Manchester United se deja dos puntos en Everton: análisis del partido

Todo menos el remate final. Así se puede resumir la tarde de Manchester United en Goodison Park. El equipo de Michael Carrick hizo muchas cosas bien, golpeó dos veces tras saques de reinicio y se vio por delante en el marcador en dos ocasiones. Pero no supo cerrar el partido. Ni en el área rival ni en la propia.

Atacó con criterio, generó ventajas, encontró a sus tres hombres creativos entre líneas. Lo difícil, lo que suele costar más, lo hizo. Lo sencillo en apariencia —acabar las jugadas, matar el duelo, enfriar el ritmo cuando tocaba— se le atragantó.

En el área contraria, falta un nueve que viva del desmarque y del área. Los tres de arriba producen, combinan, pero no intimidan lo suficiente en la zona de remate. El regreso de Benjamin Sesko a su mejor forma física o el retorno de Bryan Mbeumo al rol de delantero centro apuntan como soluciones naturales. También pesa la ausencia de Amad en la banda derecha. Shea Lacey todavía parece verde para ese escenario y la idea de Matheus Cunha como extremo derecho no termina de aparecer en los planes.

Mientras tanto, el dato es demoledor: dos goles encajados en cada uno de los tres primeros partidos de la temporada. Seis tantos recibidos ante Hull City, Ipswich Town y Everton. Demasiado castigo para cualquiera que aspire a algo serio. Algo hay que ajustar en la pizarra hasta que regresen piezas que devuelvan equilibrio al once.

Una zaga que tiembla

El foco vuelve a la línea de cuatro. Otra vez. Ante un Everton con problemas evidentes de pegada, United volvió a conceder demasiado. No solo por los goles espectaculares que entrarán en resúmenes de temporada, también por la sensación constante de fragilidad.

Luke Shaw, curiosamente, firmó su mejor actuación del curso. Más sólido que en los dos encuentros anteriores, sumó cortes importantes, dobló a Marcus Rashford por fuera y colgó centros peligrosos, incluido el que Benjamin Sesko cabeceó a la red en el 88’ para lo que parecía el 1-2 definitivo. Pero su partido quedó marcado por el 1-1 de Tyrique George en el 83’. De nuevo, Shaw se cerró demasiado hacia el centro del área, dejó libre el carril y George fusiló el ángulo corto. Lammens llegó a tocar el balón, pero no lo suficiente para evitar el gol.

No fue el único desajuste. Harry Maguire, Lisandro Martínez y Diogo Dalot estuvieron por debajo de su nivel. Como bloque, concedieron demasiadas ocasiones. Maguire pudo quedar señalado si el cabezazo de Thierno Barry en el 42’ hubiera ido unos centímetros más abajo: era una oportunidad clarísima para Everton. Dalot, en el descuento del primer tiempo, despejó mal dentro del área y regaló el balón a Jarrad Branthwaite, que disparó al cuerpo de Lammens. Más tarde, un centro fallido de Dalot en zona de creación dejó a Shaw y Martínez corriendo hacia atrás para frenar a Brennan Johnson, al que solo lograron bloquear in extremis.

Con el 0-1 a favor durante buena parte de la segunda mitad, la defensa de United pareció perder ambición por recuperar y conservar la pelota. El equipo se metió atrás, cedió metros y posesión. Everton agradeció el regalo y empezó a probar desde media distancia. Si United no se hubiera replegado tan atrás, difícilmente habría permitido los misiles que terminaron en la red.

Tras el empate, Carrick agitó el banquillo: Noussair Mazraoui entró como lateral izquierdo y Leny Yoro ocupó la derecha. El remedio fue peor que la enfermedad. En el 90’, Mazraoui perdió de vista otra vez a Tyrique George, que tuvo un nuevo intento al primer palo. Lammens lo detuvo y la jugada quedó invalidada por fuera de juego, pero la advertencia estaba ahí. Cinco minutos después, en la última acción del encuentro, Hayden Hackney se deshizo de Yoro con una facilidad preocupante y cedió para Kiernan Dewsbury-Hall. El despeje de Mazraoui cayó en los pies de Ainsley Maitland-Niles, que conectó un disparo digno de premio para sellar el 2-2 y arrancar un punto para Everton.

Los cambios en los laterales no funcionaron. Pero la pregunta queda en el aire: ¿habría cambiado algo mantener a Dalot y Shaw hasta el final, con el desgaste acumulado? Matthijs de Ligt apunta a reaparecer pronto, en lo que sería su primer partido desde noviembre de 2025, aunque está por ver cuánto puede alterar el guion por sí solo. También asoma el nombre de Ayden Heaven como opción para tener más minutos. La sensación, sin embargo, es clara: cambien los nombres que cambien, a este United le marcan con demasiada facilidad.

Una estructura desequilibrada

El análisis se repite: Manchester United ofrece brotes verdes con balón, especialmente con el nuevo centro del campo y el talento que acumula en ataque. El equipo progresa, genera, por momentos domina. Pero cada pérdida, cada transición rival, se convierte en un pequeño terremoto.

Los laterales son el punto más delicado. Shaw todavía aporta, pero ya no tiene la velocidad de recuperación de otras temporadas. Cuando el equipo adelanta líneas, ese déficit se nota. Dalot sufre un problema parecido en el otro costado. El resultado es que los centrales se ven obligados a cubrir metros imposibles cuando los laterales quedan fuera de sitio. Los rivales más astutos lo verán claro: atacar por fuera, forzar carreras hacia atrás y explotar el espacio a la espalda.

El verano se centró en arreglar el centro del campo. Y se nota. El equipo construye mejor, encuentra líneas de pase, llega con más gente. Pero el precio ha sido un desequilibrio evidente en la retaguardia. Sin una solución táctica de Carrick —ya sea ajustando alturas, protegiendo más a los laterales o cambiando piezas—, United puede marcar muchos goles este año… y dejarse demasiados puntos por lo que ocurre en su propia área.

La próxima parada es la Champions League. Con esta defensa, el margen de error se reduce a casi nada.