Lionel Messi regresa tras la muerte de su padre y reflexiona sobre su futuro

Lionel Messi volvió a pisar el césped con Inter Miami en una de las noches más extrañas y emotivas de su carrera reciente. Entró desde el banquillo, escuchó una ovación ensordecedora… y lo hizo apenas días después de despedir a su padre, Jorge, fallecido en Rosario a los 68 años tras una larga enfermedad. Todo mientras el propio Messi admite que ya no sabe por cuánto tiempo más seguirá jugando.

Un regreso marcado por el duelo

El capitán de Argentina viajó a su país para asistir al funeral privado el domingo. Allí, en Rosario, despidió al hombre que lo acompañó desde los 14 años como agente, consejero y escudo. El mismo que lo vio crecer hasta convertirse en uno de los mejores futbolistas de la historia y que estuvo a su lado cuando levantó la Copa del Mundo en 2022.

De vuelta en Estados Unidos, apenas unos días después, Messi se sentó en el banquillo de Inter Miami para el último partido de la fase de grupos de la Leagues Cup ante León. El equipo necesitaba ganar. Él venía de una semana devastadora. Aun así, pidió estar disponible para Guillermo Hoyos.

Saltó al campo tras el descanso. El estadio se vino abajo. La ovación no era solo para el ídolo, también para el hijo que acababa de perder a su padre.

Miami acabó cayendo 3-2 ante León y quedó eliminando en la fase de grupos, algo que no le había ocurrido desde la ampliación del torneo en 2023, el año en que Messi aterrizó en el club y levantó el trofeo. Esta vez, la historia terminó pronto. Y con un tono mucho más sombrío.

La sombra del retiro

En un mensaje cargado de emoción en redes sociales, el delantero de 39 años abrió una puerta que hasta hace poco parecía cerrada: la del adiós.

Confesó que se está planteando su futuro en el fútbol y dejó una frase que retumba tanto como cualquier gol suyo: no está seguro de seguir mucho tiempo más. Sin rodeos. Sin maquillaje. Una duda existencial en pleno tramo final de una carrera legendaria.

En ese mismo texto, Messi reveló que su padre, incluso con la salud muy deteriorada, le insistió en que jugara “un último Mundial”. Argentina alcanzó la final del torneo de este verano, pero cayó 1-0 en la prórroga ante España. Otra noche intensa, otro recuerdo que Jorge compartió con él, aunque ya muy debilitado.

La figura de Jorge Messi no fue solo la del representante que negocia contratos. Fue el hombre que lo acompañó en cada salto, desde Rosario hasta la cima del mundo. Su ausencia reabre la gran pregunta: ¿qué le queda por demostrar a Lionel Messi y cuánto desea seguir haciéndolo sin su padre a su lado?

Eliminación, dolor y orgullo

En lo deportivo, la noche dejó un golpe duro para Inter Miami. El equipo ya venía tocado por la derrota 2-1 ante Monterrey en la Leagues Cup el sábado, un partido que Messi se perdió. Frente a León, con su capitán de vuelta, el conjunto de Hoyos volvió a quedarse corto.

La eliminación temprana contrasta con la imagen dominante de 2023, cuando el torneo se convirtió en el primer gran título de la era Messi en Miami. Esta vez, el relato cambió: de la euforia a la frustración, con el duelo personal del astro argentino como telón de fondo.

Entre tanta carga emocional, el vestuario se volcó con él. Yannick Bright, autor del segundo gol de Miami ante León, lo resumió con sencillez y una mezcla de admiración y responsabilidad. Definió el regreso de Messi como “increíble” y explicó que, al verlo allí, solo pensó en dar “el 150%” por su capitán. Habló de una situación “muy dura” y de un grupo que intenta estar lo más cerca posible de él, aun sabiendo que el peso es enorme.

En el otro banquillo, Javier Gandolfi, técnico de León, también se rindió ante la dimensión humana y competitiva de Messi. Lo describió como “un ser humano diferente al resto” y destacó que, incluso en una noche así, volvió a demostrar “de qué está hecho”.

¿Hasta cuándo Messi?

La imagen de Messi entrando desde el banquillo, aplaudido por todo el estadio mientras arrastra un duelo íntimo y al mismo tiempo piensa en el final de su carrera, deja una sensación extraña. Inter Miami se queda fuera pronto de la Leagues Cup. El resultado duele, pero esta vez el marcador parece casi secundario.

Lo que realmente queda flotando en el aire es otra cosa: si este dolor, sumado al desgaste de tantos años en la élite, acelerará una decisión que el propio Messi ya no esconde. ¿Cuántas noches como esta le quedan al fútbol con él en el césped?