João Cancelo: Del éxito con el Barça a la frustración en Al-Hilal

João Cancelo, entre la gloria con el Barça y las heridas abiertas con Al-Hilal

El título de LaLiga 2025-26 aún está fresco en la memoria del barcelonismo, pero mientras Barcelona celebra, João Cancelo ha decidido mirar hacia atrás y abrir una de las páginas más incómodas de su carrera: su abrupta salida de Al-Hilal.

El lateral portugués llegó a Arabia Saudí como fichaje estelar, símbolo de ambición y músculo financiero. Duró poco. Detrás del brillo inicial, según su propio relato, se escondía un escenario muy distinto: promesas incumplidas, falta de claridad y una sensación de engaño que todavía le acompaña.

En una entrevista con DAZN, Cancelo dejó de lado cualquier diplomacia. “En Al-Hilal, por desgracia, tuve gente que no me dijo la verdad. Me dijeron que iba a ser inscrito en la lista para la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. Después, el que se queda con la mala imagen soy yo… pero al menos mantengo mi palabra y no la cambio por nada. Siempre he sido así. Soy directo y no guardo rencor a nadie”, afirmó el defensa.

Las palabras dibujan un escenario claro: Cancelo se sintió utilizado. Le prometieron un rol deportivo que nunca llegó a materializarse. La famosa “lista de extranjeros”, ese cupo limitado que condiciona los proyectos en Arabia Saudí, se convirtió en la trampa que lo dejó fuera del plan competitivo de Al-Hilal.

Mientras tanto, su carrera tomó otro rumbo. El préstamo al Barcelona le devolvió protagonismo, balón y escaparate. En el Camp Nou, Cancelo ha recuperado peso, confianza y un lugar central en un equipo campeón. Pero el futuro, lejos de aclararse, sigue enredado.

Al-Hilal, el mismo club que lo dejó fuera de su proyecto deportivo la temporada pasada, no está dispuesto a regalarlo. Ha fijado un precio: 15 millones de euros. Ni un céntimo menos, según las informaciones que rodean la operación. Un mensaje contundente para cualquier pretendiente y, de paso, una barrera evidente para Barcelona.

En el centro del tablero aparece de nuevo el problema del cupo de extranjeros. Esa “cuota” que ya provocó su exclusión inicial sigue siendo un obstáculo. Si Al-Hilal no le encuentra hueco en su plantilla y tampoco baja sus pretensiones económicas, el escenario se complica para todos.

Cancelo, pese a todo, insiste en que no guarda rencor. Ese matiz abre una rendija: si no se concreta un traspaso definitivo y el mercado se cierra sin acuerdo, no puede descartarse del todo una reintegración en la plantilla saudí. Sería un giro inesperado, pero el fútbol moderno vive de giros inesperados.

Barcelona, por su parte, lo tiene claro: quiere seguir contando con Cancelo… pero solo si llega como agente libre. El club catalán no está dispuesto a entrar en una puja elevada ni a aceptar las condiciones económicas que marca Al-Hilal. Dos posturas firmes, un jugador en el medio y un verano por delante.

Entre la honestidad que reclama Cancelo y la dureza negociadora de Al-Hilal se juega ahora el siguiente capítulo de su carrera. Ya ha levantado LaLiga con el Barça. Falta saber en qué camiseta escribirá la próxima línea de su historia.