Joe Gomez regresa en la Carabao Cup y agita la pizarra de Iraola

Joe Gomez vuelve a escena. El defensa de Liverpool está listo para reaparecer esta noche en Anfield, en el duelo de tercera ronda de la Carabao Cup ante Tottenham, después de un arranque de temporada en blanco por una lesión muscular sufrida en pretemporada.

Andoni Iraola lo confirmó con claridad el lunes. “Joe está entrenando con el equipo y está disponible para mañana. Es cuestión de decidir cuánto puede jugar”, explicó el técnico de los Reds, abriendo la puerta a su primera participación del curso.

El regreso de Gomez no será el único movimiento. La Copa se presenta como laboratorio y Iraola dejó caer que habrá novedades serias en el once: “Mañana veremos jugadores que no hemos visto”. Una frase que suena a rotaciones profundas y a oportunidad para los menos habituales.

Ahí entra en juego Wataru Endo. El centrocampista japonés aún no ha disputado un solo minuto esta temporada, limitado al papel de suplente sin llegar a saltar al césped. El contexto de Copa y las palabras del entrenador le colocan como uno de los grandes candidatos a tener por fin protagonismo.

La puerta también se abre de par en par para la juventud. Rio Ngumoha parte con ventaja para ser titular tras su entrada en la segunda parte ante Fulham, una aparición que dejó buenas sensaciones y que ahora podría traducirse en un lugar de inicio. A su lado, dos nombres más llaman con fuerza: Trey Nyoni y Lewis Koumas, que ya han tenido minutos como revulsivos y podrían vivir su primera titularidad de la campaña.

La noche, sin embargo, no será solo para canteranos. Si Iraola decide tirar de experiencia y dar rodaje a sus fichajes, Bradley Barcola se perfila como otra pieza clave. El atacante podría encadenar su tercera titularidad en apenas una semana, señal de la confianza del técnico y de la necesidad de consolidar automatismos en el frente ofensivo.

En la delantera, el margen de maniobra es más estrecho. Con Hugo Ekitike todavía lesionado, Alexander Isak se mantiene como la única referencia ofensiva senior pura en la plantilla. La alternativa pasa por Cody Gakpo, capaz de actuar por dentro y ocupar el rol de nueve cuando la pizarra lo exija.

Entre regresos, pruebas y apuestas por la cantera, la Carabao Cup se convierte para Liverpool en algo más que una simple eliminatoria. Es un escaparate. Y también un examen silencioso para quienes quieren ganarse un sitio estable en los planes de Iraola en un calendario que no va a dar tregua.