Pablo Felipe se estrena pero West Ham cae ante Fulham

Pablo Felipe se estrena, pero West Ham se cae ante Fulham y mira ya al derbi con Millwall

El primer gol siempre se recuerda. Este, sin embargo, llegó con un regusto amargo para Pablo Felipe y para todo West Ham United. El brasileño se estrenó como goleador con los Hammers en la noche del martes, pero su tanto quedó enterrado bajo una derrota 3-2 ante Fulham en la tercera ronda de la Carabao Cup.

El partido tuvo algo de montaña rusa en el marcador y en las emociones. Rodrigo Muniz adelantó a Fulham, obligando a West Ham a remar a contracorriente desde muy pronto. La respuesta llegó con el fichaje veraniego Morato, que igualó el choque y encendió al público, convencido de que el equipo podía tumbar a un rival de la máxima categoría.

La esperanza duró poco. Cesar Palacios volvió a poner por delante a los visitantes y enfrió el ambiente. West Ham necesitaba una chispa. La encontró en Pablo Felipe.

En su 22ª aparición con la camiseta del club del este de Londres, el delantero de 22 años cazó su momento. Definición desde un ángulo cerrado, precisión y desahogo: 2-2 y el estadio rugiendo. Era su primer gol con el equipo, el que llevaba tiempo persiguiendo. La noche parecía girar a su favor.

Pero el fútbol golpea cuando menos se espera. Con el duelo encaminado hacia la prórroga, apareció Oscar Bobb para firmar el 3-2 definitivo para Fulham. Gol tardío, mazazo enorme. El tanto de Pablo, que pudo ser el inicio perfecto, quedó como una nota personal en un resultado que escuece.

Al término del encuentro, el brasileño no escondió sus sensaciones encontradas. Alivio por romper la sequía. Frustración por ver al equipo fuera de la Carabao Cup. Admitió que estaba muy ansioso por lograr ese primer gol y que le duele que no sirviera para seguir adelante en el torneo. Aun así, subrayó algo clave: el rendimiento del equipo ante un rival de Premier League refuerza la confianza del vestuario.

El mensaje fue claro: nada de bajar la cabeza. Toca seguir trabajando, seguir peleando y salir mejor en el próximo partido. Y ese próximo partido no es uno cualquiera.

El derbi que lo cambia todo

El calendario no da tregua. Tras la eliminación copera, West Ham afronta un giro inmediato hacia la EFL Championship, donde encadena cuatro victorias consecutivas y lidera la tabla con cuatro puntos de ventaja sobre sus perseguidores. El siguiente obstáculo tiene carga histórica y emocional: Millwall, en The Den, el sábado.

No se trata solo de tres puntos. Es el primer enfrentamiento oficial entre los dos clubes desde febrero de 2012, cuando West Ham se impuso 2-1. Catorce años de espera para reactivar una de las rivalidades más intensas del fútbol londinense.

En el vestuario, el mensaje ya ha calado. Pablo Felipe dejó claro que la plantilla entiende perfectamente lo que significa este partido para la afición. Sabe que el viaje a The Den no es un compromiso más en el calendario, sino una cita marcada en rojo desde hace meses.

El delantero, que llegó al club en enero, vivirá su primer Millwall–West Ham con la camiseta claret and blue. Y lo afronta con ambición. Asegura que el equipo llegará preparado para ir a por los tres puntos, que estarán al cien por cien concentrados y que harán todo lo posible por llevarse la victoria en territorio enemigo.

West Ham quiere reaccionar de inmediato, sacudirse la decepción de la Carabao Cup y mantener vivo su impulso hacia el ascenso. La derrota ante Fulham deja heridas, pero también una certeza: el equipo está compitiendo, el líder sigue firme en liga y el próximo capítulo se escribe en uno de los escenarios más hostiles de la temporada.

El gol de Pablo Felipe ya es una realidad. Ahora falta la página que todos en el este de Londres quieren leer: la de un triunfo en The Den que consolide el liderato y dispare todavía más la carrera hacia la Premier League.