Olwethu Makhanya defiende la MLS y critica a Hugo Broos

El cambio en el banquillo de Bafana Bafana no solo abrió una nueva etapa para la selección sudafricana. También liberó la voz de uno de sus defensores más prometedores. Olwethu Makhanya, hoy jugador de Rangers, se ha sincerado sobre lo que vivió bajo el mando de Hugo Broos y sobre cómo sintió que su carrera internacional quedó frenada en seco.

Durante la etapa del técnico belga, Makhanya veía crecer su reputación en el fútbol europeo, pero no su protagonismo con la selección. Pese a consolidarse como uno de los defensores sudafricanos con mayor proyección en el extranjero, las oportunidades fueron escasas. El punto más doloroso llegó en junio: Mundial de la FIFA, y él, sentado en el banquillo, sin un rol real en el torneo.

Con la llegada de Pitso Mosimane al cargo, el tono del discurso cambió. Y también el ánimo del jugador.

«Vi el cambio de entrenador como una oportunidad para un nuevo comienzo en la selección porque siempre sentí que el técnico anterior me pasaba por alto», confesó Makhanya, en declaraciones recogidas por SABC Sport.

No es una frase al pasar. Es el resumen de una etapa en la que se sintió ignorado pese a su crecimiento fuera del país.

El choque con Broos no fue solo deportivo. También ideológico. Uno de los temas que marcaron la era del belga fue su postura crítica hacia la Major League Soccer, liga en la que Makhanya dio pasos importantes en su formación. Broos cuestionó el nivel competitivo del campeonato estadounidense. El defensa no se lo perdonó.

Para Makhanya, esas opiniones no solo eran injustas. Eran superficiales.

«Nunca entendí las críticas porque toda esa gente probablemente nunca vio realmente la MLS. La gente que de verdad sigue esa liga te dirá que es fútbol de alto nivel», explicó el jugador de Rangers.

Directo. Sin rodeos. Y con un mensaje claro para quienes desprecian el torneo norteamericano desde la distancia.

Makhanya fue más allá y puso números a su experiencia. Trazó su propio podio de las ligas en las que ha competido. Arriba del todo, la Scottish Premiership. Después, la MLS. En tercer lugar, la Betway Premiership sudafricana.

«Honestamente, si tuviera que ordenarlas, pondría primero la Scottish Premiership, segundo la MLS y tercero la Betway Premiership», detalló.

Su lista dice mucho. Habla del ritmo y la exigencia del fútbol escocés, de la competitividad creciente en Estados Unidos y de cómo ve el nivel del campeonato de su país. Pero, sobre todo, dibuja el mapa de un jugador que ha tenido que ganarse el respeto lejos de casa mientras sentía que en la selección no se le medía con la misma vara.

Ahora, con Pitso Mosimane al mando, Makhanya mira al frente. Siente que por fin tiene la oportunidad de pelear por un sitio real en Bafana Bafana, sin prejuicios sobre las ligas en las que ha jugado ni dudas sobre su nivel. La pregunta ya no es si merecía más minutos con Broos. La verdadera cuestión es qué papel asumirá en esta nueva era y hasta dónde puede llevar su voz —y su fútbol— en la defensa de Sudáfrica.