Mundial 2026: fase de grupos al borde del abismo

El Mundial 2026 entra en zona de nervios. Con el corte para los dieciseisavos de final a la vista en un torneo ampliado a 48 selecciones, cada punto pesa como plomo. Algunas potencias ya respiran tranquilas; otras caminan al borde del abismo.

Estados Unidos, México, Argentina y Alemania ya tienen el billete asegurado como campeones de grupo. Francia y Noruega también han hecho los deberes. En el otro extremo del tablero, Haití, Túnez, Turquía y Jordania ya están fuera de la pelea por el título y solo les queda el orgullo.

A partir de aquí, cada partido reordena el mapa del torneo.

Grupo K: Portugal contra el reloj, Colombia y DR Congo por el pase

Portugal vs. Uzbekistan
NRG Stadium, Houston – 10:00 (hora del Pacífico)
TV: Fox, Telemundo

Cristiano Ronaldo llegó a este Mundial con una misión: levantar por fin el trofeo que le falta. Hoy, esa ambición pende de un hilo. Portugal, quinta del ránking, necesita borrar la imagen apática que dejó en el empate ante la República Democrática del Congo. Otra actuación gris y el equipo hará las maletas antes de tiempo.

Uzbekistan, debutante en un Mundial, ya demostró que no se encoge. Aguantó un vendaval de Colombia antes de caer 3-1 y dejó claro que no se asusta por el escenario. Todo apunta a un plan muy claro: bloque bajo, líneas juntas y esperar que la ansiedad portuguesa haga el resto.

Colombia vs. DR Congo
Estadio Akron, Zapopan, México – 19:00
TV: FS1, Telemundo

La República Democrática del Congo solo había pisado un Mundial en 1974, bajo el nombre de Zaire. Entonces perdió los tres partidos y no marcó ni un gol. Esta vez, la historia ya es distinta: el tanto de Yoane Wissa en el descuento del primer tiempo ante Portugal le dio su primer punto.

Ahora el escenario es simple: si gana, se mete en la fase de eliminación directa. Colombia está en la misma ecuación. El equipo cafetero se levantó ante Uzbekistan con un gol de Luis Díaz en el 65’ y otro de Jáminton Campaz, ya en tiempo añadido, para tumbar a un rival correoso. Hoy, el premio es enorme: el que salga victorioso seguirá vivo en el Mundial.

Grupo L: Inglaterra y Ghana se juegan el liderato, Croacia al límite

England vs. Ghana
Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts – 13:00
TV: Fox, Telemundo

Inglaterra arrancó el torneo con autoridad: triunfo cómodo ante Croatia y doblete del capitán Harry Kane. Sin embargo, el liderato no es exclusivo. Ghana se ha subido al mismo escalón gracias a un gol agónico de Caleb Yirenkyi para derrotar a Panamá.

El duelo huele a final por el primer puesto. Si hay ganador, lo normal es que se lleve el grupo. Un empate, en cambio, casi garantiza el pase de ambos, pero dejará el orden definitivo pendiente de la calculadora.

Panama vs. Croatia
BMO Stadium, Toronto – 16:00
TV: Fox, Telemundo

Croatia, semifinalista en las dos últimas ediciones, camina sobre una cuerda floja. El 4-2 encajado ante Inglaterra ha puesto su racha mundialista en serio peligro. Panamá, por su parte, dominó a Ghana en tiros, pases y posesión, pero se quedó sin premio por un gol encajado en el descuento. Sigue sin conocer la victoria en un Mundial.

Para ambos, el margen de error se ha reducido al mínimo. Croatia necesita reaccionar para no despedirse prematuramente. Panamá, para por fin estrenar su casillero de triunfos en la élite.

Grupo A: México rota, Czechia se la juega; duelo directo entre Sudáfrica y Corea del Sur

Mexico vs. Czechia
Estadio Azteca, Ciudad de México – 18:00
TV: Fox, Telemundo

México ya ha hecho el trabajo: campeón de grupo y con un partido de dieciseisavos garantizado en el fortín del Estadio Azteca. Ese colchón le permite algo de lujo: rotar, proteger titulares y gestionar tarjetas.

Para Czechia, la noche es muy distinta. Todavía puede acabar segunda, pero solo si gana. No hay otra vía. Tendrá que arriesgar ante un México que, aunque cambie piezas, juega en casa y no quiere perder ritmo ni confianza.

South Africa vs. South Korea
BBVA Stadium, Guadalupe, México – 18:00
TV: FS1, Universo

La ecuación para Sudáfrica es brutalmente clara: solo le vale ganar. Si lo consigue, saltará por encima de Corea del Sur y se quedará con la segunda plaza. Cualquier otro resultado la manda a casa.

Corea del Sur, en cambio, se permite un pequeño colchón. Un punto basta para conservar el subcampeonato del grupo y asegurar un viaje a Los Ángeles para los dieciseisavos. El premio es demasiado grande como para especular.

Grupo B: Canadá y Suiza, pelea por Vancouver; Bosnia-Herzegovina y Qatar, al todo o nada

Switzerland vs. Canada
BC Place, Vancouver – 12:00
TV: Fox, Telemundo

Los dos tienen el pase casi en el bolsillo, pero el contexto lo cambia todo. Canadá, que arrasó a Qatar para firmar su primera victoria mundialista, sabe que si gana o empata será campeón de grupo y seguirá jugando en Vancouver en la siguiente ronda.

Una derrota lo mandaría a Estados Unidos para el resto del torneo. Con una diferencia de goles superior, Suiza está obligada a ganar si quiere arrebatarle la cima. No es solo cuestión de orgullo: es cuestión de dónde y contra quién te cruzas en los cruces.

