Noah Atubolu: futuro incierto entre Friburgo, Juventus y Napoli

Noah Atubolu está viviendo un verano que no había imaginado. El portero de SC Freiburg, señalado hace unos meses como uno de los nombres a seguir en el mercado, ha pasado de apuntar con determinación a la Premier League a mirar ahora con seriedad hacia la Serie A. No por elección romántica, sino por pura supervivencia deportiva.

Según Gazzetta dello Sport, sus asesores de Epic Sports, encabezados por el llamativo y conocido Ali Barat, viajan ya rumbo a Italia para negociar con SSC Napoli y Juventus un posible traspaso. Dos destinos de peso. Dos oportunidades reales. Y, sobre todo, una salida a un callejón que en Friburgo empezaba a oler a temporada en la grada.

Friburgo cede: de 20 a 15 millones

En la Selva Negra también han entendido el riesgo. El club, que inicialmente pedía 20 millones de euros por el guardameta de 24 años, habría rebajado sus exigencias hasta los 15 millones. Un gesto poco habitual en Friburgo, pero revelador: prefieren un traspaso asumible antes que retener a un jugador descontento y condenado al banquillo… o peor, a la tribuna.

La situación se ha ido torciendo paso a paso. Mientras Atubolu presionaba para salir, el club ya había movido ficha: Mio Backhaus llegó desde Werder Bremen por 12 millones de euros como heredero designado bajo palos. El mensaje era claro. Si Atubolu se iba, el relevo estaba asegurado. Si se quedaba, ya no era intocable.

El problema para el portero llegó después. El mercado de la Premier, sobre todo en la posición de guardameta, se ha frenado en seco. Mecanismos previsibles, poco movimiento arriba, precios inflados en otras posiciones… y, de repente, Atubolu se vio ante un escenario inquietante: sin comprador adecuado y sin sitio garantizado en su propio club.

Premier cerrada, opciones limitadas

Desde Inglaterra, los únicos movimientos concretos habrían llegado desde Hull City y Coventry City, recién ascendidos. Dos proyectos que, a ojos de un portero que sueña con convertirse en el futuro número uno de la selección alemana, no encajan con sus aspiraciones deportivas a medio plazo.

El resultado: ningún club de la Premier capaz de cumplir el doble requisito. Ni el nivel deportivo que exige Atubolu, ni las condiciones económicas que pide SC Freiburg. El jugador, que había tensado la cuerda con su deseo de marcharse, se encontró de golpe sin red.

Ahí entra Italia.

Italia abre la puerta: Juve y Napoli en el horizonte

La Serie A aparece ahora como la vía de escape y, al mismo tiempo, como un escenario competitivo de primer nivel. Atubolu, que hace apenas unos meses miraba casi exclusivamente a Inglaterra, acepta ya la idea de que su siguiente salto pueda producirse en el Calcio. No es solo una cuestión de gusto. Es una corrección de rumbo obligada después de haber apretado demasiado en su pulso de salida.

En Juventus el panorama sería exigente desde el primer día. El alemán llegaría para competir directamente con Michele Di Gregorio por el puesto de titular. Nada de aterrizaje suave. Sería un duelo frontal por la portería de uno de los gigantes del fútbol europeo, con toda la presión y el escaparate que eso conlleva.

En Napoli, la situación es más compleja todavía. El club partenopeo ya ha apostado fuerte por un nuevo número uno: Vanja Milinkovic-Savic. El serbio, de 29 años, jugó la temporada pasada cedido por FC Torino por una cifra elevada de 15 millones de euros y ahora ha sido adquirido de forma definitiva mediante una obligación de compra de otros 6 millones. Una inversión que no se hace para dejarle en el banquillo.

Si Atubolu aterriza en el Diego Armando Maradona, lo haría sabiendo que el camino hacia la titularidad no será inmediato. Tendría que desbancar a un portero por el que el club ya ha pagado una cantidad muy seria.

Un verano decisivo para su carrera… y para Alemania

El trasfondo es evidente: Atubolu no quiere perder un año. A sus 24 años, el margen de error se estrecha para quien aspira a ser el próximo dueño de la portería de la selección alemana. Una temporada viendo los partidos desde la grada en Friburgo sería un golpe durísimo a sus opciones internacionales.

Friburgo ha bajado el precio. El jugador ha bajado el listón de la liga deseada. Italia se ha abierto como alternativa de élite cuando la Premier le ha cerrado la puerta de golpe.

Ahora la pregunta ya no es si Atubolu saldrá, sino dónde estará defendiendo la portería cuando arranque la temporada: ¿bajo los focos de Turín o a la sombra del Vesubio en Nápoles?