Milos Kerkez y su regreso al fútbol de ataque con Liverpool

Milos Kerkez respira fútbol de ataque otra vez. Y se le nota.

Tras el 2-0 de pretemporada ante Como en Anfield, el lateral izquierdo húngaro no escondió su satisfacción por volver a trabajar con Andoni Iraola, ahora en el banquillo del Liverpool, y por sentir de nuevo esa libertad ofensiva que marcó sus mejores días en Bournemouth.

De Slot a Iraola: otro Liverpool

Kerkez llegó el verano pasado a Anfield por 40 millones de libras procedente de Bournemouth y vivió una primera temporada irregular bajo las órdenes de Arne Slot. Entre ajustes tácticos, exigencia defensiva y un rol más contenido, el lateral nunca terminó de desatarse del todo.

Con Iraola el guion ha cambiado.

«Es una gran diferencia, obviamente», admitió tras el triunfo ante Como. «Jugamos muy agresivo. Tenemos que correr mucho más. Es bueno. Es duro, pero si quieres competir arriba, tienes que hacerlo en la Champions League, en la Premier League».

Kerkez conoce de memoria el libreto del técnico español. Compartieron dos temporadas en Bournemouth antes de que el húngaro diera el salto a Merseyside, y esa experiencia previa le ha permitido adaptarse con rapidez a la nueva idea en Liverpool.

Y esa idea le da alas.

«Se ve que tengo más libertad para volar arriba y abajo», explicó. «Estoy corriendo más, con más libertad, poniendo más balones al área».

La confianza, para él, viene de arriba. «El míster me dio confianza cuando estaba en Bournemouth. Todos tenemos que hacer lo que nos dice. Jugar agresivo, hacia adelante, así que tenemos que seguir».

Noventa minutos, piernas pesadas y la mira en Newcastle

El amistoso ante Como no fue solo un trámite. Para Kerkez, supuso un paso físico clave a una semana del inicio liguero.

«Hoy fue la primera vez jugando 90 minutos», reconoció. «Lo sentí un poco en las piernas, diría que en el 70, 70 y algo, pero es bueno hacer los 90 minutos hoy».

Liverpool cerró la pretemporada con victoria, portería a cero y una sensación clara: el equipo llega más afilado al estreno.

«Estamos más preparados. Todos no podemos esperar a que empiece la temporada la semana que viene», dijo. «Necesitábamos ganar hoy para tener esa mentalidad positiva de cara a la próxima semana. Lo hicimos bien, portería a cero –bueno para los defensas– y estamos contentos».

Kerkez, sin embargo, no se engaña. Hay tarea pendiente.

«Todavía tenemos trabajo que hacer para estar más bien organizados defensivamente. Más ayuda de los extremos, pero eso va a llegar la semana que viene».

El calendario no concede margen. El debut en la Premier League será el domingo, lejos de Anfield, ante Newcastle United. Un examen de alta intensidad desde el primer día.

«Muchos necesitaban 90 minutos hoy. Hay que estar listos para la intensidad de la Premier League la semana que viene. Ya sabes cómo es, especialmente fuera ante Newcastle, así que fue bueno que muchos hicieran 90 minutos, definitivamente».

Kerkez sabe perfectamente de qué habla. «Recuerdo la temporada pasada cómo fue. Gran diferencia para mí cuando juegas como Bournemouth en Newcastle y cuando juegas como Liverpool en Newcastle, así que no puedo esperar, de verdad. Creo que mis compañeros tampoco pueden esperar».

Y ahí dejó el mensaje que resume el vestuario: «Ambiente fantástico allí, así que tenemos que ir y, en el primer partido, tenemos que sacar los tres puntos, definitivamente».

Debutantes a la altura y un muro llamado Ali

La noche ante Como dejó también buenas sensaciones con las caras nuevas. Jeremy Jacquet marcó en su debut no oficial con los Reds y se ganó un elogio contundente de Kerkez.

«Estuvo brillante, de verdad», subrayó sobre el francés. «Defensivamente, tranquilo con el balón. Confianza, que es lo que necesitamos. Juega duro, juega agresivo, estilo Liverpool, definitivamente. Muy, muy bien».

También tuvo palabras para Ronald Araujo, que dejó su sello en la segunda parte. «Araujo, cuando entró en la segunda parte, fue agresivo, hizo algunas entradas. Estuvo bien. JJ bien. Fuimos sólidos».

Detrás de todos, el seguro de siempre: Alisson.

«Ali, genial, genial para mantener los balones fuera de la red, así que se siente bien cuando tienes la portería a cero. Tenemos que seguir la semana que viene».

Un lateral liberado, un entrenador que exige correr sin descanso, debutantes que responden y un portero que sigue cerrando la puerta. El escenario está listo. La próxima escena se escribe en St James’ Park.