Jordan Henderson: La extraña historia de su Mundial

Jordan Henderson vive un Mundial extraño. No por lo que ha jugado, sino por lo que le ha pasado sin estar siquiera sobre el césped.

El centrocampista de 36 años, ahora en el Brentford, se rompió el brazo celebrando la victoria de Inglaterra por 3-2 ante México en el mítico Azteca. No disputó ni un minuto del partido, pero terminó en camilla, con oxígeno y camino al hospital tras caer por encima de una valla publicitaria y apoyar mal el brazo en pleno festejo.

Cuatro días después, el miércoles 8 de julio, llegó la solución quirúrgica. Henderson pasó por el quirófano en el Kansas City Orthopaedic Institute, muy cerca del cuartel general de Inglaterra en Kansas City (Misuri), y lo anunció él mismo en Instagram, desde la cama del hospital, con el pulgar en alto y un mensaje claro: operación hecha y la mirada puesta en “el gran partido del sábado”.

La lesión, descrita como “bastante seria” en la muñeca por el seleccionador Thomas Tuchel, parecía sentenciar su Mundial. Un golpe duro para un futbolista que, aunque con un rol secundario, firmó un hito histórico al convertirse en el primer jugador de la selección masculina de Inglaterra en disputar cuatro Copas del Mundo, tras salir desde el banquillo ante Panamá en la fase de grupos.

Sin embargo, el torneo todavía no lo ha perdido.

La federación inglesa informó de que Henderson se recupera en el hotel de concentración, arropado por el grupo. El vestuario respondió de inmediato a su mensaje: Jude Bellingham, Declan Rice, Anthony Gordon, Marcus Rashford y otros compañeros inundaron la publicación con muestras de apoyo.

Las noticias que llegan desde el entorno de la selección abren una puerta a la esperanza: según la BBC, el cuerpo técnico y médico estudia la posibilidad de que el veterano mediocampista pueda volver a participar en el Mundial, incluso jugando con una escayola protectora si los especialistas lo autorizan.

El calendario aprieta. Tras el sufrido 3-2 ante México, Inglaterra se cita con Noruega en Miami, en los cuartos de final del sábado 11 de julio. El ganador se medirá en semifinales a Argentina o Suiza. Y al final del camino esperan gigantes: Francia, Marruecos, España o Bélgica.

En un torneo de márgenes mínimos, la figura de Henderson pesa mucho más de lo que indican los minutos disputados. Suma 91 internacionalidades, experiencia de sobra en grandes escenarios y un peso específico en el vestuario que sus compañeros no dudan en subrayar. Morgan Rogers lo definió como “el latido” de Inglaterra y dejó claro que el grupo no le cierra la puerta a nada: nadie en la selección quiere descartarle antes de tiempo.

Henderson, fiel a su carácter competitivo, tampoco.

Su Mundial pende de una muñeca recién operada. Pero si los médicos le dan el visto bueno y el equipo sigue avanzando, no sería la primera vez que un veterano regresa, vendado y dolorido, para una última batalla. Y en un torneo que ya le ha regalado una historia insólita, nadie se atreve a asegurar que no vuelva a pisar el césped.