Luke Shaw se pierde el debut del Manchester United en la Champions League

Luke Shaw no estará en el estreno del Manchester United en la Champions League ante Sabah este jueves. Una ausencia que llega en el peor momento posible para un equipo que ya caminaba sobre el alambre en el lateral izquierdo.

El defensa inglés, de 31 años, no participó en la última sesión de entrenamiento del miércoles por la mañana, programada como jornada de recuperación y descanso para la plantilla. La decisión apunta a que el cuerpo técnico de Michael Carrick no quiere correr riesgos con vistas al gran duelo del domingo: el derbi ante el Manchester City en Old Trafford.

El calendario tampoco ayuda. City llega con dos días más de descanso tras su victoria del martes ante Porto, un detalle que en estas alturas de temporada pesa en las piernas… y en las decisiones.

El cambio que lo cambió todo en Goodison Park

El foco sobre Shaw se agudizó tras el final caótico del partido del domingo en el campo del Everton. Con el United 2-1 arriba, Carrick decidió sustituirle en el minuto 91. Cuatro minutos después, en el 95, Ainsley Maitland-Niles firmó el 2-2.

El movimiento del banquillo no pasó desapercibido. El ex capitán del United Gary Neville cuestionó abiertamente la decisión de tocar la línea defensiva en los últimos instantes. No fue solo Shaw: el lateral derecho Diogo Dalot también dejó su sitio, reemplazado por el central Leny Yoro en los compases finales en el Hill Dickinson Stadium.

La presión acabó castigando a un United que se marchó de Goodison con la sensación de haber regalado dos puntos. Y ahora, a esa herida se suma la baja de su único lateral izquierdo puro.

Un agujero mal tapado en el mercado

El verano ya había dejado una advertencia. El United buscó un refuerzo para el costado zurdo y se topó con un muro en Newcastle, que desestimó rápidamente el interés por Lewis Hall. La operación se enfrió y el club se plantó sin nuevo fichaje para esa banda.

El resultado es un desequilibrio evidente: Shaw es el único lateral izquierdo específico de la plantilla. Detrás de él solo aparece Harry Amass, de 19 años, como recambio natural.

El problema es que Amass no juega con el primer equipo desde mayo de 2025. La temporada pasada la pasó a caballo entre Sheffield Wednesday y Norwich City, ambos en Championship. En enero, durante su etapa en Norwich, sufrió una lesión en los isquiotibiales y no ha vuelto a disputar un solo minuto desde entonces.

Demasiadas incógnitas para un jugador que, de repente, se convierte en la única alternativa especializada en ese costado.

Mazraoui, parches y una oferta rechazada

Carrick también tiene la opción de tirar de versatilidad. Noussair Mazraoui puede actuar en el lateral izquierdo y fue precisamente quien entró por Shaw en Goodison Park. En una de las acciones finales, un balón suyo terminó, de forma involuntaria, en la trayectoria de Maitland-Niles antes del gol del empate. Un detalle que resume bien la fragilidad de un sistema que se reajusta sobre la marcha.

En los últimos días de mercado, al United se le puso sobre la mesa otra solución: el Arsenal ofreció al lateral zurdo Myles Lewis-Skelly. Pero el precio, por encima de los 50 millones de libras, hizo recular a la directiva de Old Trafford.

Ahora, con Shaw fuera del estreno europeo y el City asomando en el horizonte, la apuesta por no rascarse el bolsillo en verano se examina bajo una luz mucho más dura. ¿Aguantará este United toda una temporada con el lateral izquierdo cogido con pinzas?