Joe Hart y las expectativas del nuevo City de Maresca

El Manchester City entra en terreno desconocido. Se acabó la era de Pep Guardiola, una etapa histórica, cargada de trofeos y de una autoridad casi absoluta en el Etihad Stadium. Ahora el proyecto pasa a manos de Enzo Maresca y, con él, llega un cambio profundo en la estructura deportiva del club.

Joe Hart, que conoció de primera mano los años de construcción del City campeón, cree que dentro del club no van a perder la cabeza con la primera temporada del técnico italiano.

La derrota por 3-0 ante Arsenal en la Community Shield fue un golpe seco para estrenar el curso, pero, según el exguardameta, no va a disparar el pánico en los despachos.

“Creo que el club no está cargando esta temporada con una expectativa enorme”, explicó en el programa Monday Night Club de BBC Radio 5 Live. “Siguen creyendo que tienen el equipo y la calidad para competir. Siento que querrán pelear en todos los frentes, pero el mismo tipo de presión, como organización, no creo que exista este año. No creo que vayan a poner ese tipo de presión internamente”.

Un gigante en transición y un mercado en ebullición

Maresca hereda un vestuario que ha gobernado el fútbol inglés durante casi una década. Cualquier bajón, cualquier paso atrás, se va a leer como síntoma de decadencia. No hay margen para el error prolongado.

Mientras tanto, el club se mueve en un mercado de fichajes espinoso. Negocia por el talento de 18 años de Lille, Ayyoub Bouaddi, en una operación valorada en 85,6 millones de libras, y mantiene vivo el interés en Enzo Fernández, de Chelsea. Es una reconstrucción en marcha, con piezas jóvenes y muy caras, en un contexto en el que todos miran al City buscando grietas.

Hart avisa: el relato puede girar en cuestión de semanas si los resultados se tuercen al inicio de la Premier League.

“Externamente siempre va a haber ruido”, apuntó. “Maresca va a estar inmediatamente bajo fuego, porque a la gente le encanta saltar sobre el Manchester City si de verdad tienen problemas”.

Por dentro, el exportero ve otra cosa: “Internamente, creo que son lo bastante inteligentes, como negocio, para entender que lo que está pasando ahora va a ser difícil”.

Arsenal cambia de papel: del perseguidor al perseguido

La conversación derivó inevitablemente hacia Arsenal, el equipo que por fin ha destronado al City. Después de ver al conjunto celeste encadenar cuatro títulos de liga entre 2021 y 2024, el grupo de Mikel Arteta es ahora el que ocupa el trono. Y el que carga con la diana en la espalda.

Hart sabe lo que significa. Formó parte de los City que no lograron defender la corona en las temporadas 2012-13 y 2014-15. Su advertencia para los ‘gunners’ es clara: lo que viene ahora no se parece a nada de lo que han vivido.

Mirando atrás a sus años de pico en el Etihad, el inglés reconoció cómo el éxito puede nublar la realidad. “En ese momento caminaba sobre el agua. De verdad pensaba que yo era ‘ese tipo’”, confesó.

La caída llegó rápido.

“Y el fútbol encuentra la forma, muy rápido, de demostrarte que no lo eres. Y cuando las cosas empiezan a desmoronarse, como ocurre en cualquier temporada, se desmoronan de verdad, porque de repente estás bajo ese tipo de escrutinio de campeón”.

El verdadero examen para Arteta y sus campeones

El mensaje de Hart deja una idea central: alcanzar la cima del fútbol inglés es extraordinario, pero mantenerse ahí es otra cosa.

“Es realmente importante cómo Arsenal va a manejar eso”, subrayó. “Mikel Arteta ha hecho un trabajo brillante, y toma decisiones muy grandes y valientes. Y todo va de cómo manejas ese primer golpe. Es irónico que llegar a lo más alto sea la parte fácil, de verdad lo es”.

El City entra en una era nueva con Maresca. Arsenal defiende un título que le cambia el estatus. La próxima temporada no solo medirá quién juega mejor. Medirá quién resiste mejor cuando el éxito empiece, inevitablemente, a doler.