista.

Crépeau se queda con el arco… y con un susto final

La noche, sin embargo, también dejó una confirmación importante para Canadá: Maxime Crépeau será el portero en el Mundial. Marsch se decantó por él por delante de Dayne St. Claire y el guardameta respondió con autoridad.

Más allá del penalti inicialmente detenido, firmó dos atajadas, incluida una intervención clave en el minuto 85, cuando Mason Melia se plantó con espacio para definir el posible 1-2. Crépeau aguantó, leyó bien la jugada y desbarató la ocasión. Una acción que sostuvo el empate y, sobre todo, su candidatura como líder silencioso desde la portería.

El contexto hace su historia aún más potente: se perdió el Mundial de 2022 en Qatar tras romperse la pierna con LAFC en la final de la MLS Cup. Hoy, después de aquella fractura, se presenta como titular en una Copa del Mundo que le debía una oportunidad.

Defensa en revisión y bajas sensibles

Jesse Marsch también movió piezas atrás. En el centro de la zaga, Luc de Fougerolles ocupó el lugar de Moïse Bombito, que había salido al descanso ante Uzbekistán con hielo en la pierna y llega al torneo tras una fractura de tibia. La apuesta por de Fougerolles ofreció minutos valiosos, pero la sensación de fragilidad en ciertos tramos deja trabajo pendiente para el cuerpo técnico.

La gran ausencia sigue siendo la misma: Alphonso Davies. Canadá afrontó este último amistoso sin su capitán y sin un horizonte claro para su regreso. No hay plazos oficiales, un silencio que pesa sobre cada análisis del equipo.

Próxima parada: el Mundial

El empate ante Irlanda corta la inercia tras la victoria 2-0 frente a Uzbekistán en Edmonton, pero el calendario no espera. Canadá debutará en el Mundial el 12 de junio en Toronto, en el Grupo B, frente a Bosnia and Herzegovina. Después viajará a Vancouver para medirse a Qatar el 18 y a Suiza el 24.

El ensayo final dejó chispazos, dudas y un aviso: sin Davies, sin margen de error atrás y con detalles como el penalti de Larin, cada jugada cuenta. La cuestión ahora es simple y brutal: ¿le alcanzará a Canadá para transformar estos sustos de junio en solidez cuando el balón empiece a rodar de verdad?