Jaissle e Iraola: Nuevo Comienzo en St James' Park

La nueva temporada de la Premier League apenas ha echado a andar y ya ofrece uno de sus duelos más cargados de relato: Newcastle v Liverpool en St James’ Park, con dos entrenadores debutando al frente de sus clubes y un estadio preparado para una tarde de emociones fuertes.

Nueve técnicos estrenarán banquillo en la primera jornada. Dos de ellos se mirarán a la cara el domingo en el noreste: Matthias Jaissle, que dejó Al-Ahli para suceder a Eddie Howe en Newcastle, y Andoni Iraola, elegido por Liverpool tras el despido de Arne Slot.

El contexto ya era intenso. Este enfrentamiento suele entregar drama casi por contrato. La última muestra, la temporada pasada: Rio Ngumoha saltó desde el banquillo y marcó el gol de la victoria en el minuto 100, convirtiéndose con 16 años y 361 días en el goleador más joven de la historia de Liverpool. St James’ Park todavía recuerda ese golpe.

Horario y televisión

El balón echará a rodar el domingo 23 de agosto a las 16.30 (BST) en St James’ Park.
En el Reino Unido, el partido se verá en directo por Sky Sports Main Event y Sky Sports Premier League, con la previa arrancando a las 16.00.

Newcastle: un nuevo proyecto lleno de ausencias

Jaissle aterriza en Newcastle con más preguntas que certezas. Sandro Tonali, Bruno Guimaraes y Anthony Gordon ya no están: tres ventas que dejan agujeros evidentes en el eje del equipo y en la banda. El técnico alemán tendrá que improvisar soluciones desde el primer día.

Las bajas no acaban ahí. Joelinton se pierde el choque por una lesión en la ingle y Tino Livramento sigue sin recuperarse del problema en la pantorrilla que le obligó a abandonar la concentración de la selección inglesa antes del Mundial.

Las miradas se irán inevitablemente hacia las caras nuevas. Sean Steur y Aladji Bamba empujan fuerte para estrenarse con la camiseta de Newcastle, igual que Amar Dedic. Bajo palos, todo apunta a que el reciente fichaje Lukas Hornicek partirá por delante de Nick Pope y será titular desde el inicio de la era Jaissle.

Nuevo entrenador, núcleo desmantelado, portero nuevo. El margen de error es mínimo ante un rival que rara vez perdona.

Liverpool: Iraola hereda un gigante… con grietas

En el otro banquillo, Iraola tampoco arranca con todas sus piezas. Hugo Ekitike, Conor Bradley y Giovanni Leoni están fuera de combate a largo plazo, condicionando la rotación desde el arranque de la temporada.

En defensa, Jeremy Jacquet se ha ganado un lugar en la conversación tras una actuación convincente en el amistoso de pretemporada ante Como. Luchará por un puesto junto al cedido Ronald Araujo, con Virgil van Dijk como referencia en el centro de la zaga. El duelo por acompañar al capitán será una de las decisiones tácticas clave del técnico vasco.

En el centro del campo, Curtis Jones apunta a salida rumbo a Inter, lo que abre la puerta a más protagonismo para Trey Nyoni, otro de los que dejaron buenas sensaciones en verano. Lo lógico es que empiece en el banquillo, pero su papel a lo largo del curso promete crecer.

Arriba, el gran foco: la banda derecha. Con Mo Salah fuera del club, todo indica que Rio Ngumoha heredará ese espacio en el ataque de Liverpool. El joven que silenció St James’ Park hace un año puede volver al mismo escenario, esta vez como titular en una posición que marcó la última década del club.

Un homenaje a Kevin Keegan y el regreso más tenso

El ambiente en St James’ Park será eléctrico. Y no solo por el estreno de los técnicos. La grada rendirá homenaje a Kevin Keegan, leyenda absoluta para ambos clubes, fallecido el mes pasado a los 75 años. Pocos nombres conectan tanto Newcastle y Liverpool como el suyo.

La emoción positiva convivirá con una hostilidad asegurada: Alexander Isak vuelve por primera vez al noreste desde que forzó su salida de Newcastle el verano pasado. La recepción no será amable. La Toon Army no olvida y no acostumbra a callarse.

Un historial aplastante… y un técnico que no conoce la derrota ante Newcastle

Liverpool llega a este duelo con un dominio abrumador en los enfrentamientos recientes. Ha ganado 14 de los últimos 19 partidos ante Newcastle y ha empatado los otros cinco. Ni una sola derrota en esa racha.

Los banquillos cambian, pero Iraola parte con una ventaja nada menor: conoce la Premier League y está invicto frente a Newcastle, con tres victorias y tres empates en sus anteriores duelos. No es un detalle menor en un partido de alta tensión.

Cuotas, goles y nombres propios

Las casas de apuestas ven a Liverpool ligeramente por delante. El triunfo visitante se paga a 10/11, mientras que la victoria de Newcastle se sitúa en 13/5 y el empate en 3/1. En la carrera por el título, Liverpool aparece como tercer favorito, con una cuota de 11/2.

Este choque suele desbordarse en goles. El guion invita a pensar en un partido abierto y la apuesta que se impone es clara: Liverpool ganador y ambos equipos marcan, a 21/10.

El regreso de Isak añade un componente casi de destino. El sueco ha dejado buenas sensaciones en pretemporada y muchos verán escrito en las estrellas que marque ante su antiguo club. Su gol en cualquier momento se paga a 11/8.

Sin embargo, el valor puede estar en otro lado: Dominik Szoboszlai. El húngaro asumirá el peso de las jugadas a balón parado en Liverpool y golpea el balón como pocos. Su tanto en cualquier momento se cotiza a 7/2.

Entre el homenaje a Keegan, el regreso envenenado de Isak, dos entrenadores estrenando era y un historial que se inclina sin piedad hacia el lado rojo, la pregunta es sencilla: ¿quién se atreverá a marcar el tono de la nueva temporada en St James’ Park?