McInnes reconoce que Rangers no está listo para la Europa League

La noche en Ibrox terminó con un veredicto rotundo desde la grada: abucheos. Rangers empató 1-1 ante Jagiellonia Bialystok en la vuelta de la tercera ronda previa de la Europa League, pero cayó eliminado 3-2 en el global. Es su salida más temprana del torneo desde 2017 y alarga a cuatro partidos el inicio sin victorias de Derek McInnes en el banquillo.

El técnico no intentó maquillarlo.

“Fue justificado, para ser honesto. No fue lo suficientemente bueno. Lo que ofrecimos, especialmente en la segunda parte, no fue lo suficientemente bueno”, admitió el excentrocampista de Rangers, asumiendo de frente el malestar del público.

“El club está hecho para Europa, el equipo no”

El mensaje de McInnes fue tan crudo como realista. Rangers vive para noches europeas. El nivel actual, según su propio entrenador, no.

“Tenemos que ser honestos, el club está construido para Europa League y Champions League y esa es la intención, llegar ahí”, señaló. “Pero no estoy seguro de que el equipo esté del todo listo en este momento y me duele decirlo, la verdad que sí”.

No se quedó ahí. Habló de calidad. De confianza. De un grupo que, hoy por hoy, no sostiene un partido completo al nivel que exige el escudo.

“Necesitamos más calidad, necesitamos intentar sacar más confianza del equipo”, insistió.

Las bajas tampoco ayudaron. Sin el lateral izquierdo Tuur Rommens ni el delantero Youssef Chermiti, ambos lesionados, McInnes se la jugó con cinco cambios respecto a la derrota del domingo ante Hibernian y modificó el sistema hacia una defensa de tres.

“Sentí que teníamos que abrir el partido y estuvo un poco demasiado abierto por momentos en la primera parte. Con Gassama y Yakota actuando prácticamente como carrileros, les pedíamos mucho por momentos”, explicó.

La apuesta, por momentos, pareció darle la razón.

“Pensé que dio sus frutos en términos de acción en el área, de llegar al gol. Creo que nos merecíamos ir 1-1 al descanso, pero también pensé que Jagiellonia tuvo un par de sustos que nos dio”.

Un problema que se repite: 90 minutos que nunca llegan

La sensación de déjà vu golpea fuerte en Ibrox. McInnes no habló de una mala noche aislada, sino de una tendencia.

“Una vez más, no es una actuación de 90 minutos”, lamentó. “Eso lleva un tiempo en Rangers. Ha sido una continuación de eso esta temporada, ya”.

En cuatro encuentros, el equipo ha dejado destellos. Pero solo eso.

“En los cuatro partidos que hemos jugado hemos tenido buenos momentos, pero no ha sido suficiente y, desde luego, no ha sido una actuación lo bastante fuerte durante 90 minutos”.

El gol encajado que selló la eliminación fue, para el técnico, inaceptable. No por falta de piernas, sino de cabeza.

“Perder ese gol… es inexplicable cómo no hacemos una falta, cómo no frenamos el ataque, cómo no sanitizamos toda esa situación”, dijo, sin suavizar el análisis. “No es falta de cuerpos, es falta de inteligencia, es falta de hacer lo correcto, siendo honestos”.

La consecuencia fue inmediata.

“Perdimos toda nuestra compostura después de eso, si voy a ser honesto con vosotros”.

Sexto técnico desde Gerrard y un inicio muy cuesta arriba

A sus 55 años, McInnes se ha convertido en el sexto entrenador permanente de Rangers desde la marcha de Steven Gerrard en 2021. El contexto es exigente, el margen de paciencia, reducido. Y el arranque, objetivamente, es malo.

Pese a ello, el técnico asegura mantener la convicción de que puede darle la vuelta.

“Lo que ofrecimos el año pasado no fue lo suficientemente bueno. Te dan un trabajo por una razón”, afirmó. “Te dan un trabajo para intentar mejorar las cosas y, obviamente, a veces te lo dan porque las cosas no están del todo bien, y tenemos que intentar que todo empiece a moverse en la dirección correcta rápido”.

No dejó lugar a interpretaciones sobre el nivel esperado.

“No hay dos maneras de verlo, deberíamos ganar este partido. Rangers, tan fuerte como puede ser, debería ganar este día”.

La mirada de McInnes se divide ahora en dos frentes: el mercado y el corto plazo competitivo.

“Tenemos trabajo que hacer de aquí al final del mercado, pero también de aquí al domingo para estar listos y ganar un partido de Copa contra St Mirren, que es el vigente campeón”.

La Europa League ya es historia para Rangers. La pregunta, a partir de ahora, es si este golpe servirá para despertar al equipo… o si solo es el primer aviso serio de una temporada larga y áspera en Ibrox.