Manchester United busca a Igor Thiago para su nueva era

El verano en Old Trafford no será tranquilo. Con INEOS dispuesta a rearmar el proyecto y Michael Carrick asentado tras llevar al equipo al tercer puesto de la Premier League, el club ya ha puesto nombre y apellidos a uno de sus objetivos más sorprendentes: Igor Thiago, goleador del Brentford y segundo máximo anotador de la última liga inglesa, solo por detrás de Erling Haaland.

No es precisamente la clase de operación que encaje con el plan inicial. La dirección deportiva había trazado un perfil claro: un delantero centro experimentado, capaz de descargar a Benjamin Sesko, fichado el pasado verano por 73 millones de libras, y de guiarle en su crecimiento. Sin embargo, la irrupción de Thiago ha cambiado el guion.

Un verano de 200 millones y una reconstrucción profunda

La hoja de ruta es ambiciosa. INEOS está preparada para invertir alrededor de 200 millones de libras en fichajes, con la intención de construir una plantilla que pueda competir de verdad en la Champions League y sostener una pelea seria por la Premier League. El margen crecerá con las ventas, y en el club asumen que habrá una sacudida importante en el vestuario.

El centro del campo es la prioridad absoluta. La salida de Casemiro y la disposición a escuchar ofertas por Manuel Ugarte abren un hueco enorme en la sala de máquinas. La idea es incorporar al menos dos centrocampistas, quizá tres, para rediseñar por completo el corazón del equipo.

El primer paso ya está muy avanzado: el fichaje de Ederson, pieza clave del Atalanta, se acerca a su conclusión y apunta a ser la primera incorporación de la era Carrick.

Pero el plan no se detiene ahí. En la lista figuran también un lateral izquierdo y un delantero centro. Y es en ese último punto donde aparece el nombre que rompe el molde.

La “excepción” llamada Igor Thiago

Según el periodista Ben Jacobs, el United está dispuesto a hacer una excepción en su búsqueda de un ariete veterano y abrir la puerta a Igor Thiago, 24 años, potencia pura y uno de los grandes nombres del último curso en la Premier League.

Los números hablan por él: 22 goles en 38 partidos de liga con el Brentford. Un registro que lo dejó solo por detrás de Haaland y que ha terminado por colocarle en el escaparate de los grandes.

El interés de Old Trafford no es un simple tanteo. Thiago, internacional brasileño con tres partidos y dos goles con su selección, figura en la agenda de fichajes del club. Pero el movimiento no será sencillo ni barato. Todo pasa, además, por una condición clave: la salida de otro delantero.

El United está abierto a dejar marchar a Joshua Zirkzee, con un posible regreso a la Serie A ya sobre la mesa. La intención es clara: usar los ingresos de esa venta para lanzarse a por Thiago.

Un precio que asusta, un perfil que seduce

El problema tiene nombre: Brentford. El club londinense no está dispuesto a regalar a su estrella y se prepara para exigir alrededor de 70 millones de libras (81 millones de euros) por su traspaso. Una cifra que pretende ahuyentar pretendientes… o, al menos, obligarles a pensárselo dos veces.

Pese a ello, dentro del United hay voces que ven la operación como una apuesta necesaria. Según Jacobs, Jason Wilcox considera que los 90 goles que acumula Thiago entre clubes y selección a lo largo de su carrera profesional justifican el esfuerzo económico y está dispuesto a ir “un paso más allá” para intentar cerrar el fichaje.

No es solo cuestión de estadísticas. Thiago ya ha dejado huella directa en el propio United: dos goles en tres partidos con el Brentford frente a los de Carrick. Suficiente para que en Old Trafford sepan de primera mano qué tipo de amenaza representa.

Su impacto va más allá del fútbol de clubes. Carlo Ancelotti le ha incluido en la convocatoria de Brasil para el próximo Mundial, donde llega con el mismo registro que tiene con su club frente al United: dos tantos en tres encuentros. Un escaparate global que, si firma un buen torneo, puede disparar aún más su cotización.

Competencia y riesgo de subasta

El United, además, no está solo. El especialista en mercado Graeme Bailey ya informó del interés del Chelsea en el delantero del Brentford. Y aunque Thiago renovó hace pocos meses su contrato a largo plazo con el club del Gtech Stadium, nada garantiza que vaya a comenzar la próxima temporada vestido de abeja.

Todo apunta a un verano agitado alrededor de su nombre. Un Mundial por delante, varios gigantes europeos al acecho y un club vendedor que sabe que tiene una pieza muy cotizada.

El United, mientras tanto, se enfrenta a una decisión de peso: mantener su plan de buscar un veterano que complemente a Sesko y Rasmus Hojlund, o romper el molde por un delantero en plena explosión que, a 24 años, puede marcar una década… si están dispuestos a pagar el precio.

La nueva era de Old Trafford necesita goles. Falta por ver si están dispuestos a apostar buena parte de su reconstrucción en los de Igor Thiago.