Bosnia-Herzegovina vs. Qatar
Lumen Field, Seattle – 12:00
TV: FS1, Universo

Aquí no hay margen para el cálculo. Bosnia-Herzegovina y Qatar llegan sin victorias y con la necesidad urgente de sumar tres puntos para mantener viva la esperanza de avanzar. El empate, con solo dos puntos en total, casi los condena a ambos.

Qatar sigue buscando su primer gol real en el torneo: hasta ahora solo ha celebrado un tanto gracias a un autogol suizo en el estreno. La falta de pegada lo persigue; hoy no tiene escapatoria.

Grupo C: Brasil y Escocia, partido grande; Marruecos persigue el liderato ante Haití

Scotland vs. Brazil
Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Florida – 15:00
TV: Fox, Telemundo

Brasil manda en el grupo por diferencia de goles, pero nada está cerrado. Una derrota podría empujarla hasta el tercer puesto y convertir su camino por las eliminatorias en un laberinto.

Escocia vive en un abanico de posibilidades: puede terminar primera, segunda o tercera. Salvo goleada brasileña, tiene muchas opciones de superar por fin una fase de grupos mundialista. Para los escoceses, el duelo no es solo un examen futbolístico, es una oportunidad histórica.

Morocco vs. Haiti
Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – 15:00
TV: FS1, Universo

Marruecos llega con una racha impresionante: 39 partidos sin perder. Sin embargo, todavía persigue el primer puesto. Entra en la última jornada por detrás de Brasil en diferencia de goles, así que no le basta con ganar a Haití: debe recortar una desventaja de dos tantos.

Haití ya sabe que su Mundial termina aquí, pase lo que pase. Pero un punto sería el primero de su historia en la competición. Para un equipo eliminado, ese detalle puede convertirse en un objetivo gigantesco.

Grupo D: Estados Unidos rota, Turquía busca un consuelo; Paraguay y Australia, duelo directo

U.S. vs. Turkey
SoFi Stadium, Inglewood – 19:00
TV: Fox, Telemundo

El guion es muy distinto para ambos. Estados Unidos ya ha asegurado el primer puesto del grupo y puede permitirse proteger a sus habituales, sobre todo a los que arrastran tarjeta amarilla. El cuerpo técnico no arriesgará más de la cuenta.

Turquía, en cambio, llega eliminada, pero con un objetivo emocional claro: lograr su primera victoria mundialista desde 2002, año en que terminó tercera. No hay pase en juego, pero sí orgullo y memoria.

Paraguay vs. Australia
Levi’s Stadium, Santa Clara, California – 19:00
TV: FS1, Universo

Aquí el premio es directo: el ganador será segundo de grupo y avanzará a las rondas de eliminación. Australia parte con una ligera ventaja: su mejor diferencia de goles le da el pase incluso con un empate.

No es, sin embargo, un partido a vida o muerte absoluto. En este formato, tres puntos podrían bastar para que el perdedor también avance como uno de los mejores terceros. Pero nadie querrá dejar su futuro en manos de otros resultados.

Grupo E: Alemania ya está dentro; Ecuador e Ivory Coast miran de reojo a Curaçao

Ecuador vs. Germany
MetLife Stadium, East Rutherford, Nueva Jersey – 13:00
TV: Fox, Telemundo

Alemania ya tiene el pase a dieciseisavos asegurado. Para Ecuador, el escenario es mucho más delicado. Puede ser segunda si gana y Ivory Coast tropieza con un empate o una derrota. Esa combinación le daría un billete directo.

Hay otra vía: una victoria ecuatoriana podría servir para avanzar como tercera, independientemente de lo que haga Ivory Coast. Pero ese camino es menos nítido y depende de la tabla global de terceros. Lo único claro es que Ecuador necesita ganar. Todo lo demás se escribirá después.

Curaçao vs. Ivory Coast
Lincoln Financial Field, Filadelfia – 13:00
TV: FS1, Universo

Ivory Coast tiene medio trabajo hecho. Está prácticamente dentro, al menos como tercera, pero un empate le aseguraría el segundo lugar del grupo y un cruce teóricamente más amable en las eliminatorias.

Curaçao, pese a haber sido superada 7-1 en el global, sigue con vida. Puede terminar segunda si gana y Ecuador pierde. Es un hilo fino, sí, pero sigue siendo un hilo. Y en un Mundial, eso basta para salir a jugar con todo.

Grupo F: Países Bajos, Japón y Suecia, un triángulo de alta tensión

Tunisia vs. Netherlands
Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri – 16:00
TV: FS1, Telemundo

Túnez se despide sin opciones. Dos partidos, dos derrotas, dos entrenadores distintos y un balance demoledor: 9-1 en contra. El Mundial se le ha escapado entre los dedos.

Para Netherlands, en cambio, está casi todo en juego. Puede terminar primera, segunda o tercera. Llega empatada con Japón en puntos, victorias y diferencia de goles, y su duelo directo acabó en tablas. Lo que ocurra en esta última jornada decidirá quién manda en el grupo.

Japan vs. Sweden
AT&T Stadium, Arlington, Texas – 16:00
TV: Fox, Universo

Japón y Suecia ya tienen prácticamente asegurado un puesto entre los tres primeros y, con ello, un billete muy probable a la siguiente fase. Pero la pelea por el liderato está abierta.

Japan y Netherlands parten como favoritos para quedarse con la cima, aunque Suecia puede dar un vuelco al guion. Si gana y los neerlandeses no pasan del empate ante Túnez, se colará por delante de ambos. Un solo resultado puede cambiar todo el paisaje del grupo.

En un Mundial que se estira por Estados Unidos, México y Canadá, los próximos tres días marcarán quién sigue soñando y quién se despierta de golpe. La fase de grupos se acaba. Lo que viene después ya no admite red de seguridad.