Liverpool sin Salah: soluciones zurdas para la banda derecha

Liverpool perdió 257 goles cuando Mohamed Salah se marchó. Ese es el vacío que sobrevuela cada alineación de Andoni Iraola. Y, de momento, lo está tapando con un detalle llamativo: casi todos sus mejores extremos prefieren partir desde la izquierda.

El fichaje más sonado del último mercado fue Bradley Barcola. Campeón de Champions con Francia, arrancado del Paris Saint-Germain por 123 millones de libras, aterrizó en Merseyside como símbolo de una nueva era. Pero Barcola, como Cody Gakpo, el joven Rio Ngumoha y Victor Munoz, se siente más cómodo arrancando desde el costado zurdo.

Iraola, obligado por el contexto, está retorciendo la pizarra. El hueco que deja Salah en la derecha no se rellena con un calco, sino con soluciones de emergencia… y mucho talento adaptado.

Un plan sin fichaje “Salah-like”

Liverpool sí miró al mercado para buscar un heredero más ortodoxo. Se movió por Yankuba Minteh, de Brighton, y por Ismaila Sarr, figura de Crystal Palace. Dos perfiles claramente de banda derecha, dos objetivos que encajaban en la lógica más simple: se va Salah, llega un extremo diestro.

No hubo acuerdo con ninguno de los dos clubes. Y ahí llegó la decisión estratégica: nada de lanzarse al plan C, D o E solo por cubrir expediente. El club optó por aguantar, tirar con lo que tiene y reabrir el debate en enero.

Danny Murphy, excentrocampista del club, lo resumió hablando para GOAL, en declaraciones facilitadas por Snabbare. Para él, la clave está en no fichar “por rellenar”, más aún cuando ya hay calidad en la plantilla para ocupar esa zona, aunque no sea la zona favorita de muchos.

Murphy recordó que ha visto a Barcola jugar por la derecha y que Gakpo tiene la inteligencia para adaptarse ahí y seguir marcando diferencias. De hecho, citó una acción concreta: una gran asistencia del neerlandés desde ese costado en el duelo ante Forest. A partir de ahí, el razonamiento es claro: si no puedes cerrar a Sarr o Minteh sin pagar de más, mejor no traicionar tu propio mercado.

“No siempre consigues lo que quieres en una ventana”, vino a decir el exjugador. Liverpool, que ya ha invertido fuerte, se negó a dejarse llevar por la desesperación y a pagar por encima del valor.

Barcola, Gakpo, Munoz, Ngumoha: zurdos a la fuerza en la derecha

El resultado es una plantilla algo desequilibrada en cuanto a perfiles de banda, pero no precisamente corta de recursos. Iraola ha ido rotando nombres y piernas por el costado derecho en este arranque de temporada 2026-27.

Gakpo, Ngumoha, Munoz y el propio Barcola ya han pasado por ese carril. Todos han tenido minutos ahí. Todos han tenido que aprender a mirar el campo desde otro ángulo.

La jugada que mejor simboliza este experimento llegó en Bournemouth. Gakpo, partiendo desde la derecha, aceleró por la línea de cal, ganó fondo y puso un centro raso que desordenó la defensa local. Alexander Isak apareció para rematar la acción y firmar el gol de la victoria. Un tanto que no solo valió tres puntos, sino también argumentos para Iraola: el plan improvisado también puede ser plan ganador.

Murphy, en esa línea, considera que Liverpool tiene “lo suficiente” para tirar así durante un tiempo. Cita a Munoz, que ha dejado destellos interesantes en esa banda, y vuelve a subrayar la capacidad de adaptación de Gakpo y Barcola. No es el ideal de un extremo diestro puro, pero sí un abanico de soluciones que mantiene al equipo competitivo.

Minteh, Sarr y la ventana de enero

El capítulo de los extremos derechos no está cerrado. Solo se ha aplazado. En el club no descartan reactivar el interés por Minteh y Sarr en enero de 2027 o ya en verano. Ambos futbolistas, según se apunta, verían con muy buenos ojos un futuro en Anfield.

La diferencia es que ahora Liverpool negocia desde una posición de fuerza. El equipo sigue invicto en Premier League, Champions League y Carabao Cup en este curso 2026-27. No hay urgencia histérica, no hay incendio deportivo que obligue a comprar a cualquier precio un “nuevo Salah”.

El vacío emocional del egipcio sigue ahí. El numérico, de momento, no se nota tanto en el marcador. Iraola ha cambiado la pregunta: ya no es “¿quién sustituye a Salah?”, sino “¿hasta cuándo puede este Liverpool seguir reinventándose sin él?”.