Jarrod Bowen lleva al West Ham a la cima del Championship

El brazalete de capitán le sentó como un guante a Jarrod Bowen. Dos zarpazos del inglés llevaron al West Ham a un 3-2 vibrante en el campo del Bolton y colocaron a los londinenses en lo más alto del Championship por diferencia de goles. No ganaban allí desde hacía 31 años. La espera terminó a lo grande.

Bowen abrió la noche muy pronto, a los 13 minutos, con la frialdad de quien se sabe líder del proyecto. Pero el duelo no iba a ser un paseo. Ethan Erhahon, con su primer gol para el Bolton, igualó el marcador y encendió a la grada. El ambiente cambió. Y cuando Ruben Rodrigues transformó un penalti en el 27, los locales parecían encaminarse a su novena victoria liguera consecutiva frente a los Hammers.

El West Ham, sin embargo, no se desmoronó. Solo cuatro minutos después, en el 31, Konstantinos Mavropanos apareció en el área para cabecear el 2-2 y silenciar el estadio. El golpe psicológico fue enorme. El partido se convirtió en un pulso de nervios y resistencia, hasta que, a 13 minutos del final, Bowen volvió a aparecer. Segundo gol de la noche, remontada completada y primer puesto en la tabla. Para el Bolton, cuarta derrota seguida y una sensación amarga: tuvo el control, pero le faltó colmillo.

Southampton tumba al líder otra vez y alarga su racha

En St Mary’s, el guion fue distinto pero el desenlace igual de contundente. Southampton derrotó 3-1 al Swansea y volvió a tumbar en casa, por segundo partido consecutivo, a un equipo que llegaba como líder de la clasificación.

Cyle Larin firmó otra actuación de máximo goleador. El canadiense, que comparte la cima de la tabla de artilleros del Championship, hizo su quinto tanto de la temporada y marcó en dos momentos clave del encuentro. Entre medias, Finn Azaz y Leo Scienza también vieron puerta para los locales, que encadenan ya 13 partidos sin perder en su estadio. St Mary’s se ha convertido en un lugar incómodo para cualquiera que aspire a mandar en la categoría.

Watford despierta a tiempo y agrava la crisis del Preston

Watford ofreció dos caras. Una primera parte desastrosa, en la que el Preston pudo sentenciar, y una segunda de carácter que le permitió remontar hasta el 2-1 final. Callum Lang adelantó a los visitantes en el minuto 6 y durante muchos minutos los Hornets parecieron totalmente superados.

Tras el descanso cambió el tono. El equipo local adelantó líneas, empezó a ganar duelos y, con el público empujando, el partido se inclinó. En apenas siete minutos llegó el giro definitivo: Edo Kayembe y Mamadou Doumbia firmaron los dos goles que voltearon el marcador. El Preston, que ha perdido cinco de sus últimos seis encuentros de liga, se marchó con la sensación de haber dejado escapar un triunfo que tenía en la mano.

Wrexham y Burnley, un punto que sabe a poco

En Gales, el Wrexham sigue sin encontrar el modo de ganar en casa. Empató 1-1 ante un Burnley que tampoco levanta cabeza y que se mantiene a un solo puesto del fondo de la tabla. El choque dejó un punto para cada uno, pero alivio para ninguno.

Zeki Amdouni adelantó al Burnley en la primera mitad, un gol que parecía encaminar al equipo a romper su nefasta racha lejos de casa. Sin embargo, Jacques Ekomie, fichado por 7 millones de libras procedente del Angers, apareció para cabecear su segundo tanto con la camiseta del Wrexham y sellar el empate. Al menos, el Burnley cortó una serie de siete derrotas consecutivas como visitante que se arrastraba desde la temporada pasada.

El contexto, sin embargo, es demoledor para ambos. El Wrexham ha perdido el impulso con el que cerró el curso anterior y ya no intimida como entonces. El Burnley, recién descendido de la élite, solo ha ganado un partido de liga desde octubre y se ve atrapado en un bucle peligroso. Esta semana se incorporó Jamie Vardy, un nombre enorme para la categoría, pero el delantero de 39 años no pudo debutar: estaba sancionado por las tarjetas amarillas que acumuló con el Cremonese. El impacto del fichaje tendrá que esperar.

Sheffield United castiga al Blackburn con máxima eficacia

En Ewood Park, Sheffield United ofreció una lección de pegada. Venció 2-1 al Blackburn con una actuación quirúrgica: dos tiros a puerta en la primera parte, dos goles, tres puntos. Nada más, pero tampoco nada menos.

El Blackburn mandó en el juego y encontró premio en el minuto 20 con el primer gol de Kristi Montgomery para el club. Dominaba, llegaba, generaba. Parecía una cuestión de tiempo que ampliara la ventaja. Pero el fútbol no entiende de merecimientos, sino de acierto.

Tom Cannon igualó en el 35, marcando por segunda vez en dos semanas en ese mismo estadio. Un golpe seco al ánimo local. Y justo antes del descanso, en el 44, Sydie Peck cazó su oportunidad y firmó su primer gol de la temporada para completar la remontada. El segundo tiempo tuvo más tensión que ocasiones, y el marcador ya no se movió.

Mientras la parte alta del Championship se aprieta y cambia de dueño casi cada jornada, West Ham, Southampton y Sheffield United enviaron un mensaje claro: quien quiera ascender tendrá que sobrevivir a noches como estas. ¿Quién mantendrá el pulso cuando lleguen los meses decisivos?