Marli Salmon se cae de la Inglaterra Sub-18 por lesión

El despegue de Marli Salmon con las selecciones inferiores de Inglaterra tendrá que esperar. El joven defensa de Arsenal, una de las grandes apuestas de la academia ‘gunner’, se ha retirado de la convocatoria de la Inglaterra Sub-18 por lesión.

El golpe llega justo cuando el lateral empezaba a asomarse al escaparate. La semana pasada, con solo 17 años, disfrutó de su primera aparición con el primer equipo esta temporada en la victoria por 4-2 ante Ipswich Town en la EFL Cup. Un paso grande, de esos que marcan carrera. El siguiente estaba claro: estrenarse con la Sub-18.

Estaba todo preparado. Salmon, que ya suma cuatro encuentros con la Sub-17, había sido incluido en la lista para los amistosos frente a Colombia, Egipto y Corea del Sur. Un bloque exigente, tres estilos distintos, un buen laboratorio para medir a la nueva camada inglesa.

Pero el plan se ha roto antes de empezar.

El defensor de Arsenal ha tenido que abandonar la concentración de Will Antwi por un problema físico. De momento no ha trascendido la naturaleza exacta de la lesión, solo que es lo suficientemente seria como para apartarle de esta ventana internacional. El hueco lo ocupará Gabriel Sambou, central de Chelsea, que ya ha pasado por categorías inferiores tanto de Polonia como de Inglaterra.

Salmon, mientras tanto, enfocará su recuperación en Londres, bajo la supervisión de los servicios médicos de Arsenal. Si el contratiempo no pasa a mayores, el objetivo es que reaparezca con el equipo Sub-21 en Premier League 2 ante Sunderland el 10 de octubre. Todo, claro, a la espera de lo que decida Mikel Arteta: esa misma fecha, el primer equipo se mide a Leeds en la Premier League y el técnico ya ha demostrado que no le tiembla el pulso a la hora de dar oportunidades a los canteranos que responden.

Un día de bajas para Inglaterra

La noticia de Salmon no llega sola. El mismo día, Declan Rice también se ha borrado de la lista de Thomas Tuchel para la selección absoluta. En su caso, la explicación pasa por la gestión de cargas tras un año agotador: 55 partidos con Arsenal el curso pasado, siete más en el Mundial y un inicio de temporada igual de intenso, con seis titularidades en los ocho encuentros disputados por su club, incluidos los cinco de Premier League.

La federación no ha hablado de lesión grave, sino de precaución. Un descanso obligado para un futbolista que prácticamente no ha levantado el pie del acelerador en los últimos meses.

En paralelo, Piero Hincapié se ha quedado fuera de la convocatoria de Ecuador por dudas sobre su estado físico. Otro aviso de lo fino que es el margen entre competir al máximo nivel y sobrepasar el límite.

Arsenal mira el panorama con una mezcla de preocupación y oportunidad. Preocupación por proteger a sus piezas clave y a un talento emergente como Salmon. Oportunidad porque, si la lesión del joven defensa se queda en un susto, su siguiente paso podría no ser solo con la Sub-21 del club, sino de nuevo bajo los focos, esta vez en un partido de Premier League. ¿Será ese el próximo escalón en su irrupción?