Manchester United busca un mediocentro tras la salida de Casemiro

El Manchester United ya tiene el “sí” más importante encima de la mesa para reforzar su centro del campo. Falta lo esencial: mover ficha.

El verano avanza en Old Trafford entre victorias cómodas y decisiones pendientes. El 5-0 ante Rosenborg en el segundo amistoso dejó buenas sensaciones, ritmo alto y cierta ilusión alrededor del proyecto de Michael Carrick. Sobre el césped, el equipo empieza a tomar forma. En los despachos, todavía no.

Carrick acelera… pero falta el pivote

El United ha cerrado ya las llegadas de Youri Tielemans y Andrey Santos, dos piezas que suman calidad y piernas a la sala de máquinas. En paralelo, el club trabaja en la incorporación de otro centrocampista, un lateral izquierdo y, probablemente, un delantero, operación esta última condicionada a alguna salida.

Nada, sin embargo, pesa tanto como el hueco que ha dejado Casemiro. En el fútbol actual, el pivote es la bisagra de todo. Y el United, que ha perdido a su ancla, necesita un mediocentro de élite para sostener la idea de juego de Carrick y elevar el techo competitivo del equipo.

Ahí vuelve a aparecer un nombre que nunca terminó de irse: Carlos Baleba.

Baleba, el sueño que quedó a medias

El mediocentro del Brighton ya estuvo en el radar del United en el pasado mercado de invierno. El interés no se apagó con el cierre de enero y ha vuelto a cobrar fuerza este verano, aunque, de momento, sin oferta formal.

La posición del jugador es clara. Según reveló Fabrizio Romano en su canal, Baleba llevaba tiempo empujando para vestir de rojo:

“Por lo que sé, Baleba, hace un año, en agosto, estaba presionando como loco para ir al Manchester United y tenía un acuerdo en términos personales con el club. Era su sueño convertirse en jugador del United. Luego el United no pudo avanzar porque el Brighton no quería vender”.

En aquel momento, el camerunés figuraba como objetivo prioritario bajo el proyecto que incluía a Ruben Amorim. Cuando esa vía se enfrió en enero y el técnico portugués dejó de ser opción para el banquillo de Old Trafford, la pista Baleba también se congeló.

Hasta ahora.

El entorno de Baleba vuelve a llamar a la puerta

El nombre del mediocentro ha regresado a la agenda. No por una ofensiva del United, sino por iniciativa del propio entorno del jugador. Romano explicó que las personas cercanas a Baleba han retomado los contactos con el club inglés para tantear una posible reactivación de la operación.

Quieren saber si, tras caerse la opción de Ederson y tras los últimos movimientos en el mercado, existe margen para reabrir conversaciones. La pelota, esta vez, está claramente en el tejado del United.

El precio es otro de los puntos clave. No hay cifra cerrada sobre la mesa, pero la sensación en Inglaterra es que cualquier negociación con el Brighton partirá de una cantidad superior a las 70 millones de libras. El club del sur no regala talento, y menos aún a un rival directo en la Premier League.

Un “monstruo” para el futuro del centro del campo

El interés no es casualidad. A sus 22 años, Baleba ya ha dejado claro que puede competir con solvencia en la élite. Su físico, su despliegue y su personalidad con balón lo han convertido en uno de los nombres más seguidos de la liga.

Charlie Adam, excentrocampista de la Premier, se declaró “gran admirador” del jugador del Brighton la pasada temporada, destacando también a su compañero Yasin Ayari y recordando el partido en el que ambos brillaron en Old Trafford. Para Adam, el camerunés ofrece algo distinto a lo habitual en la liga inglesa, algo que le hace especial a tan corta edad.

Roberto De Zerbi, ahora en el banquillo del Tottenham tras su etapa en el Brighton, fue todavía más contundente en su día: “Creo en Carlos. Puede convertirse en uno de los mejores jugadores de la Premier League en el futuro, seguro”.

Palabras mayores. Y un perfil que encaja de lleno con lo que el United busca desde la salida de Casemiro: un mediocentro capaz de abarcar campo, proteger la defensa y lanzar al equipo hacia adelante.

El escenario está claro. Baleba mantiene vivo su sueño de jugar en Old Trafford. Su entorno ya ha llamado. El Brighton no cederá barato. El United necesita un pivote dominante para completar el puzzle de Carrick.

La pregunta ya no es si el jugador quiere. Es si en Manchester se atreven a pagar el precio de un mediocentro que podría marcar la próxima década.